Какое-то движение на краю пещеры, у самой стены, отвлекло их внимание от яйца. Только сейчас они увидели, что в пещере есть кто-то ещё. Человек так закутан в одежду, что невозможно определить мужчина это или женщина. Тот самый маг, за которым они охотились, не иначе. Человек не смотрел в их сторону. Казалось, он даже не заметил их появления. Или ему было абсолютно всё равно. Всё внимание мага было направлено на то, что происходило там, на том краю пещеры. А там прямо из воздуха появлялся дракон. Взвихрение магического поля при его появлении едва не сбило охотников с ног. Однако маг, стоявший в непосредственной близости от того места, даже не покачнулся. Зорий не сводил с него взгляда. Что-то не так было с этим магом. Человек, которого он видел раньше, был довольно крупным мужчиной. Тот, кого он видел сейчас, был намного стройнее и ниже ростом. Лица не видно, так как маг стоял, повернувшись к ним почти спиной. Почему-то создавалось впечатление, что это мальчик. А может так казалось на фоне дракона.
– Дарг! – воскликнул маг, приветствуя дракона.
К своему удивлению охотники услышали нежный девичий голос.
– Поторопись, – ответил дракон, – нам пора уходить. Яйцо скоро треснет.
Зорий ошеломлённо смотрел на мага. Тот, словно почувствовав его взгляд, обернулся. На мгновение стало видно его лицо. Лицо юной красивой девушки.
– Дарг! А что с этими? – спросила она дракона, махнув рукой в сторону охотников.
– Я предупреждал их. Они должны убраться от-
сюда сами.
– Они не понимают опасности, – настаивала девушка, – мы не должны оставлять их.
– Ну хорошо, – проворчал дракон, не желая спорить. – Я заберу всех троих. Только пусть поторопятся, пока не поздно.
Девушка повернулась к охотникам.
– Эй, вы! – закричала она. – Быстрее сюда!
Зорий готов был повиноваться, но Адриан остановил его.
– С чего это вдруг? – крикнул он в ответ.
– Вы же слышали, здесь оставаться опасно. Яйцо уже освободилось от защитного слоя. Значит, оно скоро треснет. Никто, даже драконы, не рискуют находиться рядом в такой момент.
– Это всё ложь! Вы хотите увести нас подальше от яйца.
– Да нет же. Послушайте!
Зорий сбросил руку брата и сделал несколько шагов в сторону мага. Видя это, девушка повернулась к дракону. Она уже собиралась взобраться на его спину, как в пещере появился кто-то ещё.
– Куда торопимся? – произнёс человек, сопровождаемый многочисленной свитой.
Девушка вздрогнула. Задерживаться нельзя, а людей становится всё больше и больше. Хотя именно этого, чей голос прозвучал только что, спасать ей не хотелось совсем. Она узнала его – тот самый человек, который изводил её по ночам. Если бы он был один! Но с ним свита. Она не могла просто скрыться, оставляя столько людей с неведомой опасностью.
– Уходите отсюда! – закричала она новоприбывшим. – Уходите той дорогой, как пришли сюда! Яйцо скоро треснет! Это опасно! Уходите!
Человек мгновенно переместился и обхватил юную волшебницу за талию. Всемила попыталась его оттолкнуть, но сил не хватило.
– Только вместе с тобой, дорогая, – проговорил он с притворной галантностью.
Свита тем временем отвлекала внимание дракона, закидывая его камнями. Камни не могли причинить ему ни малейшего ущерба, но это и не требовалось. Дракон не станет убивать, если нет прямой опасности его жизни. Но вместе с тем он не мог проигнорировать атаку. Камни, сыплющиеся градом, хоть кого выведут из себя. Дарг взревел и угрожающе взмахнул хвостом. И тут Зорий увидел нечто.
– Остановитесь! – закричал он. – Не время сейчас! Яйцо начинает трескаться!
Адриан глянул на яйцо. Это было его ошибкой. Попав под воздействие начавшего пробиваться на свет драконьего детёныша он замер, не в силах двинуться или хотя бы просто отвести взгляд. Остальные этого даже не заметили занятые совсем другими проблемами.
Незнакомец отдал приказ. Свита побросала камни и стала отходить к своему начальнику. Дракон помотал головой, отряхивая застрявшие камни. И тут Зорий услышал голос девушки. Она кричала что-то гневное, изо всех сил отбиваясь от незнакомца, но тот держал крепко. Зорий побежал к девушке, желая защитить её, хотя и сам не знал, что можно сделать. Он не успел добежать. Все, кроме Адриана, зачарованно смотревшего на яйцо, и его самого просто растворились в воздухе.
Яйцо между тем продолжало трескаться. Тонкие трещинки аккуратно пробегали по краю каждой грани. Вдруг одна пластинка с треском отделилась от остальных и, шелестя, упала на пол. Тут же снова раздался треск, и ещё одна пластинка прошелестела вниз. Треск раздавался всё чаще, пока не слился в один непрерывный шум. Зорий упал лицом вниз и прикрыл голову руками в надежде избежать неведомой опасности. Адриан не последовал его примеру. Он продолжал стоять и смотреть. Восхищение горело в его глазах, освещало лицо невиданным светом.
