— Я придумаю что-нибудь. Обещаю. Никто из лекарей никому ничего не расскажет!
— Вы ничего не поняли, Эдуард Дмитриевич, — вздохнул Шолохов. — Вопрос в том, что будет, если Григорьев доложит о произошедшем не лекарям, а службе безопасности!
— Ещё неизвестно, когда он проснётся, Виктор Петрович. Состояние у него тяжёлое…
— В таком случае, — перебил Дубкова Шолохов. — Нужно убедиться, что он вообще не проснётся.
— Вы предлагаете мне убить его? — удивился Дубков.
— Вы уже и так его чуть не убили. Только не нужно делать это своими руками. Думаю, вы и так догадываетесь, кого из лекарей нужно подставить, чтобы мы точно были в безопасности.
Булгаков. Опять чёртов Булгаков.
После окончания турнира я забежал домой, чтобы переодеться, и к девяти часам прошёл ко дворцу. Там меня должен был встретить Ярослав Андреевич Громов. Либо же кто-то из его людей.
Все дворяне удалились на закрытый турнир, в котором Громовы по какой-то причине не стали принимать участия. Около входа во дворец было пусто. Ни одной живой души, если не считать стражников. Лишь через пару минут появился силуэт молодого человека.
— Павел Андреевич! — крикнул он. — Неужели это вы? Вот уж не думал, что нам суждено снова встретиться на ужине, организованным моим отцом.
Я вгляделся в его лицо.
Так это сын Громова? Откуда он меня знает?
Чёрт… Почему у меня такое чувство, что я тоже его знаю?
Стройный молодой человек примерно того же возраста, что и я. Острые черты лица, голубые, практически синие глаза. Сын Ярослава Андреевича Громова определенно мне знаком. Такое впечатление, что мы с ним знаем друг друга уже очень давно, но я не могу вспомнить — откуда.
Вся моя жизнь в этом мире делится всего на три этапа. Пробуждение в теле Павла Булгакова и побег от убийц, затем выживание в трущобах и начало работы в императорской клинике.
Всё. И я сомневаюсь, что этот человек встречался мне во время этих периодов. Скорее всего, у меня всплыли воспоминания прежнего Булгакова. Старые, скомканные, едва различимые.
Память от предшественника мне досталась не целиком. Половину я смог усвоить сразу, а другая то ли рассеялась, то ли оказалась заперта где-то в глубинах моего мозга. Видимо, старший сын Ярослава Громова был знаком с прежним Павлом.
И это — проблема. Я ведь понятия не имею, какие взаимоотношения были между ними. Друзья они или враги? Может, вообще пересекались всего один раз. Но сказать прямо, что я его не помню — не вариант. Дворяне — народ обидчивый. Он может воспринять это как личное оскорбление.
До этого момент я с такими проблемами не сталкивался. Мне вообще казалось, что мой предшественник ни с кем особо не был знаком.
Семья Булгаковых держалась особняком в дворянском обществе. Возможно, именно поэтому никто и не пришёл им на помощь. Хотя несколько фамилий я всё же знаю. Были у моего отца хорошие знакомые. Две семьи. Но и они отвернулись от нас с Кириллом, когда случилась беда.
Только фамилии Громовых в этом списке не было. Александр и его отец никакого отношения к моей семье не имеют…
Стоп. Александр? Откуда всплыло это имя? Неужто мне и вправду удалось что-то вспомнить?
Ой, да плевать! Чем дольше я молчу, тем более подозрительным это выглядит. Буду импровизировать!
— Александр Ярославович! — улыбнулся я и ответил на рукопожатие Громова. — Вот уж действительно давно не виделись. А я и не ожидал, что встречу вас на территории императорского двора!
— Это странно, — усмехнулся он. — Рано тебе стареть, друг. Видимо, совсем заработался. Других Громовых в Санкт-Петербурге больше нет.
Перешёл на «ты». Другом назвал. Это сильно усложняет задачу. Значит, Александр с прежним Павлом и вправду близко общались. Нужно постараться вытащить из него как можно больше информации. Пока что я скован одним лишь знанием имени. Хоть это радует! Если бы имя не отгадал, неизвестно, как бы клеился дальнейший разговор.
— Пойдём, отец уже ждёт, — позвал меня Александр, и мы вместе прошли во дворец.
Разумеется, не через главный вход. Попасть в это здание можно множеством способов. Я заметил, что проживающие здесь дворяне чаще всего пользуются именно восточными дверьми. Видимо, так гораздо быстрее можно пройти к жилым помещениям.
Перешагнув через порог, я почувствовал лёгкий трепет. Наконец-то! Вот и следующий шаг моего плана осуществлён.
Экзамен сдал, в императорскую больницу устроился, а теперь получил доступ ко дворцу. Впереди ещё долгий путь, но начало уже положено. Следующим этапом будет заведение знакомства с влиятельными семьями, которые проживают вместе с императором.
Начну с Громовых. А уже через них, возможно, смогу забраться ещё выше.
Мы повернули в длинный коридор, в котором никого, кроме стражников, не оказалось. Дворец показался мне на удивление пустым.
Складывалась какая-то давящая атмосфера. Я знал, что почти все дворяне сейчас на закрытом турнире, но почему Громовы держатся от остальных в стороне?
Как-то всё это подозрительно.
