Обиженно надув припухшие от поцелуев губы, я обернулась и только сейчас заметила, что мы практически достигли берега. Вот что значит с головой окунуться в омут и ничего перед собой не замечать. Я и окунулась. Прямо в Иллая. И наше обоюдное влечение.
Русал всколыхнул во мне давно забытые чувства. Это вызывает предвкушение и, вместе с тем, страх. Но толку бояться, если я уже попала в другой мир и являюсь женой шестерых мужчин?! Выходит, пора смириться и выполнить уже свою миссию. И то, что являюсь фиктивной женой – меня это нисколько не колышет. Ну, разве самую малость.
Я бы тоже хотела жить, как в сказке. Иметь такую шикарную виллу, утопающую в зелени и красках самых разных цветов. К тому же на берегу тёплого лазурного моря. Отдавать распоряжения слугам, которые и оденут, и напоят, и накормят. Ещё и пыль сами вытрут и полы помоют. А у меня, вон, старый веник. Устала им полы подметать, а покупка нового не входит в бюджет – у меня всё уже по месяцам расписано.
И, признаться, количество мужей льстило самолюбию. Сегодня с одним можно отправиться в романтическое путешествие, а завтра с другим. Новый день – новый муж. Каждый на определённый день недели. Кто-то не устроил – развелась и нашла нового. И никакого презрения, осуждения или косого взгляда – всё в рамках законов первородной богини Мейлиты. Как говорится, не женщина с низкой социальной ответственностью, а любвеобильная особа, чтущая устои своего мира.
Я расположилась под навесом и потягивала вкусный фруктовый коктейль, разбавленный кусочками льда. Капельки, стекающие по подбородку, приятно холодили кожу. И я только сейчас поняла, что моё лицо горит. Но не от поцелуя и ласк с Иллаем, которые до сих пор стоят перед глазами, и будоражат мою фантазию. А оттого, что я сгорела под солнцем!
Стала рассматривать и ощупывать свою загоревшую кожу. Дорвалась до моря, отчаянная! Сгорела, практически до пяток. Ещё и спину больно тянет, будто её горчицей измазали. А подумать о креме от загара – не догадалась.
Н-да! И как спать теперь?! Может у них есть какие-то специальные средства?! Нужно будет обязательно спросить. С таким «боевым» раскрасом только в лазарет, а не на любовный фронт.
– Не заскучала? – спросил Иллай, выходя из воды.
Как же, соскучишься тут – одно событие на другом. Я даже не успеваю всё переварить.
Русал подсел ко мне под навес и протянул сжатую в кулак ладонь. От воды, стекающей по его телу, повеяло приятной свежестью.
Я недоумевающе посмотрела на него. Мы что, сейчас в «камень, ножницы, бумага» будем играть?! И протянула ответный кулак.
– Раскрой свою ладонь, – мягко попросил он.
Я сделала как он велел и в мою ладонь тут же упала небольшая светло-розовая жемчужина.
– Ух ты! – не сдержала восторга, разглядывая её со всех сторон.
– Нравится? – спросил, на что я кивнула. – Пришлось побороться с акулой, чтобы отвоевать это сокровище, – рассмеялся Иллай.
Я подскочила с пледа и начала осматривать мужчину на предмет повреждений.
– Не бойся, – он так обворожительно улыбнулся, что моё сердце пропустило удар. – Акулы не нападают на русалов. Это было шуточная борьба.
– Ужас, – нахмурилась я. – Не пугай меня так больше.
По счастливому взгляду Иллая было видно, что ему нравится моё внимание. И я разделяю это с ним. Приятно осознавать, что о тебе думают и искренне беспокоятся. В такие моменты одиночество трусливо сбегает, и приходит понимание, что ты не одна и у тебя есть своя «стая».
– Не буду, – буркнул Иллай и легонько чмокнул меня в губы. – Вернёмся в дом? – я вновь кивнула, довольно улыбаясь.
Так радостно! И подарок подарили и вниманием не обделили. Считай, день удался.
Я от счастья аж попой закрутила, пританцовывая, позабыв обо всех проблемах.
– А ты мне сделаешь из такого жемчуга ожерелье? – хлопая глазами, прижалась к руке Иллая.
– Конечно, – пообещал он, подхватывая меня на руки.
– Тогда, – я поднесла жемчужину к уху, – и серёжки такие хочу. И колечко! – сразу же оценила, как бы оно великолепно смотрелось на моём пальце.
Иллай только добродушно улыбался, спокойно выслушивая все мои девчачьи хотелки.
Ну, а что! Я его жена. Пусть балует меня не только поцелуями и объятиями, но и украшениями.
Я смотрел на Зои и поражался тому, как она сумела преобразиться за несколько дней. Обычно такому Души учились долгие годы. Оставить скорбь и начать радоваться жизни не каждый может найти в себе для этого силы. За всю свою службу среди существ я видел, как они оставляли всякую надежду, когда теряли любимых; как они рыдали, стоя на коленях, прося меня сделать хоть что-нибудь, что сможет вернуть их близких к жизни.
Именно поэтому я оставил врачевание и с головой погрузился в художество. Я не справился. Не смог видеть, как на моих руках умирают невинные дети, а их матери и отцы сгорают от горя. Некоторые из них не скупились на проклятия и преследования. Ведь я русал и одно из моих величайших даров – «дыхание жизни», с помощью которого я могу вернуть любого, кто попадёт в объятия Мирты. Но за применение этой способности полагается высокая цена – половина моей жизни.
