Остаток ужина пролетает незаметно, и к тому времени, как ему возвращается наш чек на подпись, я понимаю, что чувствую себя слишком уютно со своим бывшим. В его голубых глазах мелькает огонек, который странно напоминает мне Клэр с их открытой надеждой. Это заставляет меня поерзать на стуле, моя прежняя неуверенность быстро возвращается.
— Вот, — говорю я, залезая в клатч и вытаскивая достаточно наличных, чтобы покрыть свою порцию. Я кладу купюры перед ним.
Он опускает взгляд на наличные, затем снова на меня.
— Ты не платишь.
— Да, плачу.
— Нет.
— Да.
Он раздраженно вздыхает.
— Лу. Мне нужно наверстать здесь годы неудач. — Он улыбается и мягко добавляет. — Просто позволь мне угостить тебя каким-нибудь чертовым ужином.
Он уже перекладывает наличные через стол и заканчивает свою подпись, когда официант приходит забрать их. Через мгновение я беру их и запихиваю обратно в клатч.
Мы снова молчим, когда он ведет меня к своему пикапу и открывает для меня дверь. Я проскальзываю внутрь, пристегиваюсь и не спускаю глаз с пассажирского окна, пока он заводит двигатель и выезжает задним ходом.
Он нажимает кнопку рядом с радио, и на этот раз включается «Иден». Я откидываюсь на спинку сиденья, расслабляя голову на мягком подголовнике, пытаясь понять, что, черт возьми, я чувствую по поводу сегодняшнего вечера. По поводу Бобби. Ужин прошел лучше, чем я ожидала, и я не могу отрицать, что хорошо провела время. Я даже поймала себя на том, что смотрю на его губы и вспоминаю, каково это, когда тебя целуют. Когда тебя обнимают. Спать в постели, согретой мужским телом.
И я ненавижу это.
Я ненавижу, что подобные мысли заставляют меня чувствовать себя еще более одинокой, чем я была. Я ненавижу, что Бобби так старается, так добр, что я почти чувствую себя обязанной ответить взаимностью. Меня бесит, что я не могу сказать, хочу ли я его прикосновений или просто мужских. Я ненавижу то, что, когда я думаю о мужском прикосновении, я думаю не о Бобби, а о
Человек, которого я даже не знаю.
Мужчина, который технически вообще не является мужчиной.
Глава 13
Мои руки на моих коленях, и пальцы Бобби ненадолго переплетаются с моими, нежно сжимая. Его пальцы гладкие, не грубые, как у определенного другого человека. И его прикосновение может быть мягким, но оно не осторожное или нежное. Его кожа теплая, хотя это не тот вид тепла, который заставляет мое тело покалывать от одного контакта. Когда я поднимаю на него взгляд, он смотрит и улыбается. Это невинно, дружелюбно, но в его глазах есть что-то более глубокое, с чем, я знаю, мне не сравниться. Я улыбаюсь в ответ, но вырываю руку из его хватки, используя свои длинные волосы в качестве предлога, когда убираю их с лица, скручиваю и перекидываю через правое плечо.
Я прочищаю горло, понимая, что мы въезжаем на парковку для гостей отеля Эшвик Инн.
— Спасибо за ужин.
Он кивает, ставит пикап на стоянку и глушит двигатель, прежде чем полностью переключить свое внимание на меня.
— Я хорошо провел время, Лу.
Мне требуется минута, чтобы ответить, но я искренен, когда отвечаю.
— Я тоже, Бобби.
Тишина затягивается, он смотрит на меня, а мне не терпится снова поерзать на своем месте. Я делаю глубокий вдох. Я не хочу причинять ему боль, особенно сейчас, когда он вот так протрезвел и берет себя в руки. Может быть, часть меня тоже не хочет полностью потерять его. Но я веду себя эгоистично, и в конце концов ему будет еще больнее, если я не исправлю ситуацию. Как только я открываю рот, чтобы заговорить, он открывает свою дверь, выходит в темноту и обходит машину.
Я отстегиваюсь и выпрыгиваю прежде, чем он добирается до меня, не нуждаясь в очередном акте рыцарства, чтобы чувствовать себя обязанной. Я знаю, что не должна чувствовать себя виноватой или как будто я в долгу перед ним за что-либо из этого вечера — он был прав, когда сказал, что у него есть годы, чтобы наверстать упущенное. Однако это не делает это менее странным для меня.
Это та сторона Бобби, которую я не видела уже очень, очень давно.
Он открывает передо мной входную дверь гостиницы, и никто из нас не произносит ни слова, пока он ведет меня вверх по трем пролетам лестницы. Я останавливаюсь, когда подхожу к своей двери, не желая пока открывать ее на случай, если он подумает, что я приглашаю его войти. Я могу сказать, что он хочет что-то сказать по тому, как он смотрит на меня сверху вниз, но когда он все еще молчит, я начинаю первой.
— Послушай, Бобби…
— Не говори этого, Лу.
— Но…
Он качает головой, беря мою руку в свою.
— Мы хорошо провели время, правда?
Я сглатываю, слегка кивнув.
— Тогда давай оставим все как есть. Это не обязательно должно быть сложно.
Он говорит это, но в то же время наклоняется ко мне. Это такое медленное, естественное движение, что я не знаю, осознает ли он вообще, что делает это. Я отвожу глаза, бросаю взгляд на свою дверь и прочищаю горло.
— Бобби…
Он держит мою правую руку в своей и подносит свободную руку к моему лицу, убирая несколько прядей моих волос.
— Я так сильно скучал по тебе, Лу.