- Организовать эвакуацию раненных! Перегруппироваться и приготовиться к столкновению! - командовал полковник Белозёров, непосредственно участвовавший в организации обороны. Солдаты беспрекословно исполняли приказы, действовали, словно единый механизм. Взгляды их были суровы и сосредоточенны, никто не поддался панике и страху, даже когда сама смерть в виде управляемой авиабомбы спустилась на них с небес. Но враг не собирался останавливаться.
- Та-а-а-а-а-анки! - послышался надрывный крик, после чего раздался залп. Снаряд разорвался в стене здания аэропорта, вновь обрушив на солдат шквал осколков и завесу пыли.
Ещё один залп. Недолёт, разрыв в десятке метров от баррикады на левом фланге. Очередные несколько раненных. Загрохотали автопушки и крупнокалиберные пулемёты вражеских бронемашин, поливая огнём позиции бригады. В ответ по американцам заработали немногие оставшиеся танки бригады. Но долго сопротивляться противник им не позволил. Бронетехника врага откатилась с трассы назад в лесопосадку. Вслед за этим над кронами деревьев повисли десятки винтокрылых дронов-камикадзе.
- Огонь! - приказал Белозёрова, едва он завидел птичек.
Застрекотали автоматы, короткими очередями выплёвывая заострённые сгустки свинца. Забили пулемёты, бросая трассеры, разверзающие сумерки своим светом. Единичные дроны валились наземь, часть из них разрывалась прямо в воздухе. Солдаты отчаянно поливали огнём в небеса, но итог всё равно оказался плачевным. Подавляющее большинство бронетехники бригады было уничтожено очередным налётом БПЛА. Теперь пехотинцы оказались один на один с бесчисленными машинами американцев.
Как только налёт завершился, бронетехника противника ринулась на штурм.
- Всем ждать моей команды! - яростно возгласил полковник.
Танки и боевые машины на всех скоростях неслись на штурм, не встречая сопротивления со стороны молдаван. Стволы бригады молчали. И только когда от рокота гусениц и стука катков задрожала земля, Белозёров наконец отдал приказ.
- Гранатомётчики, огонь!
В одно мгновение из-за баррикад высунулись солдаты с трубами РПГ на плечах и практически одновременно запустили ракеты в несущуюся на позиции солдат бронетехнику. Многочисленные взрывы, бронемашины встали на месте. Две БМП-1 сгорели на месте. Остальные семь БМП-2 и танк Т-72 оказались повреждены, но не утратили способности вести бой. Из десантных капсул боевых машин пехоты высыпали американцы, тут же заняв позиции за корпусами бронемашин. Завязался встречный бой.
Враг вёл огонь на подавление, не давая бойцам поднять головы. БМП разносили стеклянное здание аэропорта, силясь нанести как можно больший ущерб обороняющимся молдаванам.
Залпы РПГ обездвижили танк врага и нанёс значительные повреждения боевым машинам, однако своей боеспособности они не утратили. Танк продолжал вести огонь. От очередного гранатомётного выстрела вражеский Т-72 спасла динамическая защита. Залп был произведён из-за баррикады левого фланга, выходившего к трассе.
Выстрел. Грохот, дым, пыль. Прямое попадание в баррикаду. Колючая проволока разорвалась на куски, мешки с землёй и песком разлетелись по сторонам. Все находившиеся за баррикадой погибли страшной смертью. Оголился левый фланг.
- Всем отступать в здание! Назад! - во всеуслышание гласил полковник, стараясь перекричать грохочущие пушки, после чего обернулся к комбату Ионеску, укрывавшемуся за баррикадой поодаль от него - Ионеску! Нужно заткнуть этот танк, иначе у нас нет никаких шансов!
- А где группа Спыну? - спросил майор.
- Группа Спыну мертва! Левого фланга больше нет!
- Сука! - выругался Ионеску.
Солдаты беспорядочно отступали в полуразрушенное здание аэропорта под шквальным огнём. Немногие, кто пытался оттаскивать раненных, тут же погибали. Неподалёку от себя комбат увидел валявшийся на земле бесхозный РПГ-22.
- Уводите солдат! - махнул рукой Ионеску, подбирая с асфальта гранатомёт - Я разберусь с танком!
- Удачи тебе, сынок! - Белозёров с надеждой посмотрел на майора, после чего спешно удалился в здание, руководить остатками бригады.
Пригибаясь и перебегая от укрытия к укрытию, майор приближался к машинам, чтобы сделать один единственный удачный залп. В пожарище боя американские солдаты его не заметили, благодаря чему комбату удалось почти вплотную подобраться к гигантской машине смерти. Колебаться Ионеску не стал.
- Жри, сучара! - с яростным криком он нажал на спусковой крючок.
Оставив за собой дымный след, ракета влетела в танк. Тот полыхнул ярким пламенем и замолк навеки.
Не успел было майор обрадоваться устранению самой главной проблемы для бригады, как сквозь треск пламени и рокот моторов начал пробиваться инородный гул. Бронемашины прекратили огонь, американцы не высовывались из-за корпусов подбитых БМП. Земля вновь затряслась. Рискнув жизнью, Ионеску выглянул из-за укрытия, чтобы оценить обстановку.
Сквозь густой дым и пыль, сквозь пожарище, из-за разрушенных баррикад и разбитых машин, на трассе, в потёмках, виднелись боевые машины. Десятки вражески танков и БМП, что стремились к аэропорту, на помощь американской бронегруппе.