– Мисс Изабель, не чаяла вас живой увидеть! – не стесняясь ведьмака и Феликса, запричитала она. – Вы как пропали, так я на них, иродов, подумала. Ругалась, да что я против их магии-то?.. Как похудели! И волосы зачем испортили? Такие прекрасные были волосы! – и служанка расплакалась.
Так мы и стояли в холле, обнявшись и рыдая.
– Это поправимо, – тихо заметил Феликс, и волосы на моей голове нагрелись.
– Да, так ей и вправду лучше! – ведьмак прислонился к подставке под зонтики и со скучающим видом рассматривал меня. – Может, пойдемте уже внутрь?
– Вы надолго? Голодны? – встрепенулась горничная. – Сейчас прикажу накрыть в столовой. Господ наших нет, они уехали… Так что будете обедать в главной.
– Я знаю. Спасибо, Лирэль. Покажи господам гостевые комнаты. Мы приехали на один день забрать вещи. Так вышло, Лирэль, что я выхожу замуж.
– За некроманта? – схватилась за сердце сердобольная служанка.
– Нет. За драконьего короля.
– Великая Руйрех
– Только что подписал соглашение о взаимной выдаче преступников, – вклинился в ее причитания Феликс. – Думаю, если Рональд Третий запросит свою невесту, он выдаст ее.
– Ох ты, горе-горюшко. Выйти б вам замуж за кого поприличнее. Поспокойнее. Вот, господа… – она наткнулась взглядом на Феликса, – статные, достойные. Неужели позволите погибнуть девушке, пасть во власти чудища?
– Я дракон, – невозмутимо сказал Феликс, чем вверг служанку в окончательный стопор.
– Как вы сказали? – пролепетала она, переводя непонимающий взгляд с меня на ведьмака.
– Вот, чтобы не плодить пустые домыслы о драконах, мы и пошли вам навстречу – заключили договор, – строго ответил Феликс. – Уж больно отсталое у вас королевство. Драконы не едят людей и не воруют девушек. Мы такие же люди, как и вы. Только умеем превращаться в драконов. Это наша вторая ипостась.
Но ему не удалось ввести в заблуждение Лирэль.
– А что вы едите в этой вашей драконьей ипостаси? – подозрительно сощурилась она. – Разве не людей?
– Мясо. Сырое. Обычно коровье, – отчеканил дракон. – Изабелла, не пора ли тебе собирать вещи?
Я спохватилась – сборы действительно могут занять целый день.
– Лирэль, накорми их. Я не буду.
И мы разделились. Служанка, все еще недоверчиво косясь, позвала мажордома, а я пошла в свою комнату. Закрыла дверь, сбросила на кровать дорожную накидку. Вот только собирать вещи не стала. Не уверена, что дело дойдет до возвращения во дворец. Интуиция подсказывала, что Лис следит за мной. И нужно дать ему шанс проявить свое присутствие.
Мне бы с ним расквитаться – и прощай, Королевство Доцео! Прощай, Феликс! Только вы меня и видели!
От этих мыслей стало грустно-грустно, и я стряхнула непрошенную слезу.
Достала шкатулку с пером и поставила на туалетный столик. Сама уселась напротив зеркала и устало оглядела свое лицо.
Феликс вернул мне природный цвет волос. Теперь я – та же самая Изабелла, какой была несколько дней назад. Прокрутив в памяти воспоминания, я осознала, что и в земной жизни у меня были такие же черты лица и такие же коричневые волосы.
– То есть в каждом из миров существует своя Марина и Изабелла? Или просто мы разительно похожи, как однояйцовые близнецы?
Не успела я додуматься до новой теории эволюции между мирами, как в окно негромко постучали.
Бросившись к фрамуге, я быстрее распахнула ее.
– Ждала? – ухмыльнулся светловолосый эльф и влез в комнату. – Ну ты даешь! Провела самого драконьего короля!
Сегодня он был одет в темно-серый костюм, в каком обычно ходят простолюдины. Длиннополая шляпа, довершавшая нелепый образ.
Я схватила шкатулку со стола. Не стала спрашивать, как он меня нашел, как вычислил мой дом – со связями эльфа в преступном мире это сделать нетрудно. Важно другое:
– Я выполнила свою часть договора. Снимай клятву и отдавай мои деньги.
– Конечно-конечно, – полез в карман эльф и достал пачку денег. Положил на комод вместе со сложенным пополам листком бумаги. – На вот, держи. Не думал, что ты благородная девица. Богачка! А я доверенность на домик в Грэдстоуне тебе приготовил. Отличное место, если нужно схорониться. Стоит на обочине, вдали от чужих глаз. Вот только нужно ли это будущей королеве? – хитро ухмыльнулся он. – Ты не просто выполнила, ты перевыполнила задание.
– Благодарю за похвалу, – холодно ответила я, – но прежде, чем отдать тебе перо, хочу попросить об услуге…
– За отдельную плату – что хочешь, милая, – подмигнул эльф и протянул свои тощие руки. – Встретимся как-нибудь вечерком, потолкуем. Адрес ты знаешь! Ну, давай же мне перо. Скорее!..
Замок шкатулки щелкнул, и комнату осветило сияние.
– …Вау! – восхитился эльф, не веря своим глазам. – Значит, оно существует! Огнедышащее перо!
– По-моему, на кончиках ворсинок магия, – я подтянула шкатулку прямо эльфу под нос. – Вот перо! Снимай клятву.