Сейчас я ощущала себя огромной пиявкой, перебравшей крови. Сила переполняла меня, желая найти выход. Самым простым способом избавления от излишков было создание бреши в другой мир. Новый прорыв, грозящий стать началом конца. Отец ошибался, у нас осталось гораздо меньше времени. Именно я была тому виной.
– Отлично. Осталась финальная часть заклинания. Повторяй, Марианна, и без глупостей. Иначе сначала умрет твой близнец, а потом и ты сама.
– Мы так не договаривались, – нахмурился лорд Гавельгот.
– Это неучтенный фактор, который никак от меня не зависит. – Некромант развел руками. – Если она не выплеснет силу, то ее в буквальном смысле разорвет.
– Мразь, – выплюнул зло Марий и умоляюще посмотрел на меня. – Сестренка…
– Спасибо, что нашел меня. Я была очень рада узнать, что не одна, – произнесла с улыбкой, незаметно шевеля пальцами.
Пусть я не умела строить порталы, зато прекрасно чувствовала окружающее пространство и смогла уловить остатки заклинания брата. Стоило лишь чуть-чуть подлатать их, напитать магией и отправить импульс силы к близнецу.
Видимо, в этот момент сама Кхасар поделилась своей удачей, потому что ни лорд Гавельгот, ни некромант не успели отреагировать. Портал в считаные секунды поглотил Мария, возвращая его обратно в комнату с чудесными панорамными окнами.
– Признаюсь, этого я не ожидал, – раздался глухой голос некроманта. – Умно. И что дальше? Пафосно пожертвуешь собой?
– Пожертвую, а заодно приберу вас. Отличный план.
– Не мы, так другие. Думаешь, я один стремлюсь создать устойчивый разрыв? Очнись, девочка. За столетия жизни в вашем мире мы научились прятаться. Заселяться в нужные тела, использовать их силу, средства и власть. Ты себе даже не представляешь, сколько нас. У каждого есть план по началу конца. Чем плох мой?
– Своим наличием.
Кровь из раны все текла и текла, собираясь в лужицу у ног. Лорд Гавельгот попытался перехватить мою ладонь, чтобы перевязать, но я не дала, отдернув руку. Новые капли разлетелись вокруг, и один из падших не выдержал. Сорвавшись с места, он раскидал одержимых и рванул в нашу сторону. Лорд Гавельгот и некромант ударили одновременно. Лорд бросил в монстра странный изогнутый крис[5] и попал аккурат в пустую глазницу, тогда как некромант ударил столбом черно-зеленого пламени. Мгновение – и от падшего осталась кучка пепла, в которую упало оружие.
– Впечатляет. Значит, этих тварей может уничтожить не только моя кровь, но и одновременное использование разнополярной магии? Как интересно.
Пока я говорила, краем глаза следила за другими существами. Показательное сожжение собрата их взбудоражило. А возможно, тяга к алым каплям пересиливала покорность, подталкивая искалеченные жизни. В любом случае смута в рядах врагов была мне только на руку.
– Тленар, перевяжи девчонке руку. А я пока подготовлю запасной вариант.
– И в чем он заключается?
– Ну, раз она решила героически умереть, поможем ей в этом, – в голосе некроманта отчетливо слышалась насмешка. – Смерть на жертвенном алтаре – чем не героизм?
– Некромант… – зло начал лорд Гавельгот, но был прерван взмахом руки.
– Потом я ее воскрешу. Будет даже лучше, чем живая. Послушная, тихая, безотказная – идеальная женщина!
– Она нужна мне такая, какая есть. Воспитанием жены я займусь сам.
– Начинай, – уже без тени веселья ответил его «компаньон». – Так или иначе, но мы сделаем брешь. В каком виде будет девчонка, меня уже мало интересует. У тебя пять минут, чтобы ее уговорить.
С этими словами он плотнее укутался в черный плащ и ушел вглубь зала, скрываясь в одном из проходов, а я хмуро посмотрела на лорда.
– Ну и что ты творишь, Кошка? Зачем нарываешься?
– Я пытаюсь спасти этот мир и тех, кто мне дорог. Неужели вы не понимаете, к чему приведет брешь? Мы станем рабами демонов и других тварей, что полезут к нам из Межмирья.
– Думаешь, демонам есть до нас дело? Они просто хотят жить. Как и мы.
– Неужели? Именно поэтому они развязали кровавую войну, которая уничтожила миллионы. – Голова кружилась, ноги от слабости подрагивали, но я оказалась способна на сарказм.
– А ты уверена, что все было именно так?
– Достаточно открыть любую летопись.
– Достаточно создать любую летопись, изложить в ней нужные факты и выдать за действительность. Правду знают лишь те, кто был свидетелем той войны. И поверь, они тщательно берегут ее от посторонних.
– А вы, выходит, общались со свидетелями?
– У меня есть более достоверные источники, поэтому я не боюсь открытия бреши. И расскажу тебе, Кошка. Ты ведь слышала, что наш мир – не единственный. Десятки миров соединены между собой корнями Древа Мира, растущего в Ивен-таале. Вижу, ты не веришь. Да и мало кто поверил бы, ведь власть имущие сделали все, чтобы скрыть правду.
– Зачем им скрывать такое?