Кротов попрощался и ушел, а Сошников остался сидеть на скамейке. В парке зазвучала из уличных колонок грустная мелодия Эннио Морриконе из кинофильма «Профессионал», ветер стих, солнце закрыли тучи, начал накрапывать мелкий дождь, но Сергей Леонидович не обращал на него внимания. Он по старой привычке принялся анализировать только что услышанное, стараясь не упустить не только смысл слов, но и то, как они были произнесены, насколько открытым и искренним выглядел его собеседник. Отрицание Кротовым возможной причастности к убийству конкурентов покойного генерального директора понятно, ведь он ратовал за продажу им компании, а значит, был и сам заинтересован в устранении препятствия в лице Павла Горелова. Намек на отношения Листницкой и Павленко, на охлаждение Горелова к жене… Мог ли этот любовный служебный треугольник стать причиной падения балкона старого дома? Ведь на кону оказалась не только личная жизнь Валерии Листницкой и Юрия Павленко, но и их материальное положение.
Сошников не торопился с ответом. Листницкая производила впечатление уверенной в себе бизнес-леди, не слишком скорбящей о погибшем супруге. А что за человек Юрий Павленко, частному детективу еще предстояло выяснить. Да и мотивация Кротова оставалась для Сергея Леонидовича непонятной. Почему он так стремился к продаже компании, действительно ли не видел перспектив в ее самостоятельном существовании, или Вадиму просто срочно потребовались деньги? И на что он способен был пойти для достижения своей цели?
Удобнее всего выглядела версия с несчастным случаем, она устраивала всех, кроме Инны Гореловой. Но именно Инна наняла частного детектива, и он собирался честно отработать свой гонорар. А значит — новые встречи, расспросы, последующее сопоставление различных фактов, анализ, построение гипотез и выбор в итоге из них одной-единственной. Прямо математика какая-то, хотя с этим предметом у гуманитария по своей сущности Сошникова всегда в школе возникали проблемы.
Технический директор предложил Сошникову переговорить за обедом в дорогом ресторане на набережной. Посетителей днем в зале было немного, они заняли столик у окна, за которым по реке вверх и вниз с короткими интервалами шли баржи и сухогрузы. Юрий заказал себе теплый салат из морепродуктов, уху, судака по-польски и бокал безалкогольного пива, Сергей Леонидович ограничился спагетти с морепродуктами и стаканом томатного сока. В последнее время он по рекомендации врачей старался избегать жирной и калорийной пищи не из опасения за стройность фигуры, а для борьбы с ростом уровня холестерина.
— Что, собственно, вас интересует? — спросил Павленко, демонстративно глянув на часы и тем самым обозначив ограниченность времени на беседу.
— Для начала — как бы вы оценили состояние Павла Горелова после возвращения из Эдинбурга?
— Не ожидал такого вопроса, откровенно говоря. Он выглядел хорошо отдохнувшим, веселым, энергичным.
— Счастливым и беззаботным?
Павленко пожал плечами:
— Можно и так сказать. Но какое это имеет отношение к его гибели?
— Пока я просто собираю информацию, не более того. Как бы вы объяснили такой эмоциональный подъем своего давнего друга?
Павленко нахмурился, похоже, он не любил давать предположительные оценки.
— Откуда мне знать? Наверное, он остался очень доволен поездкой, тем, что увидел. Горелов с год назад заинтересовался кельтской тематикой. Знаете, он был человеком увлекающимся, но не слишком постоянным в своих увлечениях. В школе хорошо играл в шахматы, потом стал к ним равнодушен, ходил по реке на своей моторной яхте, но и это занятие забросил. Паша постоянно нуждался в драйве, в новых впечатлениях. Только математика и программирование никогда ему не надоедали.
— А не могла произойти там у Горелова романтическая встреча?
— С прекрасной Девой Озера? Да нет, разве что мимолетное свидание в каком-нибудь старинном замке. Павел всегда любил только одну женщину, свою жену.
— А что вы думаете о настойчивости корпорации «Дискретный мир будущего», желающей купить ваш стартап?
— Это бизнес, им такая сделка выгодна.
— А вам?
— Лично мне или всем троим учредителям, ведь Лера сменила Пашу?
— Всем троим.
— Так, мы с Валерией против продажи, Вадим Кротов ее всячески поддерживает.
— Почему, как вы думаете?
— Он говорит, что хочет пожить как рантье, и нас призывал к этому. Но я думаю, истинная причина в другом. Вадику сейчас срочно, подчеркиваю — срочно, нужны деньги.
— Хочет открыть собственное дело, но не афиширует это желание?
— Возможно. Он в последнее время не делится со мной своими планами. Просто пытался месяц назад занять довольно крупную сумму, но у меня таких денег не было.
— Но вы по-прежнему друзья?
