— Они являются особыми солдатами Короля Тохона. Впечатлена?
— Напугана.
Он снова улыбнулся.
— Это тоже есть.
— Ты работаешь на Тохона?
— Можно и так сказать.
— Чего он хочет? Чтобы я исцелила кого-то для него?
— Твоя целительная сила — определенно ценный вклад, но у него на тебя другие планы. И, конечно же, удерживание тебя от излечения Принца Райна тоже является преимуществом.
По сравнению с шестью мертвецами, стоящими поблизости, мысль о плене у Тохона, не вызывала ничего, кроме легкого беспокойства. Или это потому, что я все еще держала за руку красивого наемника? И почему я не могла отпустить? Определенно, я не сделаю ему больно. Не тогда, когда в результате я буду снова схвачена этими отвратительными существами.
Из-за того, что он казался разговорчивым, я спросила.
— Мертвые мародеры в предгорьях были посланием?
— Нет. Они — результат чистки. Король Тохон не позволит подобной скверне навредить королевству.
Мое внимание привлекло движение за ним. Трое его живых товарищей дернулись и бились, словно сражаясь с невидимым противником. Один за другим они повалились на землю.
Мой тюремщик не вынимал свой меч в ответ на шум. Вместо этого, он вздохнул и повернулся, когда Керрик появился. Растрепанный, истекающий кровью и рассерженный, он стоял рядом с тремя уже лежащими фигурами с мечом в руке. Меч выглядел так, будто он был покрыт темно-серой слизью Блохи.
Белен и Квейн вышли из деревьев и присоединились к Керрику. Все они были покрыты царапинами и ссадинами, мечи их были грязными от крови, но вели себя очень решительно.
— Надо было послать в два раза больше мертвецов, — сказал наемник.
Взгляд Керрика упал на мою руку, находившеюся в руке наемника. Это было бы идеальным моментом, чтобы ударить моего тюремщика. Но, я этого не сделала. Ярость Керрика жгла мою кожу.
Мой наемник посмотрел между мной и Керриком. Он засмеялся.
— Я отбил у тебя еще одну, Керрик?
— Мы поняли, как победить твоих тварей, Тохон. По мне так, у тебя только временная опека.
Тохон?
Он улыбнулся мне.
— Я предпочитаю «Король Тохон». Ты заметила, что Керрик и его амбалы не подошли ближе?
Нет, но теперь когда он об этом сказал…
— Почему нет?
Тохон поднял наши скрепленные руки.
— Он знает, что если атакует, то мне придется применить прикосновение силы и ты погибнешь. Он также знает, что я не хочу тебя убивать, так что мы зашли в тупик.
Я хотела испугаться, но ничего не почувствовала. Вместо этого, по моим венам текло отрешенное любопытство.
— Одно прикосновение и смерть? Но ты ведь маг Жизни.
— Что дает мне возможность забирать жизнь. Но не твою, моя дорогая, — он гладил меня по щеке другой рукой.
Мне пришлось приложить сознательные усилия, чтобы не упасть на опьяняющие прикосновения Тохона. Ненависть, ревность и страх Керрика пронеслись по моему телу. Странно, что я это чувствую.
Тохон продолжил.
— Кроме влияния на эмоции, я также обладаю способностью чуствовать эмоции. Я мог бы поделиться с тобой эмоциями Белена или Квейна тоже, но предпочел бы сфокусироваться на Керрике. Для кого-то настолько отсталого, он может быть довольно забавным.
Я засмеялась. Ничего не могла с собой поделать.
— Я очень хотел отбить тебя у него, но думаю сладостней будет, если ты сама уйдешь от Керрика и придешь ко мне.
— И зачем мне это делать? — спросила я.
— Он играет на публику, Аври, — сказал Керрик, — он знает, что у нас преимущество и для него это способ потешить уязвленное самолюбие.
Тохон пожал плечами.
— Думай, что хочешь, — он встретился взглядом со мной, — моя дорогая Аври, я буду с нетерпением ждать нашей следующей встречи.
Тохон поцеловал тыльную сторону моей лодони.
Волна жара окатила меня.
— Убейте мужчин, — он приказал своим мертвым солдатам.
Те бросились вперед, целясь в моих друзей.
Я попыталась ударить Тохона, но меня ударила еще одна волна. Она обжигала, превращая мои мышци в жижу. Тохон поймал меня и уложил на землю.
— Иди ко мне, Аври, и не затягивай. Или я пошлю целую роту своих спецназовцев, чтобы они забрали тебя и позаботились о твоих надоедливых товарищах.
Он поцеловал меня в лоб и жидкая тьма унесла меня из этого мира.
Звуки и цвета возврашались маленькими вспышками света.
— … ледяная, — сказал Керрик.
— В стазисе? — спросил Белен.
— Нет, не думаю.
— Тогда что с ней? — Папа Медведь волновался.
Интересно, о ком они говорили? Голубые пятна то вспыхивали, то гасли надо мной. Боковым зрением мелькнули зеленые кустистые капли. Чувствуя себя вялой, я наслаждалась калейдоскопом красок.
— Не знаю, — отчаяние Керрика проскальзывало через мою растерянность.
— Мы должны вернуться к Лорену, — сказал Квейн.
Имя Лорена встряхнуло меня. Мир вокруг стал четким. Керрик наклонился надо мной. Он взял мою руку. Кожа на месте его прикосновения горела, в то время, как остальное тело, по ощущением, словно окунули в ледяную воду.
— Ты впорядке? — спросил Керрик.
Его волнение давило на меня и как-будто было материальным. Я не знала, как ответить на его вопрос? Боли не чувтвовала. Но некая разрозненость покалывала в теле, словно магия жизни Тохона осталась во мне.
— Аври, ответь мне.
— Я… — мой голос был хриплым.
