— Всё что это даст, это твоё немедленное заключение. Я же хочу предложить нечто иное, — Аргус подошёл ближе.
— Что же?
— Я знаю, что он внутри, что после смерти он искал себе новое тело. Ваши души хоть и сплетены, но не едины.
— Хотите разделить нас?
«— Я предупреждал!» — зарычал Лонгрен.
Аргус чувствовал замешательство девушки и гнев лучника.
— Нет. Я хочу помочь с обучением. Я хочу, что бы ты стала не им, а намного лучше.
— Я вас совсем не понимаю.
— Пока ваши мысли смешиваются, путаются и борются между собой. В итоге останется только один, тот, кто сильнее. И не думаю, что девушка из приюта сможет победить героя, — жрец смотрел на решительный взгляд девушки, — пусть ты и сама этого хочешь. Но я могу помочь остаться тебе. Лонгрену очень не помешает немного доброты и сочувствия, что есть у Лианы, верно генерал?
— Что он хочет? — спросила девушка у самой себя.
«— Он желает окончательно соединить нас», — лучник обдумывал предложение жреца.
— Он не согласится, — Лиана была уверена.
— Придётся. — Аргус обратился к Лонгрену, — либо она, как ты и мечтаешь, спасёт мир, либо вы оба окажетесь в заточении.
Лонгрен думал, жрец был силён, а Лиана не сможет ему сопротивляться, не сейчас. Ему придётся пока согласиться, но лишь пока.
— И вы можете это сделать? — спросила лучница.
— Уже начал, — Аргус поднял ладонь к небу, и Лиана упала без сознания.
— Утро? — Лиана открыла глаза и прищурилась от яркого света.
— Уже обед! — прихорашивалась в отражении воды Ёля.
— Не помню, как заснула, — лучница поднялась с земли, спина ныла.
— Вижу, стихи удались? — подошла волшебница. — Отличные доспехи!
— Да, — вспомнила о них Лиана, — отличные.
— Ты себя как чувствуешь? — обеспокоенно поинтересовалась маг.
— А что не так?
— Ну не знаю, лицо у тебя такое, — подбирала слово Ёля, — измученное.
— Голова и правда кружится.
Лучница подошла к воде и набрала её в ладони, чтобы умыться. Прохладная жидкость облегчила трудное пробуждение, но как только Лиана открыла глаза, то увидела в воде отражение Андерса. Он будто смотрел на неё в живую, лишь слегка подрагивала поверхность озера, напоминая, что это на самом деле не он.
— Андерс, — протянула ладонь к чужому отражению Лиана, — прости.
Не успела девушка коснуться воды, как её за руку схватило нечто невидимое и потянуло за собой на дно. Глубина озера оказалась колоссальной, Лиана пыталась грести ногами и свободной рукой, но тщетно. Она всё глубже погружалась в темноту. Свет над ней почти пропал, лёгкие начали наполняться водой. В эту длинную секунду лучница поняла, что не готова умирать. Лиана достала стрелу с длинным острым наконечником и уже приготовилась вонзить её в тянущую руку, когда в мгновение свет снова появился, и она уже лежала на берегу, мокрая и еле дышавшая.
— Лиана! — подбежала Ёля, услышав хриплый кашель.
Лучница не понимала, что произошло. Глаза её были широко раскрыты, вода из лёгких выходила с болью. Волшебница ничего не спрашивала, а лишь развела новый костёр, помогая согреться и высохнуть.
— Поздравляю с первым испытанием, — совершенно не весело поздравила Ёля, шевеля палкой угли костра.
— Это было, — Лиана осознавала случившееся, её руки дрожали, — жестоко.
— Никто не говорил, что будет легко. Учителя бьют по самому больному. Они умеют.
— Как тихо, — на минутку задумалась Лиана и поняла, что Лонгрен слишком молчалив сегодня.
В голове было спокойно, даже слишком. Сон тоже был пустой, никаких видений или неясных отрывков. Лия не понимала, с чего это вдруг, пока не вспомнила о жреце.
— Мне нужно идти, — поднялась девушка.
— Куда? — Ёля сидела и жевала какую-то оранжевую ягоду.
— Извини, — Лиана кинулась, не глядя в лес, подальше.
Она была охвачена паникой и страхом, сердце рвалось из груди, она бежала вперёд, спотыкаясь на сучках, и не обращая внимания на бьющие по лицу ветки. Наконец силы у девушки кончились, она упала на колени. Девушка не видела перед собой появившегося жреца, у неё в глазах мелькали тысячи картин сразу, в ушах звучали сотни голосов, перемешиваясь друг с другом. Всё, что видел, слышал, и когда-либо чувствовал Лонгрен, нахлынуло в разум девушки.
«— Мелиса», — Лиана уловила своё имя, которое прозвучало из уст молодой женщины.
Она показалась такой знакомой, и лучница попыталась поймать это пролетающее видение, и её забросило в него, как в сон, не ясный, размытый. Около маленькой девочкой с серыми глазами сидела эта женщина. Слёзы из её глаз падали на пол. В руках она держала кулон в виде дракона.
— Мама, — прошептала Лиана.
Видения резко пропали. Лучница смотрела перед собой, но не видела, поглощённая нахлынувшими воспоминаниями чужого прошлого. Она ощущала их, могла даже что-то припомнить. Отрывок, фразу, будто когда то давно прочла всё это в книге, и часть знаний отложилась где-то в глубине, ожидая, когда ими воспользуются. Лиана не знала, что именно знает. Всё было отрывисто, не поддавалось мгновенному осознанию и понимаю. Но она точно знала, что каким-то образом видела маму. Но не своими глазами, а глазами Лонгрена.
— Так давно, — слёзные глаза Лианы смотрели на Аргуса, — она знала.
