А значит, нужно было бороться. Клара Григорьевна выпила полную чашку любимого ею индийского чая и направилась в спальню, в которой пылилась под кроватью оставленная за ненадобностью бывшим мужем старая печатная машинка фирмы «Оливетти». Писать доносы, конечно, дело некрасивое, но что еще остается несчастной женщине, которую окружают люди завистливые, равнодушные и жестокие? Нет, с ней им так легко не справиться, ведь недаром писали классики — «спасение утопающих есть дело рук самих утопающих». В борьбе за место под театральным солнцем все средства хороши, выживает сильнейший, пусть внешне он и выглядит слабым.
С Вадимом Кротовым Сошников встретился на нейтральной территории — в городском парке. Был солнечный день, ветер нес над аллеями желтые и красные листья. Они присели на скамейке рядом с цветочной клумбой в нижней части парка, на дне пролегавшего здесь когда-то степного оврага, на юге называемого балкой.
— Так уважаемая Инна Валентиновна полиции уже не доверяет, решила подключить к расследованию частника? — насмешливо спросил Кротов.
— Это ее право, согласитесь. Спасибо, что проявили готовность помочь расследованию, — спокойно отреагировал Сергей Леонидович.
Вадим усмехнулся:
— Еще бы, ведь старшая сестра Паши — наша благодетельница, если бы не кредиты, полученные в руководимом ею филиале столичного банка, не было бы и стартапа. Ладно, спрашивайте, постараюсь быть вам полезным.
— У покойного были враги или, скажем так, недоброжелатели?
— Как и у любого успешного и обеспеченного человека, тем более предпринимателя.
— Могли конкуренты организовать этот так называемый несчастный случай?
— Не думаю, в нашем бизнесе другие правила игры. Вы не там ищете.
— И тем не менее… Я слышал, что некая московская компания хочет приобрести компанию «Гортроника».
— Да, это корпорация «Дискретный мир будущего». Серьезная контора, в Интернете и в СМИ имеется информация, что ее совладельцем является одна крупная европейская финансово-промышленная группа. У этих ребят железная хватка, они привыкли добиваться своего.
— А покойный Горелов был против такого поглощения?
— Ну да, ведь наша фирма создана на основе его научных идей и разработке уникального прикладного софта. Но он ошибался, полагаю.
— Почему?
— Видите ли, я отвечаю в компании за продвижение и продажи, анализ рынка. Так вот, дальнейшее ее развитие требует постоянных вложений, а с ними вечно возникали проблемы.
— Мало заказов?
— Нет, заказов более чем достаточно, но клиенты, как правило, не готовы выплачивать аванс в начале проекта более чем в размере двадцати процентов. Все остальное — только по окончании работ и подписания приемо-сдаточных актов на систему. А нам нужно тратить деньги, и немалые, на зарплаты и премии персоналу, командировочные расходы, гостиницы и авиаперелеты специалистов по установке и вводу софта в эксплуатацию, закупку лицензионного системного ПО, ну и, конечно, на налоги, электроэнергию, воду и прочее. Другая проблема — управлять коллективами в десять и почти в сто человек — это две большие разницы, как говорят остряки. Горелов был, прежде всего, разработчиком общей архитектуры и алгоритмов, а не топ-менеджером растущей компании, совмещать эти должности ему становилось все труднее. Но это так, к слову. Повторяю, если предположить, что покушение, столь экстравагантное, кем-то и подстроено, то оно никак не связано с бизнесом, вы не там ищете.
— А что-нибудь необычное в поведении своего руководителя и друга в последнее время вы замечали?
Кротов задумался, ответил без особого желания:
— Да, кое-что. У меня сложилось впечатление, что отношения Паши и Леры, а мы знакомы со школы, стали меняться и не в лучшую сторону. У него раньше при виде жены глаза светились, а незадолго до смерти — потухли, если вы понимаете, о чем я говорю.
— Надеюсь, что понимаю.
— А еще — после возвращения из турпоездки в глазах Горелова снова появился блеск, но, скорее всего, не Лера была тому причиной. Вот Юра Павленко, тот любил Листницкую с юных лет и продолжает любить сейчас.
— То есть вы намекаете…
— Я ни на что не намекаю, и у меня нет никаких фактов, вы просили помочь — я помогаю, вот и все, — раздраженно прервал Сошникова Кротов. — Что вас еще интересует?
— Пока это все. Благодарю за полученные сведения.
— Не за что, будут новые вопросы — звоните, а мне пора, много дел накопилось.
