Прикосновение смерти полностью

— Да, он знает. Он просто так привык к тому, что я постоянно тусуюсь с ним. Он переживет это.

Я киваю, но меня это не убеждает. Райан — худший вид влияния для такого человека, как Бобби, и, к сожалению, я не вижу, чтобы он так легко отступил.

— В любом случае, — говорит Бобби со вздохом, — я привел тебя сюда не для того, чтобы говорить об этом придурке. — Он подмигивает. — Я пришел сюда, чтобы быть с тобой. Поговорить о тебе.

— Что ты хочешь знать?

— Как у тебя дела, что ты задумала, встречаешься ли ты с кем-то…

— Бобби…

— Шучу, — говорит он, одаривая меня удивительно милой улыбкой. — Это не мое дело.

Я смеюсь, и на этот раз это совершенно естественно.

— Спасибо.

— Как у тебя дела? Ты получила работу, о которой упоминала в своем электронном письме?

— Да, я только начала несколько дней назад. Ведение домашнего хозяйства.

Его брови взлетают вверх.

— Уборка?

— Заткнись. — Я съеживаюсь от того, как кокетливо звучат эти слова, и делаю еще глоток чая, чтобы заткнуться.

Он хихикает и качает головой.

— Эй, я не осуждаю. Просто удивлен. Ты всегда ненавидела убирать за мной. — Он снова подмигивает, и я закатываю глаза. — Хотя нет, на самом деле. Я рад за тебя. Ты справляешься сама по себе лучше, чем я думал.

— Что, ты не думал, что со мной все будет в порядке? — Это звучит более обвиняюще, чем я намеревалась, мои руки скрещиваются на груди.

— Нет, нет, я не это имел в виду. — Он наклоняется вперед, кладя локти на стол. — Я просто — черт, я не знаю. Беспокоился о тебе, вот и все.

Официант, Дилан, подходит с подносом с едой, расставляя каждую тарелку соответствующим образом. Я благодарю его, но на этот раз стараюсь не поднимать на него глаз. Кажется, это делает свое дело, потому что он поворачивается и уходит, не задерживаясь.

Я прочищаю горло, снова обращаясь к Бобби, когда говорю:

— Извини. Я не знаю, почему я так сказала.

— Моя вина. И все в порядке, я это заслужил.

Когда я поднимаю на него глаза, он наблюдает за мной. Мы смотрим друг на друга слишком долго, и я, честно говоря, не понимаю, что происходит. Его взгляд затуманивается, и он прикусывает нижнюю губу, как делал это раньше… Ладно, может быть, я действительно знаю, что происходит. И я далеко не готова отправиться туда.

— Итак…

Я первая прерываю зрительный контакт, хватаю вилку и использую еду на своей тарелке как идеальный предлог, чтобы отвести взгляд.

— Как долго ты здесь пробудешь?

Он следует моему примеру и отрезает себе стейк, откусывая большой кусок.

— Пока никаких конкретных планов, — говорит он между пережевыванием. — У меня нет ничего, что связывало бы меня с Лос-Анджелесом, пока я все еще нахожусь между работами, так что, кто знает…

Он поднимает на меня взгляд, позволяя своим словам затухать и оставляя остаток предложения для меня, чтобы я его дополнила.

— Бобби, я не хочу, чтобы ты старался изо всех сил, чтобы…

— Это не исключено из моих возможностей. Правда. Я хотел тебя увидеть, и все просто встало на свои места.

Я минуту молчу, обдумывая его слова. Что-то в этом мне не нравится. Я уже знаю, что у него были перерывы между работами — снова — и я не собираюсь притворяться, что имею какое-то право голоса в его выборе. Но он фактически говорит мне, без лишних слов, что его решения зависят от меня. Как долго он остается, что он делает дальше со своей жизнью, он основывает это на том, как развиваются наши отношения. Если, Лу, если у нас все будет развиваться.

Это еще большая нагрузка на и без того шаткую крышу.

— А как же Кэрол? — Наконец спрашиваю я. — Разве она не будет скучать по тебе, пока тебя не будет?

Кэрол, мама Бобби, — это одна из причин, по которой я оставалась с ним так долго.

— Ты шутишь? Ты знаешь, как сильно моя мама любит тебя. Она выставила мою задницу за дверь, когда я сказал ей, что собираюсь навестить тебя.

Я мягко улыбаюсь, потому что он прав. И я скучаю по ней. Ее успокаивающим словам и подлинному южному шарму, который она привезла с собой из Техаса. Ее теплые объятия, свежевыжатый лимонад, песочно-светлые волосы, которые вечно выбиваются из-под ее прически. Фу, этот ужин возбуждает больше, чем я рассчитывала. Теперь это мое колено подпрыгивает под столом. Мой взгляд устремляется к черному выходу. Отсюда до него всего около пятнадцати футов. Держу пари, если я подожду, пока он снова отвлечется, я смогу тихонько соскользнуть со своего места и …

— Даже не думай об этом. — Глаза Бобби направлены прямо на меня, прищурены достаточно, чтобы предположить, что он видел каждый шаг безмолвного плана, разыгрывающегося в моей голове.

— Что? — Я моргаю, пережевывая свой стейк.

— Ты знаешь что. Это всего лишь ужин.

Я снова пытаюсь расслабиться и киваю ему, что, я надеюсь, говорит: Да, я это прекрасно знаю.

— Пока, — добавляет он с ухмылкой.

Я легонько пинаю его по ноге под столом, и он смеется.