Раскидав парней, Юрганов бросается к оставшемуся в полутьме грузовику и бешено стучит по кабине.
Ю р г а н о в. Выходи!
Хлопает дверца кабины, появляется В е р а с солнечной улыбкой на лице.
В е р а (радостно). Приехали, ага? (Взахлеб затараторив.) Копать где? Лопат на всех хватит?! (Метнувшись к кузову, возвращается, волоча огромную лопату.) Какие саженцы выкапывать-то? А чего стоим, ну чего, чего? (Оглядываясь.) Люди работают!.. Приехали ведь, ага?
Ю р г а н о в. Приехали… Иди!
В е р а (с готовностью). Куда?
Ю р г а н о в. А куда глаза глядят.
В е р а (не сразу). Куда?
Ю р г а н о в. Куда глаза глядят!
Черная пустота степи… Вера делает несколько шагов и оборачивается — ничего не понимая, ожидая, что все сейчас выяснится, все снова будет ослепительно прекрасно, как еще полминуты назад!
Шагай-шагай!.. Мы потрепались, дура.
Вера медленно удаляется…
Ну, двинулись?.. Споем чего? А то — все с песнями!..
Никто не шелохнулся. Вера тихо уходит все дальше в ночь… Вася Масленников бросается за Верой, молча возвращает.
В а с я (горнякам, поочередно). Ночь… Ночь!..
В е р а (растерянно). За такие шуточки — морду чистят! Юмористы…
Горняки один за другим закуривают…
Засмолили… Вот засмолили! (Юрганову.) А?
Юрганов тоже закуривает… При общем молчании, Вера возвращается к своей лопате, поднимает ее, — вся собравшаяся, словно ожидая каждую секунду, что — остановят!
(Наконец, облегченно.) Вот юмористы!.. (Вновь с энтузиазмом.) Да где копать-то, где?
Выдернув лопату из кузова, Ю р г а н о в уходит, В е р а — за ним.
Б у б л я к (в смятении). Обо мне там никто, никогда и не подумал бы, если б вдруг что… как вот с нею? А вокруг были такие действительно славные и милые люди… Нет, не подумали бы!
Молчание экипажа.
Я вот хвалю вам то, где я жил раньше, а ведь там я каждую ночь во сне видел… Родину, про которую и знал-то лишь по довоенным отцовским фотографиям! А когда приехал — не очень понимал, да и сейчас еще не все укладывается… Особенно сейчас, когда Юрганов привел эту девушку и мы…
М а н т у л о (вдруг). Чистить город надо, как железный Феликс делал! Чистить, если действительно хотим достичь… При жизни нашего поколения!
В о р о н (вдруг). Макаренко разных начитался?! Человеками т а м не становятся. Если кто и случайно, по мелочевке оступившись, побудет т а м — одну «путевку в жизнь» получит. Это чтобы человеком стать… Это особые условия нужны. Климат особый. Резко континентальный. Как здесь, в Железном. (Истерично.) Оглохли вы?!
К а л а ш н и к о в (издали). Ивасюк! На погрузке поможешь!..
Экипаж г о р н я к о в в молчании уходит… Возвращаются Ю р г а н о в и В е р а.
В е р а. Чего это они сегодня такие?
Ю р г а н о в. Какие?
В е р а. Такие…
Ю р г а н о в. Какие есть…
В е р а (встревоженно). Из-за меня?!
Ю р г а н о в. Нет… Нет. (Поднимает оставленную Вороном гитару, играет, поет.)
Я в весеннем лесуПил березовый сок,С ненаглядной певуньейВ стогу ночевал…В е р а. Если б еще и правда в настоящей палаточке заночевать, ага? Да чтобы — пурга, буран, ага? Да чтобы танки выслали, а мы — навстречу… Дорогу указать! Вот бы, ага?
Стихли двигатели, гаснут автомобильные фары. Луна. Проходят парочки.
Быстро тут разворачиваются…
Ю р г а н о в. Женатики в основном!.. Михайлов с РМЗ со своей законной. Молодожены. Третья неделя пошла… Леха вон со своей! Старики, «золотую» свадьбу справляют: три года!.. Долго не гуляют в Железном!
В е р а. Это почему?
Ю р г а н о в. Все условия для немедленной семейной жизни. Материальная самостоятельность, это во-первых. Во-вторых, тещи со свекрухами далеко! В-третьих…
В е р а. В-третьих, иногда и жены далеко. У тебя тоже жена?
Ю р г а н о в. Почему такой вопрос?
В е р а. А все интересные парни — всегда женатые.
