– Если решите вопрос с королём, дружину я вам наберу.
– Сейчас буду с ним разговаривать, заодно обговорю и это.
– Миледи, вы не хотите есть? – спросила Лина. – Мы оставили для вас обед.
– Всё после короля. Я немного перекусила в замке, так что потерплю. Пойду переоденусь и сразу же уйду.
– Постойте, Ирина! – догнал в коридоре майор, которому Владимир переводил её разговор с Сантором. – Не скажете, что вы собираетесь делать с золотом?
– Расплачиваться с вами за услуги, – ответила она, не останавливаясь. – Нужно приводить в порядок замок и вооружать дружину, да не так, как войско короля, а малость получше. Я – это та сила, на которую вы здесь можете опереться, поэтому должны быть заинтересованы в моём усилении. Не захотите помогать вы, найду других. Я не Кощей бессмертный, чтобы сидеть на золоте, и не пожалею его, если увижу, что мне помогают по-настоящему.
– Может, для лучшей сохранности часть золота переправить на Землю? Вам дадут гарантии того, что все ваши заказы будут выполняться.
– Нет! – отрезала она. – Пока вся готовность помогать только на словах. Никуда это золото не денется. Вооружите нормально моих людей, и они положат на подступах к замку целую армию, а сами меня никогда не предадут, так как связаны магией. И не мешайте мне сейчас, Игорь! Для меня ещё ничего не закончилось.
Ира закрыла дверь перед носом майора и пошла переодевать костюм на платье. Она решила, что будет нелишним перед встречей с королём узнать обстановку у его придворных, и появилась в своей комнате дворца, после чего направилась к Анишу.
– Маркиза! Как я рад вас видеть! – сказал ей показавшийся знакомым дворянин. – Все просто восхищены тем, как вы проучили жрецов!
– А где они сейчас, граф? – спросила она, вспомнив, где и когда его видела.
– Его величество за свой счёт разместил их на постоялых дворах, где были свободные места, и выдал деньги на замену одежды.
– Вы не присутствовали при их разговоре?
– Там присутствовал весь двор.
– И что они требовали?
– А что они могли требовать? – развеселился граф. – Вернуть и наказать. Вернуть, естественно, свой храм, а наказать вас за самодурство.
– Так и сказали?
– Слово в слово. А что они могли сказать? Убитых с их стороны на этот раз нет, весь ущерб – это испорченная одежда.
– А что им ответил король?
– Пообещал разобраться и помог деньгами.
– Спасибо, граф, вы меня выручили. Я сейчас иду к его величеству, и полезно знать, как проходили переговоры.
Увидевший её Мар прямо засветился от радости.
– Слава богам, что вы появились, миледи! Его величество места себе не находит, только что опять велел слать гонца в ваш особняк!
– Скажите ему, Мар, что я уже здесь. Он один? Вот и прекрасно.
Аниш вышел в приёмную сам.
– Здравствуйте, Рина! С вами всё в порядке?
– Устала за сегодняшний день как собака, а в остальном нормально, поэтому давайте с вами уединимся и поговорим, а потом я пойду отдыхать.
– Проходите, садитесь и рассказывайте! – велел Аниш, пропуская Иру в гостиную.
– Прежде всего, обещаю вернуть всё, что вы потратили на жрецов.
– Деньги меня интересуют в последнюю очередь. Вы лучше скажите, зачем к ним полезли? Вы понимаете, что теперь вас не простят?
– Я полезла к ним за деньгами. Что вы на меня так уставились? Вы думаете, что они оставили бы меня в покое? Как бы не так! Они убили моего слугу отравленным кинжалом, а его смерть явилась причиной ухода из жизни моей служанки. Мне это надоело, Аниш! Что мне теперь всю жизнь оглядываться? Да пошли они… И я решила, что с их влиянием нужно кончать. Пользы от этого культа королевству никакого, один вред. Сегодня я изъяла все ценности Храма, а завтра почищу Орден.
– И много нашли?
– Зря иронизируете. У меня в помощниках один из старших жрецов, так что мне не пришлось искать. Золота там, кстати, было не меньше, чем у вас, а магических книг столько, что их хватит на десять школ. И это я не бралась за Орден. И не считайте меня дурой. Если я пошла на такое обострение, значит, просчитала, что буду делать. Я хочу и дальше жить в королевстве, а для этого нужно усилить вашу власть, укрепить армию, устранить внешнюю угрозу и разобраться с культом Ашуга. Это реально выполнить с помощью новых знаний, золота и поддержки из моего мира. Но мне нужна ваша помощь. Я хочу набрать свою дружину. Сами должны понимать, что в моём положении нельзя полагаться на одну магию. Хотя я и там уже начала подбирать себе помощников, чтобы не разрываться самой.
– А не предадут ли вас ваши помощники, Рина?
– У меня есть средство, гарантирующее их верность, Зверь подарил.
– А можно его использовать для моих людей?
– Нет, – отказала Ира. – Это магическая клятва, и она может быть завязана только на мага. Я смогу улучшить вам амулет. Вас с канцлером уже не смогут подчинить и не убьют магией. Большую часть книг я передам в вашу школу, только сначала их нужно посмотреть самой. И золотом могу поделиться.
– Оставьте его себе, – отмахнулся Аниш, – у меня хватает своего. Уже два года приходится сдерживать добычу. Только постарайтесь не слишком сорить золотом, его и без того много в обращении.
