Оставив спящего мастера на попечение Сардиса, Ира, как и намечала до поединка, зашла к себе и сменила платье на костюм. Совсем недавно она, наплевав на все дела, вырвалась к портным и заказала себе сразу несколько костюмов, в том числе и теплые на зиму. Местную обувь девушка носить не хотела, поэтому заказала и получила с Земли несколько пар туфель и осенние сапоги. Закончив переодеваться, она разложила перед собой чешуйки и наложила на них полученное от Страшилы заклинание хортов. Теперь осталось проверить, заработает все это у нее или нет. Создав врата, Ира ушла в замок и быстро нашла Марта на втором этаже, куда уже была построена лестница.
— Здравствуйте, Рина, — поздоровался Март. — Пришли проконтролировать ремонт?
— Нет, — улыбнулась Ира. — Контролировать его будете вы с Виктором, а у меня к вам совсем другое дело. Держите новый амулет, который нужно будет опробовать. Он должен обеспечивать голосовую связь на очень большое расстояние, но это не человеческая магия, поэтому я не уверена в том, что он будет работать.
— Работает только пара связанных амулетов? — спросил Март.
— Их может быть сколько угодно, — ответила девушка. — Неудобство в том, что если вы свяжете сразу много амулетов, то при вызове одного человека, сигнал получат и все остальные. Сейчас я вернусь в столицу, и мы их опробуем.
Как оказалось, амулеты прекрасно работали, и Ирине пришло в голову, что неплохо бы заполучить в свою копилку и остальные заклинания хортов, которые есть у Страшилы. Если работают три заклинания, почему бы не работать остальным? Она решила не накладывать дополнительно заклинание связи на уже имеющиеся у всех ее людей амулеты, а выделить им отдельные амулеты связи, причем связывать их группами и выдавать рядовым исполнителям по одному амулету, а старшим — по два–три. Едва она закончила, как пришел ментальный вызов Сардиса.
— Мастер Рина! Наш гость уже выспался и рвется с вами увидеться.
— Что, еще один поединок? — притворно ужаснулась Ира. — Имейте совесть, через полчаса обед!
— Ни о каком поединке речь не идет, — вмешался в их разговор Лаш. — Не знаю, что такое ваши полчаса, но времени я у вас отниму немного.
«Буду производить впечатление, — подумала девушка. — Нужно дожимать старика. Если мне удастся заполучить его в свою команду, один этот мастер будет для меня полезнее всех остальных».
— Оставайтесь на месте, Сардис, — передала она. — Я иду сама.
Посреди комнаты приема вспыхнули огромные врата, заставив старого мастера вздрогнуть и удивленно поднять брови. Из центра врат вылетела Ира и, выбрав для себя кресло, приземлилась в него, выжидающе посмотрев на гостя. Забытые врата продолжали исправно работать, заливая комнату разноцветными бликами.
— Вы можете идти, Сардис, — кивнула девушка магу. — Пообедайте, а потом займетесь нашим гостем.
— Вы забыли закрыть врата, миледи, — подхватил игру маг.
— Ах да, спасибо, — Ира щелкнула пальцами и врата погасли. — Я слишком торопилась.
— Впечатляет, — признался Лаш. — Что вы еще для меня приготовили?
— У меня в запасе много чего есть, — улыбнулась девушка. — Хотите посмотреть всю программу, которой я охмуряю магов, или сразу перейдем к делу?
— Давайте поговорим о деле, — согласился Лаш. — Что я должен сделать, чтобы приобщиться к вашим знаниям? И откуда они, если не секрет?
— Все очень просто, Лаш. Если вы становитесь моим помощником, получите в свое распоряжение все мои знания, а знаю я многократно больше остальных мастеров и рассчитываю узнать еще больше. И не нужно так скептически хмурить брови. Вы же чувствуете, что я вам не вру. А источник знаний… Это, пожалуй, тоже не тайна. Мне их дает мой Зверь. Он у меня не совсем правильный и, в отличие от своих сородичей, кое–чем делится, когда считает такое полезным для себя.
— И вы не побоитесь дать мне свои знания?
— Не побоюсь. Причины две. Первая заключается в том, что я в любом случае буду многократно сильнее вас. И дело не в том, что я какая–то особенная, вовсе нет. Просто я как–то выпила кровь дракона, а она, если не сдохнешь, увеличивает силы раз в десять. Но это только одно. Вторая причина заключается в том, что я никому просто так ничего не даю. Сначала мои ученики приносят мне магическую клятву. Это тоже подарок Зверя, ничего подобного здесь нет. Клятва простая. Вы клянетесь работать вместе со мной и под моим руководством, скажем, лет десять. Потом, если захотите, сможете уйти. Но ни навредить мне, ни передать полученные от меня знания кому–нибудь другому вы не сможете. Сами должны понимать, как я рискую. С Храмом я, слава богам, разобралась, но остались еще Сардия и войско шур.
— И вы мне предлагаете…
