— Милорд, у нас же есть… — наморщив лобик, сказала Мими, когда более сообразительная Чучу наступила ей на ногу. По счастью, Майя не обратила никакого внимания на ее слова, а открывать ей правду о дремлющей на солнышке горгулье, я пока не собирался.
— Так бы сразу и сказали! — обрадовалась змейка. Она развязала тесемку, на которой держалась сумка и поставила ее на землю.
— Присмотрите, пожалуйста, за моей добычей! — попросила она девушек… и нырнула в волны прибоя.
— А-а-а…? — только и спросил я, когда из воды вылетел ее длинный розовый хвост, аккуратно и нежно обхватывая меня за пояс и утаскивая в море. Прям дежа вю, как тогда с русалками. Вся операция заняла не больше двух секунд. Когда я вынырнул, то обнаружил себя сидящим на скользком хвосте девушки, прямо за ее спиной. За спиной раздавались крики кошек, у которых утащили лорда прямо из-под носа. И тут я почувствовал, как соскальзываю с гибкого извивающегося хвоста в темную воду…
— А-а-ах! — вскрикнула Майя, когда незнакомец, так похожий на Муженька, вдруг нагло и грубо схватил ее за грудь. — М-м-м! — застонала она от странного чувства, когда пальцы парня сдавили ее соски, к которым она так давно не давала никому прикоснуться! Внизу живота вдруг стало так горячо, словно девушка перележала на горячих камнях.
— П-прости! — пробормотал тот, обхватывая ее еще и ногами. — Я чуть не упал.
— Н-нет, ничего, — тихо прошептала девушка, не забывая работать хвостом, чтобы удержаться на плаву, — Просто я так давно не чувствовала, как это хорошо, когда меня обнимают.
Последние слова парень не расслышал из-за плеска волн. А впереди уже вырастала громада каменного кольца. Выпрыгнув из воды, Майя опустилась на холодные камни, не чувствуя ничего, кроме жарких рук незнакомца, и, тяжело дыша, оперлась на постамент.
— Устала? — сочувственно произнес тот, поправляя сбившийся купальник и…обнимая девушку. Майя аж задохнулась от переполняющих ее чувств. — Извини, что схватился за грудь. — сказал он.
— Нет-нет, все нормально! — пропищала ламия, желая, чтобы этот миг длился вечно. — Ты мог упасть! Это я не подумала!
Парень все-таки разомкнул объятия и отошел в сторону, принявшись разглядывать кольцо, а разгоряченная Майя пыталась привести мысли в голове в порядок. В какой-то момент, она чуть не поддалась инстинктам, которые твердили ей похитить самца. Но благоразумие в ее маленькой головке все-таки взяло верх, и девушка бессильно опустилась на ледяную землю, наблюдая за парнем и строя несбыточные воздушные замки. Низкая температура давно перестала волновать ее, хотя раньше она могла потерять сознание даже в недостаточно прогретой воде бассейна. Когда она привыкла к околонулевой температуре моря, Майя не имела ни малейшего понятия, думая только о том, как выжить в незнакомом месте. Она помнила, как едва не утонула, когда вынырнула в совершенно незнакомом месте, вместо уютного бассейна. Помнила, как отбивалась от хищных зверей. Поняла, как использовать хвост, который оказался страшным оружием и великолепным помощником. Им она таскала тяжелые камни и бревна, которые бы в жизни не подняла руками, строя себе укрытие от непогоды, а позже и жилище. Она научилась развивать невероятную скорость в море, независимо от течения и морских хищников, каковой бы никогда не достигла, плавая в маленьком бассейне дома. Собственно, она сама стала хищником, охотясь на рыб, крабов и мелких осьминогов. Соорудив себе самодельную маску с трубкой, она могла нырять на такие глубины, на которых обычного человека бы сплющило давлением. А благодаря особенному строению глаз Майя легко различала самые мелкие предметы даже в полной темноте.
Конечно, иногда она видела издалека огромные туши других хищников, но никогда не стремилась выяснить, кто сильнее. Напротив, девушка улепетывала изо всех сил, не стараясь защитить обжитую охотничью территорию. К ее стастью, те не видели в ней ни конкурента, ни добычу, уплываяс мелководья по своим делам в морские глубины. Заметив двуногих, она некоторое время наблюдала за ними, но потом решила рискнуть. Уж слишком соскучилась девушка по разумным. Не то, чтобы она отличалась простотой, скорее излишней доверчивостью. А увидев парня, которого ошибочно приняла за Дорогого и вовсе потеряла способность здраво соображать…
Когда я слез со змейки, то просто не мог не взглянуть на низ ее живота. К моему разочарованию там было что-то вроде наклейки, прекрасно скрывающей достояние ламии. Успокоив как мог Майю, я отошел к порталу, пытаясь сообразить, как он работает. Тонкие струйки Тумана постоянно сочились из него, стелясь по узкой косе гранита, словно ковер. Непонятно, как же тогда по нему перемещались те монстры. Может быть, их создавал сам Туман? Может быть, они могли телепортироваться по нему? Мне это было не слишком интересно. Обходя арку по широкой дуге, я внимательно осматривал все, что могло ее закрыть, не разрушая ее. Что-то подсказывало мне, что лучше такого не допускать. Пока я размышлял, то почувствовал, как на камни позади меня спрыгнули мягкие лапки охранниц.
