Толстый слой пыли говорил о том, что и в этом доме давно никто не живёт. С потолка свисала паутина, просветы окон были мутными, но рассеянного света хватало, чтобы оценить обстановку в комнате. Старый диван, плетёное кресло-качалка, пустые полки вдоль одной из стен, грубо сколоченный круглый стол и пара табуреток — вот и всё, что осталось от прежних хозяев. Наверх вела довольно широкая лестница. Посомневавшись, Миша всё-таки поднялся на второй этаж.
В первой комнате оказалось абсолютно пусто, если не считать одиноко висящей на проводе разбитой лампочки. Зато вторая комната, по всей видимости детская, заставила усомниться его в том, что дом брошен. Здесь не было особой грязи, на полу были разбросаны игрушки, а кровать была аккуратно застелена тонким лоскутным одеялом.
Он собирался уже уходить, когда почувствовал, будто кто-то стоит у него за спиной. Обернувшись, он увидел девочку лет десяти, смотревшую на него не по-детски серьёзными глазами.
— Привет. Ты как здесь оказалась?
— Я здесь живу, — ответила девочка. — Ты пришёл со мной поиграть?
— Нет, но я рад с тобой познакомиться. А где твои родители, они тоже живут здесь? — неопределённо мотнул он головой.
— Нет, они меня бросили, — призналась девочка. — Меня все бросили: сначала мой брат, а потом и они.
— Но не можешь же ты жить здесь одна? Тебе надо учиться…
— Зачем?
— Ну как же, — он непонимающе посмотрел в наивно распахнутые глаза ребёнка. — Ты вырастешь, тебе надо будет работать.
— Я не вырасту, — перебила его девочка. — Я умерла.
— Как? — в шоке спросил Миша, невольно замечая, что на пыльном полу остались только его следы, а от босых ног девочки не было и слабых отпечатков.
— Мне никто не верил, — по щекам девочки-призрака заструились слёзы. — Мама говорила, что я выдумала себе брата, а папа отвёл меня к лекарю. Они все считали, что я ненормальная. Они шептались об этом в коридоре, но я всё слышала. Я убежала и… и…
От переполнявших эмоций она не могла больше сказать ни слова, и, рыдая, бросилась на кровать. Нерешительно приблизившись, Миша попытался её утешить и, к своему удивлению, обнаружил, что призрак вполне материален. Гладя её по волосам и спине, он не представлял, что делать дальше. К счастью, девочка нашла в себе силы и, сев на кровати, тихо продолжила:
— Я не помню, как это произошло. Я хотела найти брата…
— А как его звали? — затаив дыхание, спросил парень.
— Игорь, — доверительно ответила девочка. — Помоги мне. Найди его…
