– Чтобы мы не узнали о возможности путешествия в другие миры. Но об этом мы поговорим в другой раз, а пока вернемся к демонам. Они пришли в наш мир в поисках спасения. Делегация прибыла с дарами и готова была принести клятву верности, лишь бы им позволили остаться жить здесь. Но Квингент уже был опутан паутиной лжи и не доверял Первой десятке. Демоны-отступники, просочившиеся в наш мир, втерлись в доверие к ведьмам, а те в свою очередь повлияли на остальных. В итоге просящим было отказано в помощи. Причем, в очень жестокой форме – в брешь между мирами отправили головы всех десяти послов, включая старшего сына Правящего. Тогда-то и случился Великий Разлом.
– По этой легенде получается, что все демоны добрые и милые создания, а мы – жалкие бесчестные люди.
– Некоторые людишки действительно бесчестны.
– Уж вам ли, королю преступного мира, не знать этого, – усмехнулась я, но это был скорее истерический смех. – Демоны делают из нас послушных марионеток. Строят козни, убивают, а сейчас собираются устроить новую резню. Мне мало верится, что эти твари приходили с миром.
– Однако так и было, Кошка. Когда все закончится, я достану для тебя книгу Летописей. Самый древний фолиант, в котором хранится история Древа Мира.
– Как вы сказали, историю можно создать, переписать или неправильно донести.
– Книга Летописей не зависит от простых смертных. Все значимые свершившиеся события отражаются на ее листах под действием древней магии.
– Почему же тогда вы не покажете эту книгу миру, чтобы каждый узнал «настоящую» историю?
– Как я уже говорил, я достану ее для тебя, когда все закончится. А ты уже сама решишь, что с ней делать и как использовать.
– Не думаю, что доживу до этого знаменательного события, – усмехнулась я и покачнулась от слабости.
– Марианна, ты должна открыть брешь и избавиться от силы. Некромант в любом случае добьется своего, а я бы не хотел, чтобы ты пострадала.
– Лорд Гавельгот, речь идет о жизнях миллионов. Я не возьму на себя такой грех. Так что у вас два варианта: либо помочь мне сбежать и избавиться от силы, либо отвести на верную смерть. Помогать добровольно я отказываюсь.
Мужчина замолчал, внимательно меня разглядывая. Я сильно сомневалась, что он действительно поможет. Симпатия к Кошке явно уступала… Интересно, чему? Чем некромант соблазнил могущественного лорда северных земель? Вряд ли только мной, иначе не угрожал бы так открыто.
– Что он пообещал вам в обмен на помощь?
– Жизнь близкого человека. Как видишь, мы с тобой похожи в стремлении спасти тех, кого любим.
– Он держит кого-то в плену?
– Не он. Сущности куда более могущественные и коварные, с которыми не справится ни один живой человек.
– А поподробнее?
– Моя мать родилась и выросла в Степях Метелей, но всегда ненавидела холод. Она мечтала посмотреть весь мир, но…
– …но как только пыталась пересечь границу, жизнь покидала ее?
– Да, – кивнул лорд и замер, словно пораженный невероятной мыслью. – Я искал тебя только в Степи Метелей, уверенный, что ты не сможешь миновать границу. Но ты была за сотни километров от нее, а значит, нашла способ. Как ты это сделала?
– Я расскажу и даже помогу вам вытащить мать. Но сначала помогите мне.
– Мне нужны гарантии, Кошка. Некромант…
– Кто он в сравнении с богами? Что он может им сделать? А вот у меня сейчас есть и силы, и возможность помочь. А заодно вытащить и мою маму.
– Как же ты собралась это сделать?
– С помощью кинжала Жизни. Я обрежу все ниточки, которые связывали наших матерей с северными богами. Любопытно… почему ледяной магией опутаны только женщины?
– Предлагаю подумать над этим вопросом в другой раз и в более приятной обстановке. Значит, думаешь, что сможешь срезать нити кинжалом?
– Уверена. И я с этим точно справлюсь, в отличие от вашего компаньона. Помогите мне выбраться и слить силу в накопитель, и мы вместе отправимся в Степи Метелей.
– Хорошая попытка, – прозвучало за спиной, – но бессмысленная.
Внезапные слова ударили по нервам словно молот, я дернулась и, не устояв от слабости, упала на колени.
– Этот замок кишит демонами и миньонами, – продолжил некромант. – Вам не уйти.
– Стоило попытаться. – Я прикрыла глаза, стараясь унять головокружение.
– На алтарь ее…
Ко мне тут же подбежали одержимые и схватили за руки. Ожидая чего-то такого, я резко вскочила, вырываясь из захвата. Одного полоснула по лицу кинжалом Жизни, все еще удерживаемым в руке. Другого отбросила ударом ноги в грудь. Хотела приложить и третьего, но в этот момент меня ударили по затылку. Мир не померк, но начал расплываться перед глазами.
– Ты что творишь? – прорычал лорд Гавельгот, подхватывая меня на руки.
– Не волнуйся, убивать не собираюсь. Пока.
– Некромант…
– Я дал тебе время на разговоры. Теперь будет по-моему.
– Мне не нужен мертвец в постели.
– Это был сарказм. Я всего лишь пущу ей немного крови и заберу переработанную энергию. Этого хватит, чтобы напитать кинжал Жизни и разрезать пространство. Потом заберешь свою девку, подлечишь – и делай что хочешь. Все, неси ее, время.