— Придут с третьим, потеряют и его. И мне для этого не понадобится помощь богов. Не будем об этом говорить. Я достаточно знаю об империи и ее возможностях и трезво взвесила свои. Вашей судьбы мы не повторим.
— Что вам нужно от меня, госпожа?
— Мне нужно, чтобы ты составил карту ваших земель. Я дам для этого магов и охрану.
— Зачем делать то, что уже есть? — удивился Хош. — Правда, в столицу сейчас, наверное, не попадешь…
— Если ты говоришь о мертвых телах, то их уже убрали, а с магическим фильтром не почувствуешь никакого запаха. Сейчас я вызову мага и обеспечу вас охраной. Сходите за картой, а если она не одна, несите все. Еще один вопрос. Есть ли в столице золото, и сколько его?
— Я затрудняюсь ответить на этот вопрос. Мы ни с кем за пределами страны не торговали, даже с кочевниками, поэтому не использовали золото для оплаты. Но оно должно быть в сокровищницах вождя и старейшин кланов. Вот сколько его там, я не знаю.
— А чем же вы рассчитывались?
— Обычными медными монетами, которые отличались размерами. Всего было три вида монет, стоимость которых разнилась в десять раз. А на более крупные суммы выписывались платежные обязательства.
«Вот тебе и дикари!» — подумала Ира.
— Знаешь, где сокровищница вождя?
— Да, госпожа.
— Тогда заодно осмотрите и ее. Если я останусь тобой довольна, получишь не только свободу, но и высокий пост. Я о своих людях забочусь, поэтому постараться стоит. Иди и подожди в приемной, и пусть пока никто не заходит… Саш! — позвонила она магу. — Много натащил чешуи? Да ладно, это я пошутила. Для тебя есть срочное и очень важное задание. Возьми у Сантора трех дружинников, и идите в мою приемную. Я тебя сведу с одним чиновником рахо, вместе с которым пойдете в их столицу. Лаш сегодня должен закончить ее очистку, но до дождей там все равно будет вонять, поэтому обязательно всем сделай на лицо фильтры. Вам нужно разыскать карты рахо и осмотреть сокровищницу вождя. Ну и вообще осмотрись, только постарайся там долго не задерживаться, а то меня после обеда может не быть.
Ира сама вышла в приемную и сказала Мару:
— Сейчас сюда придет Саш с дружинниками. Отдашь им Хоша. Это вот этот рахо. Остальные идут в мой кабинет.
— Кто вы и чем занимались? — спросила она, после того как вместе с рахо зашла в кабинет и села за свой стол. — Начнем с тебя.
— Я Дако деш Сакрай, — ответил рахо, на которого она указала рукой. — Я помогал главному сборщику налогов вождя и неплохо знаю нашу страну.
— А ты?
— Я Саш деш Дори, — ответил второй рахо. — Я был управителем у семьи вождя.
— Вот что, господа, — сказала им Ира. — Мы будем осваивать те земли, на которых вы жили, и вы можете пригодиться. Хотите на меня работать? А то я могу дать вам свободу и отпустить без всякой службы. Я так и думала, что вы выберете первое. Посидите пока.
— Лаш, — позвонила она Хардину. — Пришли в приемную кого–нибудь из своих людей. У меня здесь два бывших чиновника рахо, неплохо знакомых с побережьем. Да и вообще их опыт административной работы может пригодиться. Определи их пока на младшие должности, и пусть пробиваются сами. И придумай что–нибудь с жильем, а то у меня во дворце опять не будет ни одной свободной комнаты.
После Лаша последовал звонок канцлеру.
— Как дела по вратам? Вчера об этом так больше не поговорили.
— У нас все готово, — ответил Лен, — а в Сантилле не достроили помещение стражи. Вчера они мне клятвенно обещали, что сегодня все закончат.
— Значит, завтра я все поставлю, и посмотрим, как на это отреагируют. Все, Лен, жду вашего человека, — Ира повернулась к рахо: — А вы идите в приемную и ждите. Скоро за вами придут.
Дождавшись, пока рахо покинут кабинет, девушка вздохнула и взяла в руку амулет Сантора. Предстоял разговор с пленным императорским разведчиком, и откладывать его было нельзя. Если она не успеет решить вопрос сегодня, завтра к нему придется посылать Аруса снимать накопленную силу. Ира ждала этого разговора и немного боялась. Парень ей понравился и не только внешне. Нел потерял силы, и было нетрудно определить, что в нем нет гнили. Поэтому она боялась того, что он отвергнет ее предложение, и придется просить Лаша заняться чисткой памяти. Даже с опытом Хардина такая операция могла закончиться плачевно для личности. За частичной потерей памяти следовали внутренние конфликты и депрессия, часто приводящие к самоубийствам. Редко кто из тех, кто прошел подобную операцию, чувствовал себя после нее полноценным человеком. Решившись, она сжала в кулаке амулет.
— Сантор, найди кого–нибудь из магов, и пусть он доставит в мою приемную того парня, которого ты у меня вчера увез.
Пока она ждала Нела, в кабинет заглянул Серг.
— Напоминаю… — начал он.
— Брысь! — рассердилась Ира. — Еще одно напоминание…
— Все, ухожу! — быстро сказал мальчишка. — Костюм где?
— В гостиной на кушетке. Забирай, и чтобы я тебя до обеда больше не видела!
— Уже ухожу. Слушай, а что это у тебя в приемной за красавчик под конвоем дружинника? Я его у тебя раньше не видел.
— Ты еще многих не видел. Уматывай и скажи ему, чтобы заходил.
