– Я этого не говорила, Государь Артур. – Первоначальница отвела глаза, словно привлеченная чем-то на стороне. – Вы неверно поняли меня. Стабилизировав Дом, вы сможете завоевать Ключи, и тогда мы получим шанс оценить ущерб и посмотреть, что может быть сделано.
– Но, кажется, вы сказали…
– Вы неверно истолковали мои слова, – невозмутимо повторило Волеизъявление.
И посмотрело Артуру в глаза. Он в очередной раз, и даже острее обычного, почувствовал себя ничтожным зверьком в свете фар налетающего грузовика… но взгляда не отвел.
– Итак, Государь, где вы желали бы приступить к работе? – осведомилась Первоначальница. – В здешних горах или в Среднем Доме?
– Ни там, ни тут, – сказал Артур. – Кто-то же запустил самоходные сверла, и улики с хорошей вероятностью указывают на Превосходную Субботу, не так ли? И на Лорда Воскресенье, потому что он наверняка с нею заодно. Хотя обрывок письма, доставленный бедным Угэмом, вроде бы свидетельствует об обратном…
– Что за обрывок? – подозрительно спросила Первоначальствующая Госпожа.
– Часть письма, подписанного одной буквой «В». Тот, кто его написал, утверждает, что не хочет ни во что вмешиваться. Думается, оно лежит в кармане моего прежнего балахона.
– Буква «В»? Да, это подпись Лорда Воскресенье. Превосходная, как она себя именует, Суббота далека от подобного смирения, она не станет одной буквой подписываться, к тому же эта буква не имеет к ней отношения…
– Ладно, будем считать это свидетельством, что Воскресенье тут ни при чем. По крайней мере, пока. Надо обеспечить, чтобы Суббота больше не сумела ничего предпринять. Я вот о чем. Возводить укрепления, конечно, не лишнее, но вдруг она прямо сейчас мину подкладывает в каком-то таком месте, о котором мы и не подозреваем?
Трое Маршалов одобрительно закивали. Они-то знали, что лучшая защита – это нападение.
– Соглашусь, что с Субботой следует разобраться, – сказало Волеизъявление. – И все-таки нашей первоочередной задачей должно быть всемерное укрепление Дома! Он не должен рушиться так, как это происходит сейчас! А я не могу находиться в двух местах одновременно, так что придется вам взять на себя часть работы. Вот обезопасим подвластную нам часть Дома, тогда и поговорим об освобождении моей Шестой Части и противостоянии с Субботой! Только тогда и не ранее!
– Не можете находиться в двух местах одновременно… – задумчиво, почти про себя проговорил Артур.
– Прошу прощения? – Первоначальница слегка наклонилась вперед, как будто затем, чтобы расслышать получше.
– Не можете быть в двух местах одновременно! – громко повторил Артур. – Однако у нас пять Ключей на двоих, и когда-то вы были пятью различными существами. Может, разделитесь пополам?
Первоначальствующая Госпожа круче сдвинула брови.
– Я имел в виду, в каждой половине должны сочетаться все имеющиеся Части Волеизъявления, – торопливо добавил Артур.
Сами по себе отдельно взятые Части в основном были крайне неуравновешенными, иные – в опасной степени. Артуру совсем не хотелось, чтобы, например, змееподобная Четвертая Часть с ее склонностью к скорому суду снова действовала сама по себе!
– Это… вполне… реально, – признало Волеизъявление. – Но не рекомендуется. Гораздо предпочтительнее, чтобы мы…
– И потом воссоединиться сможете? – настаивал Артур.
Его было не так-то просто сбить с мысли.
Волеизъявление неохотно кивнуло.
– Отлично, – сказал Артур. – Тогда вы раздваиваетесь, берете каждая по два Ключа и чините все, что требует укрепления. Или даже… расчетверяетесь! По числу Ключей…
– Нет, до такой степени дробиться я не согласна, – рассвирепела Первоначальница. – Это значило бы стать легкой мишенью для Субботы, да что там, даже для Дудочника! Они вполне могут одолеть столь малую частицу меня и вырвать из наших рук Ключ!
– Значит, делитесь пополам, – решил Артур. – На Госпожу-один и Госпожу-два!
– Первую и Вторую, – шепотом подсказал Скамандрос.
– Это плохая идея, Артур, – проговорило Волеизъявление. – Глупо уменьшать мое могущество вдвое. А если вы думаете, что это позволит вам возвратиться в ваше Второстепенное Царство, вы просто неверно оцениваете степень своего собственного преображения и то воздействие, которое оно произведет на…
– Речь не идет о моем возвращении домой, – холодно перебил Артур. – По крайней мере, в настоящее время. Как я уже говорил, нам необходимо разобраться с Превосходной Субботой. В первую очередь это означает освобождение Части Шестой Волеизъявления. А посему скажите мне, пожалуйста: вам известно, где она может находиться? Насколько я знаю, вы способны чувствовать другие части себя!
Первоначальствующая Госпожа выпрямилась:
