Стол на кухне ломился от еды. Я улыбнулась поварихе, которую отец приглашал несколько раз в неделю. Мне все еще было неловко, неприятно оттого, что кто-то должен меня обслуживать. Знаю, эти люди к такому привыкли, но только не я. Мне это не казалось нормальным.
– Я могла бы приготовить что-то на ваш вкус, – улыбка была искренней, отражаясь и в ее глазах, окруженных сеточкой морщинок.
– О, этого более чем достаточно, – я выбрала пару вафель, добавила к ним свежих фруктов и залила сиропом. Уже направляясь к себе, я передумала – вернулась, выдвинула стул и села напротив плиты, где стояла повариха.
– Не буду вам мешать.
– Нет, пожалуйста, останьтесь, – я разрезала вафли. – Вы уже поели? – я указала на еду, и повариха посмотрела на меня так, словно я сошла с ума.
– Все в порядке. Спасибо, Джозефин.
– Джози, – поправила я. – А как вас зовут?
– Лиз.
– Очень рада познакомиться.
Я сунула кусочек вафли в рот – это было просто восхитительно. Может, я и не привыкла, чтобы меня обслуживали, но готовила Лиз чудесно.
– И я рада, – повариха аккуратно сложила полотенце для посуды у стойки. – Ты уже готова к учебному году?
Было в ней что-то такое, сама не знаю что, что неуловимо напомнило мне о маме. И почему-то в ее обществе я чувствовала себя больше дома, чем рядом с кем-либо здесь.
– Честно говоря, не особо, – рассмеялась я. – Я не привыкла к такой школе. И к тому же я там никого не знаю.
– Ну, рядом будет Лукас.
Я состроила гримасу, ведь она слышала весь разговор. Лиз тихо рассмеялась.
– Я заберу твою форму через пару дней.
Тьфу ты, забыла, что они еще и вычурную форму носят.
– Ура.
Лиз облокотилась на стойку, подперев рукой лицо.
– Частная школа Клермон – хорошая. Многие люди что угодно бы сделали, чтобы только попасть туда.
Я чувствовала себя избалованным маленьким отродьем.
– Знаю. Не хочу показаться неблагодарной, – я отбросила волосы с лица. – Просто никогда не думала, что окажусь здесь.
Лиз посмотрела на меня так сочувственно, что я поняла – она знала про маму. Не могла не знать.
– Соболезную твоей утрате.
Ее слова ранили в самое сердце. Никто не говорил мне такого с тех пор, как я здесь оказалась. Бек вчера попытался, но это из-за чувства вины.
Лиз была первой, кто действительно соболезновал. Даже отцу, как мне казалось, было все равно.
– Спасибо, – я посмотрела на клубнику на тарелке, медленно поковыряла ее вилкой.
– Я знаю, как это тяжело, лишиться матери, – ее голос звучал издалека, но я не удержалась и подняла взгляд, чтобы посмотреть на нее. – Я потеряла свою иначе, но все же… Смерть матери никогда не забыть. Со временем станет чуть легче.
В моей груди словно раскрылась пустота, и хотя я была очень благодарна Лиз, я отчаянно хотела, чтобы она замолчала. Единственным способом для меня не думать о смерти матери было не думать о ней самой вовсе. Но это никогда не получалось. Что-то всегда напоминало мне о ней.
– Я знаю, – только это я и смогла сказать. – Я так по ней скучаю.
– Конечно скучаешь, – Лиз немного походила по кухне. – Но ты обязана ей прожить чудесную жизнь.
Мой взгляд метнулся к ней.
– Я, конечно, не знала твою маму, но этого я хочу для своих детей. Чтобы их жизнь была прекрасна и полна любви.
В голове мелькнула мысль о Беке, и я тут же подавила ее. Бек Клермон мне не нравился. Он был точной копией людей, которым я никогда бы не позволила контролировать свою жизнь, клянусь. И он был таким же жестоким, как они.
– А что вы знаете о Клермонах? – выпалила я прежде, чем успела продумать вопрос.
Лиз выглядела немного шокированной, и я не могла винить ее.
– Это хорошая семья, – она заглянула мне в глаза. – А почему ты спрашиваешь?
Я обернулась через плечо, убеждаясь, что рядом никого нет. Амелия растворилась, как только ушел отец.
– Уверена, вы слышали что-то утром, – я кивнула в сторону фойе, где отец только что орал. – Я просто не понимаю, почему им так противны Клермоны.
– Тебя интересуют все Клермоны или один конкретный? – Лиз изогнула бровь.
Я почувствовала, что краснею со стыда.
– Ну, – я смущенно поковыряла вилкой в тарелке. – Я просто хочу понимать, почему они все так сильно ненавидят Бека.
Лиз вздохнула, оперлась на стойку у раковины.
– Бекхэм раньше тут подолгу бывал.
Дыхание перехватило. Он здесь бывал? Проводил время? Услышанное вызвало шок.
– Они с Лукасом и те два черта, с которыми он общается, были близкими друзьями.
– И что же случилось? – я подалась вперед. Никогда бы не подумала, что Бек с Лукасом были друзьями! Они же так друг друга ненавидели!
– Не знаю, – Лиз покачала головой. – Один день они были здесь, а потом раз – и все. С тех пор Лукас сильно изменился, – она постукивала пальцами по бедру. – Мне правда не стоит все это тебе говорить.
Конечно же, она боялась моего отца, как и все остальные, но мне нужно было больше сведений. Нужно было узнать, что произошло.
– Они просто перестали быть друзьями?
– Уверена, что-то случилось, – Лиз пожала плечами. – Но что бы ни было, я ничего об этом не знаю. Я слышу только то, что твой отец не против, чтобы я слышала.
