– Мы тоже разделимся. У меня есть полсотни магов, умеющих ставить постоянные врата, которыми можно быстро переправить армию. Главное – знать куда.
– В этом плане мне не нравится только то, что он полностью зависит от твоего Зверя.
– Можно обойтись без Страшилы, если послать вдоль границы конных разведчиков с амулетами связи. Они смогут вовремя передать сообщения о направлении движения войска. Вот только сумеют ли потом уйти?
– Это уже лучше. А уйти… Дадим им самых лучших коней, так что должны оторваться, по крайней мере большинство.
– Ладно, – поднялась Ира. – Пойду чесать языком. Нужно успеть обойти как можно больше городов, пока меня не выдернули в замок. Слушай, я точно королева? По-моему, они так не пашут.
– Сильно устала? – спросил Аниш, тоже поднимаясь с кушетки.
– Не то слово. Постоянно нужно что-то делать, и всё время бегом. Мысли только о том, как бы сделать сегодня чуть больше, чтобы завтра можно было жить спокойней, но наступает завтра, и оказывается, что работы в нём ничуть не меньше!
Ира успела побывать в четырёх городах, когда её вызвал Март.
– Подошёл ваш Воронцов, – сообщил маг. – Вы можете с ним встретиться?
– Пусть ждёт, сейчас буду.
Она вызвала Алина, который направлял работу по перевооружению стражи, и предупредила, что ненадолго отлучится.
Девушка не узнала Воронцова. Мало того что он поменял причёску и надел строгий чёрный костюм, каких на её памяти ни разу не носил, у него ещё появились очки в массивной роговой оправе.
– Проблемы со зрением? – спросила Ира, после того как они поздоровались. – Могу вылечить по знакомству.
– Не стоит, – отказался он. – Это почти нормальные стёкла. Вы смотрели договор? Вопросов нет?
– Посмотрела, мы его уже согласовали с Андреем Андреевичем. Соглашения тоже не вызывают вопросов: одни общие фразы. Возьмите бумаги. Не скажете, почему так вырядились?
– Я из-за вас, Ирина Игоревна, теперь сотрудник министерства иностранных дел. Решено ликвидировать ваши связи с Комитетом. Удостоверение здесь? Давайте его мне, вам оно больше не понадобится. В комнату прибытия тоже ходить не надо. Вот фотография моего кабинета в министерстве. Интерьер у него довольно оригинальный, так что не должны перепутать.
– А что это за уроды на стене?
– Так уж и уроды? – улыбнулся Павел Игнатьевич. – Это африканские маски. Между прочим, для вас сейчас готовят представительство. Есть неплохой особняк на две с половиной сотни квадратов. Вам этого хватит? Только он не в центре города. Там сейчас срочно проводят ремонт и возводят ограду. Закончат через три дня, после чего вам нужно высказать свои пожелания по интерьеру. Штат, наверное, тоже подберём мы.
– Охрана у меня будет своя, – с улыбкой сказала Ира. – Должно же у меня быть хоть что-то своё? Ну и оружие повесим на стены, должно смотреться лучше ваших африканских уродов.
– Теперь осталось решить ещё один вопрос, – посерьёзнел Воронцов. – Что делать с вашей матерью? Было принято решение о её досрочном освобождении. Сейчас временно поселили в том же городе на служебной квартире. Было бы идеально, если бы вы забрали её к себе.
– Для кого идеально? – с горечью спросила Ира. – Мы с ней уже давно чужие люди, и в моём мире ей не место. Я прекрасно её знаю и знаю, чем всё закончится. Я предлагаю другое. Дайте ей однокомнатную квартиру и за мой счёт купите мебель. Поменяете паспорт на девичью фамилию и проведёте воспитательную беседу, чтобы она никому мной не хвастала. Она раньше была хорошим парикмахером и вряд ли всё забыла. Пусть с ней позанимаются, а потом устройте на работу. Как она выглядит?
– Я не видел, но места заключения обычно влияют на внешность не лучшим образом.
– Я её навещу, – решила Ира. – Послушайте, Павел Игнатьевич, насколько я знаю, иностранные представительства имеют наши деньги. Они не сами их печатают?
– Хотите сказать, что вам нужны деньги?
– Естественно. Заведите где-нибудь учёт всему, что будет приобретаться по моей просьбе, включая и нужные мне деньги, а я потом, как порядочная королева, буду компенсировать ваши расходы золотом. Для начала дайте мне две тысячи рублей и адрес квартиры матери.
– Вы собираетесь отдать эти деньги ей?
– Не все, но тысячи полторы дам. Если вы купите обстановку, одежду и обувь ей придётся покупать самой. Да и мало ли что ещё нужно женщине, у неё сейчас вообще ничего нет.
– А как вы думаете к ней добираться?
– Выйду в безлюдном месте городского парка и возьму такси.
– Может быть, всё же наши люди…
– Поездка в такси по родному городу опаснее ночного сражения с динозаврами? Думаю, что я как-нибудь обойдусь. У вас сейчас какое время?
– Два часа ночи, – сказал Воронцов, посмотрев на часы.
– А число, месяц?
– Двадцать пятое февраля.
– Через десять дней мне исполнится семнадцать лет, – грустно улыбнулась Ира. – Плохо, что вы из-за меня не спите. Времени совсем нет, поэтому не придётся спать и мне. К вам будет просьба. Я появлюсь в вашем кабинете в десять утра. Успеете подготовить адрес и деньги?
