Я вышла за дверь и направилась вниз по лестнице, ругая себя за глупые мысли.
Музыка привела меня в бальный зал размером с две баскетбольные площадки. Он был освещен волшебными огнями, и гости, казалось, парили на фоне ночного неба. Со стороны все выглядело просто невероятно.
Мелодичные звуки словно околдовывали. Яркие наряды мужчин и женщин поражали воображение. Пока осматривалась по сторонам, я успела уловить ароматы меда, лаванды, жареного мяса, только что прошедшего дождя и других, названий которых не знала, но которые казались невероятно притягательными.
Услышав журчание неподалеку, я направилась на звук и вышла к огромному водопаду от пола до потолка, сияющему красным светом. Каскады воды стекали в бассейн, в котором среди водорослей лениво плавали рыбки всех оттенков радуги.
Я прошла дальше, и пол под моими ногами внезапно стал мягким. Опустив взгляд, я увидела зеленый луг с крошечными фиолетовыми цветами, которые постепенно становились желтыми, затем синими – настоящий живой ковер. Кругом стояли искусно вырезанные мраморные статуи.
Мое внимание привлек красавец-сатир, облеченный лишь в расшитую юбку с алым поясом. Его грудь была обнажена, ноги с копытцами покрывала короткая коричневая шерсть, а на голове торчали маленькие рожки. Его темные волосы были уложены в замысловатую прическу, напоминающую сложенные крылья. Седые волосы у висков тоже были зачесаны назад так, что казалось, будто маленькие крылья растут поверх больших. Кончики прямых бровей тянулись к вискам, а небольшая козлиная бородка дополняла образ.
Сатир остановился рядом со мной и почтительно склонил голову. У него были необычные глаза – с горизонтальными зрачками и золотистой радужкой, которая почти полностью закрывала белые склеру. Но выражение его глаз было мне знакомым. Казалось, он одобряет то, что видит.
– Не видел вас здесь раньше, – сказал он с певучим акцентом. Судя по всему, ему хотелось знать абсолютно всех. – Лианнер Фиран, к вашим услугам. – Он поклонился, поставив одно отполированное копыто перед другим и прижав одну руку к груди, а другую галантно отведя назад.
Его вежливость приятно удивила меня. Меня никогда раньше так не приветствовали, и я не могла отрицать, что это было лестно. К тому же его имя… звучало очень знакомо.
– Даниэлла Сандер, – представилась я в ответ.
– Что человек забыл в Имберморе? Ваших сородичей можно нередко встретить в Элинделле, но здесь, так далеко на севере, это почти в новинку.
Я понятия не имела, что отвечать на это. К счастью, в этот момент появилась Цилия в сопровождении Сильвера, а значит, Крин и Арабис сейчас были с Калиллом.
– Душа Дракеана! – воскликнула Цилия, расцеловав сатира в обе щеки. Ее сапфировое платье сверкало как океан под ярким солнцем.
Душа Дракеана? Я на мгновение нахмурилась, а потом вспомнила: это был тот самый дрессировщик драконов, с котором с таким восторгом рассказывала Цилия.
– Дорогая, я так рад тебя видеть, – отозвался Лианнер, повернувшись к ней. Я впервые заметила, что в ушах у него виднелись серебряные серьги-кольца, а веки были покрашены тенями в тон. Он был очень стильным, без всяких сомнений.
Сильвер и Лианнер поприветствовали друг друга легким поклоном головы и прикладыванием кулака к груди – официально и отстраненно.
– Я наслышан, что ваш отряд приехал, – произнес сатир. – Вместе с Аданорином. – Он огляделся, как будто ожидал увидеть Калилла позади остальных друзей.
– Калиллу нездоровится, – сказала Цилия. – Мы проделали долгий путь, и у него не было ни минуты отдыха. Королевские обязанности.
Ей даже не пришлось лгать.
– Вижу, ты уже познакомился с Дани. – Цилия с улыбкой посмотрела на меня.
– Хочешь сказать, что знакома с этим очаровательным созданием?
– Да. Она путешествует с нами.
Кончик одной из заостренных бровей Лианнера поднялся еще выше.
– Правда?
– Да. Она чрезвычайно талантливая целительница. Калилл в долгу перед ее семьей, поэтому сопровождает ее в Филахекстер, где ожидают королевский визит.
Филахекстер? Это было поселение людей, о котором мне рассказывал Джондар. Похоже, это оправдывало мое присутствие здесь.
– Интересно. – Сатир посмотрел на меня, и его хмурый взгляд прояснился.
Цилия оказалась искусной лгуньей. Я не знала, придумала ли она это объяснение заранее или только что, но я даже почти поверила, что именно за этим и отправилась в Эльфхейм.
– И что же он задолжал вашей семье? – Лианнер поджал губы.
– Спроси лучше у Калилла. Хотя я сомневаюсь, что он расскажет. Некоторые секреты не должен знать даже великий дрессировщик Лианнер Фиран.
Сильвер усмехнулся, а Лианнер шумно втянул носом воздух, как бы намекая, что таких секретов не так уж много.
В этот момент Джондар пробился сквозь толпу и обменялся с сатиром официальными приветствиями. Некоторое время он, прищурившись, смотрел на Лианнера, а затем протянул мне руку.
– Пройдемте со мной, леди Сандер. Мой отец спрашивал про вас.
Я взяла Джондара под руку, а интерес Лианнера ко мне, казалось, удвоился.
– Рад был вас видеть, Душа Дракеана. – Джондар кивнул ему на прощание, а затем потащил меня прочь.
