– Ну ладно… первое свидание – что-то типа собеседования. Он изучил твое резюме, – тут Уилл со значением посмотрел на меня и задрал брови, переводя взгляд прямиком на мою грудь, – и теперь пришло время проверить, соответствуешь ли ты описанию. Тут наступает очередь полевых испытаний, где он должен ответить на некоторые вопросы. Например: «А не является ли этот человек серийным убийцей?» Затем осмысление результатов и, конечно, неизбежное: «А хочу ли я заняться сексом с этим человеком?» После чего происходит окончательный отбор. Но, говоря откровенно, если мужчина пригласил тебя на свидание, это уже означает, что он хочет заняться с тобой сексом.
– Понятно, – сказала я, скептически глядя на него.
Я попыталась представить Уилла в описанной ситуации: встреча с женщиной, разговор с ней, решение, хочет он ее или нет. И была на девяносто семь процентов уверена, что мне это не нравится.
– А второе свидание?
– Ну, второе свидание – это повторное собеседование. Ты прошла предварительный отбор – а это означает, что вторая сторона оценила твои достоинства, – и теперь пришло время окончательной проверки. Надо отправиться в отдел кадров и посмотреть, не обязаны ли твои обворожительные ответы и искрометный характер простому стечению обстоятельств. А заодно проверить, не угасло ли еще желание перепихнуться с тобой. И тут мы возвращаемся к пункту первому…
Он пожал плечами, словно говоря «это так очевидно».
– А третье свидание? – продолжила я.
– А вот тут все уже по-настоящему. Ты же дважды встречался с человеком, он продолжает тебе нравиться – значит, он соответствует всем твоим требованиям, и пришла очередь серьезной проверки. На каком-то уровне вы совместимы, так что пора снять одежду и посмотреть, насколько хорошо «у вас получается». Парни на этом этапе обычно повышают ставку: цветы, комплименты, ресторан с романтической обстановкой.
– Значит… секс.
– Иногда. Но не всегда, – подчеркнул он. – Ты не обязана ничего делать, если не хочешь этого, Ханна. Никогда. Я оторву яйца любому, кто попытается заставить тебя.
Внутри меня разлилось тепло, в груди приятно защекотало. Братья говорили мне практически то же самое по другим поводам, но, уверяю, из уст Уилла Самнера это прозвучало совсем иначе.
– Я знаю.
– Так ты хочешь заняться сексом с ним? – спросил он, стараясь, чтобы голос звучал незаинтересованно, – и ничуть не преуспевая в этом.
Он даже не мог смотреть на меня, а вместо этого опустил глаза и уставился на нитку, которую выдергивал из подола рубашки. От мысли, что Уилл не готов полностью смириться с таким положением дел, у меня по спине пробежала сладкая дрожь.
Я глубоко вздохнула и задумалась. Первой инстинктивной реакцией было автоматически выпалить «нет», но я лишь неопределенно пожала плечами. Дилан был симпатичным, и я разрешила ему прощальный поцелуй на крыльце моего дома, но это не шло ни в какое сравнение с тем, что я испытывала по отношению к Уиллу. Тут, несомненно, и крылась моя проблема. Я не сомневалась, что мне было хорошо с Уиллом благодаря его опыту. Но именно из-за своего опыта он оставался для меня под запретом.
– Если честно, – призналась я, – пока не знаю. Думаю, буду действовать по обстоятельствам.
Если у меня и были какие-то сомнения насчет «правила третьего свидания», изложенного Уиллом, то они угасли в тот момент, когда мы с Диланом вошли в выбранный им ресторан.
Дилан хотел отвести меня туда, где я еще не бывала, – не слишком сложная задача, учитывая, что за три прожитых в Нью-Йорке года я крайне редко выбиралась из лаборатории для похода по ресторанам. Когда такси остановилось и высадило нас перед «Дэниел» на перекрестке Парк-авеню и Шестьдесят пятой, мой спутник гордо улыбнулся.
Если бы меня попросили изобразить романтическое местечко, то именно так бы оно и выглядело: кремовые стены, серебристо-серые и шоколадно-коричневые полутона, арки и греческие колонны, окружавшие главный обеденный зал. Круглые столики были накрыты роскошными скатертями, везде стояли вазы с цветами, а все это великолепие освещали гигантские хрустальные люстры. Полная противоположность нашему второму свиданию. Ставки повышались.
А я была не готова.
Ужин начался довольно пристойно. Мы выбрали закуски, Дилан заказал бутылку вина, но дальше все пошло наперекосяк. Я обещала себе не писать сообщений Уиллу, но под конец вечера, когда Дилан отлучился в туалет, я не выдержала.
Уилл ответил почти в ту же секунду.
Появилось окошко, показывавшее, что он набирает сообщение – и довольно длинное, если судить по затраченному на это времени. Я начала оглядываться по сторонам, проверяя, не возвращается ли Дилан.
