Дошло до смешного. Захватили давеча хорошие корабли у амазонок, во время их последнего набега на город. Отремонтировали, команды набрали и подготовили. И в результате пришлось чуть ли не задаром, за спасибо отдать обратно амазонкам, чтоб не провоцировать их на преследование. Есть у тех какой-то дурацкий пунктик на эту тему. Всего-то треть цены и взяли от реальной стоимости, — поморщился сердито Димон. — Правда, чтоб совсем уж не соврать, работу по ремонту нам оплатили полностью. И то хлеб.
— Молодцы, — с какой-то непонятной интонацией проговорил атаман.
Брови Димона от удивления поползли вверх. Это был первый подобный случай, когда кто-либо из левобережцев одобрил бы их поступок, а не скривился презрительно. Правда, атаман был не совсем уж житель Левобережья, учитывая характер его предыдущей деятельности и места постоянного проживания, а точнее их полное отсутствие, но всё ж.
— Оставь вы их у себя и серьёзных проблем бы не избежать. Это точно, — сухо буркнул атаман. — А так хоть денежкой разжились.
— Разжились, — подозрительно прищурился Димон. Похоже, он рано обрадовался одобрению их поступка со стороны Паши. Похоже, дело было совсем не так. — Да больно уж малой, не говоря уж про то, что снова остались без собственных торговых лодий, — сердито проворчал он. — Завтра придёт пора вывозить товар и что? Снова здорова? Снова бегать по соседям напрашиваться им на лодью со своим товаром? Так ведь задаром же никто не везёт. Такую цену за провоз лупят — мама не горюй. Всю прибыль съедают. И в кооперацию никто не вступает, единоличники хреновы. Вот и приходится развивать собственную торговлю по суше. А это и дороже, и медленней, и прибылей во сто крат меньше.
Раздражённо замолчав, сердито засопел. Вспоминать как их уже несколько раз совала мордой в грязь местная Старшина, совершенно ему не нравилось. И от этого бестолкового разговора Димон чувствовал сейчас сильнейшее раздражение. За этой бесполезной болтовнёй они теряли драгоценное время, и так до сих пор и не обговорили все интересующие его моменты. А уж скоро должен был быть и рассвет.
Да и вообще, пора было убираться отсюда, пока вокруг всё было тихо.
Ленивая то охрана ленивая, да для неосторожного человека любая чужая лень когда-нибудь да кончается.
Сердито ещё раз покосившись на задумчивого атамана, Димон сам ненадолго замолчал. Атаман явно был недоволен. Обострённые чувства Димона ясно показывали, что тот буквально взбешён последним известием, что, впрочем было неудивительно. Иметь собственную большую флотилию была его давняя мечта. Иметь и тут же проср…ть…
Только вот, легко рассуждать как можно было бы прекрасно всё провернуть, когда сам ничего не делаешь. А как возьмёшься — вот тут и полезут проблемы одна за другой. И не факт что со всеми успешно справишься, потому как не только у тебя одного ИНТЕРЕСЫ, у других их не менее. И лучше уж договариваться, чем биться лбами друг с другом. Только вот Паша явно был из другой породы, для кого крепкий лоб важнее всего.
— Жаль, — сквозь зубы наконец-то процедил атаман. — Жаль. С амазонками можно было и договориться. Знаю я кое-какие выходы на нужных людей. Поторопились вы парни.
— Угу, — согласно кивнул головой Димон. — Тебя там не было.
Вся эта болтовня ему окончательно надоела и хотелось побыстрей закруглиться. Да и давно уже пора была сваливать отсюда, пока не застукали. Поэтому теперь он с Пашей не спорил и ничего ему больше рассказывать не собирался. Хватит, надоело. Захочет ещё что-либо узнать — ещё будет время, весной…
— Ну, да, зная Старшину в Старом Ключе, особо я не удивлён. Ладно, пёс с ним, — внешне как бы беспечно, вяло махнул Паша рукой. — Что ушло, то ушло. Остановимся пока на кораблестроении. Так в чём там проблема то?
— Проблема? — удивлённо глянул на него Димон. — Проблемы никакой нет. Потому как никакого кораблестроения у нас больше нет. Кого ни пытались сманить на работу — всё бесполезно. Придут, день, два покрутятся, разузнают что и как, а потом исчезают с концами. И так раз за разом. Мы уж и приглашать перестали. Пытались даже с амазонками дело по кораблестроению замутить. Опять не вышло. Всё по той же дурацкой причине. Все построенные с их помощью суда они считают чуть ли не своей личной собственностью. Пока строили дощаники для озёр — никаких проблем. Как только переключились на серьёзные корабли — как подменили. И доказать этим упёртым бабам что-либо обратное — невозможно. Просто не слушают и всё.
Пришлось зарубить все начатые с ними проекты. И даже все заложенные остовы новых лодий полностью разобрать, а материал использовать в другом деле, чтоб в будущем не было повода для конфликта.
Остаётся последняя возможность — заказать пару лодий где-нибудь на западных береговых верфях. Но тут другая проблема. Это, во-первых дорого. Очень дорого. Раз в десять станет дороже, чем если б делали своими руками. А денег, как ты сам понимаешь у нас не печатный станок работает. Их постоянно не хватает.
— А во-вторых? — поторопил его атаман.
