Настя смотрела на мальчиков, пытаясь понять, насколько все плохо. Судя по выражению Лешкиного лица, хуже и быть не могло. Хотя ничего особенно страшного вроде бы не происходило: грохот стих, все вокруг было довольно спокойно, хотя и несколько странно. Главное — было непонятно, где они. Похоже на густой лес, но вместо деревьев — какие-то огромные листья, торчащие прямо из земли.
Пока братья ссорились, Настя решила поискать пульт. Наверное, Вася выронил его, когда они падали. Все произошло так неожиданно! Не надо было ему, конечно, жать на кнопку вот так, с бухты-барахты. Хоть бы предупредил! Настя внимательно осматривала все вокруг, обошла все близлежащие листья — но пульт как под землю провалился. Вдруг она услышала крик: похоже, у мальчишек что-то случилось! Они орали оба, да так, что у нее ноги подкосились. Захотелось спрятаться куда-нибудь, но Настя сделала несколько глубоких вдохов, как учил ее папа, и бросилась к ним, на помощь. По пути она прихватила камень — на всякий случай.
Сначала она увидела Васю и Лешку, лежащих на земле и в ужасе глядящих куда-то наверх. Она еще удивилась — чего это они? Куда смотрят? Там и нет ничего… и вдруг она поняла, что странные столбы, нависшие над ними — не что иное как ноги огромного, исполинского существа.
Настя замерла. Существо зашевелилось и наклонило голову. Глянцевые, словно из пластика сделанные щеки, а под ними — рот, какой-то странной, нелепой формы. Кого-то ей напоминал этот монстр… да это же муравей! Настя немного осмелела и подошла поближе. Точно — муравей. Только гигантский, как динозавр. Сначала это показалось Насте немыслимым, даже голова закружилась. Но постепенно все становилось на свои места: огромные листья вместо деревьев, да и то, что под ногами нет травы — конечно же нет, она у нее над головой!
— Не двигайся! — крикнул ей Вася. — Он тебя заметит.
— Я не боюсь муравьев, — с достоинством сказала Настя. — Цыпа-цыпа! Ну-ка, отойди в сторонку, дай мальчикам встать.
Муравей зашевелил усиками и подошел к ней. Девочка заглянула ему в глаза — они были совсем не такие, как у собаки, скажем, или даже птицы. Чем-то они напоминали футбольные мячи. Вместо страха Настя почему-то чувствовала восторг — ну надо же, какое чудо ей довелось увидеть!
Тем временем мальчишки пришли в себя. Им стало стыдно за то, что они звали на помощь — и кого, девчонку! — и теперь они с напускным спокойствием смотрели вслед удаляющемуся насекомому.
— Муравей, говоришь? — сказал Лешка. — Ну да, похоже. В общем, совершенно обыкновенный экземпляр.
— Немного крупноват, — съязвил Вася.
— Для кого как, — парировал Леша. — Для нормальных людей в самый раз.
— А мы — ненормальные?
— Ну, один из нас точно. Тот, кто жмет на кнопку, ни с кем не посоветовавшись, и роняет пульт. И загоняет нас всех в ловушку.
— Ладно, хватит уже меня критиковать. Лучше скажи, что происходит.
— А то и происходит! Мы попали в фильм про то, как один сумасшедший уменьшил своих детей. И теперь мы вместе с ними будем жить на газоне, боясь, что нас склюет воробей или раздавит такса.
— Не будем мы тут жить, успокойся! Сейчас найдем пульт, и все дела!
— Ну давай, ищи!
Настя не выдержала:
— Ну хватит ссориться! Надо что-то делать, а то и правда останемся тут на веки вечные.
Поиски пропавшего пульта оказались настоящим приключением. Поначалу бродить между пучков травы было легко и приятно, но вскоре начался дождь, и земля стала скользкой, появились лужицы, потом — небольшие озера и болотца. Наконец, ребята всерьез испугались: в такой грязи и утонуть недолго! Вокруг бурлили потоки мутной жижи, соскользнешь в такой — и все.
— А хуже всего, — грустно сказал Лешка, выжимая свою насквозь промокшую майку, — что теперь мы точно ничего не найдем. Все под водой…
Вася приуныл. Он чувствовал себя виноватым — ведь это он выронил проклятый пульт! И куда он провалился?
— Давайте посмотрим за забором, — предложила Настя.
Леша с сомнением оглядел серую стену, уходящую куда-то высоко-высоко — выше травы. Через такую не переберешься. Разве что обойти.
— Пойдем, посмотрим, нет ли тут дырки какой-нибудь. Что это вообще такое? Бордюр?
— Да нет, не похоже. — Вася пощупал стену рукой. Это не бетон и не камень. Похоже на пластик. Странно.
Ребята пошли вдоль стены. Там, где встречались лужи, приходилось обходить — поэтому путь занял довольно много времени. Никаких ворот, дыр или лазов не было видно — стена была везде сплошная. Но вот она закончилась — вернее, они дошли до угла. С этой стороны стена была короткая, и опять угол — они повернули и снова зашагали, теперь забор был по левую руку. Что же это может быть, такое длинное и узкое. Может, это вообще не загородка, а просто какой-то очень большой предмет… серого цвета, из пластика.
— Товарищи, — потрясенно проговорила Настя. — Я поняла! Это же наш пульт!
Мальчишки раскрыли рты в изумлении. А ведь и правда, похоже! Вот та линия посередине — это же место соединения двух половинок пульта! Выходит, они уменьшились — а пульт остался таким, как был. Наверное, это от его падения был такой страшный грохот.
