– В любом случае, я не хотела, чтобы ты мне помогал. Это был нерешенный вопрос между нами с Анастасией.
– Ах! Какая же ты могущественная невеста!
Услышав искаженный от боли голос Кармиллы, я мгновенно вырвалась из объятий нежити и подбежала к раненой вампирше.
– С тобой все в порядке, Кармилла? – спросила я, хватая ее за руку. Слой кожи отошел от ее руки, будто тесто для пиццы, и от этого неуместного сравнения у меня свело живот.
Нора протянула «фу-у», что тоже не улучшило ситуацию.
Кармилла кашлянула кровью, и я будто снова увидела Морриган, лежащую передо мной.
– Я боюсь, мой путь здесь окончен.
– Ты не можешь умереть! – крикнула я. – До этого момента я тебя терпеть не могла, и ты по-прежнему вселяешь в меня ужас, но я понимаю твою боль от потери любимого человека. Я уверена, где-то снаружи тебя еще ждут новые женихи! Люди! Демоны! Может быть, даже жених-ведьма! Ты что, так просто их оставишь?
Кармилла со стоном выпрямилась.
– Я просто хотела сказать, что в бою я буду балластом. Нам с Дракулом нужно залечить раны. Когда мне станет лучше, я с радостью присоединюсь к вам.
Ее веки только начали заживать, а красные глаза смотрели на меня с замешательством.
– Ты считаешь, что я пугающая?
– Это было неловко, – прокомментировала Нора. – Хотя и немного трогательно.
– Поправляйся! – пожелала я вампирше и схватила своего демона за рукав, чтобы как можно скорее уйти от нее, пока мои глаза еще сильнее не загорелись от смущения.
Круг жадности встретил нас самыми красивыми оттенками фиолетового. Впервые мы сошли с тропы и спустились к лугу с травинками из чистого золота. Как ботаник, я хотела внимательно рассмотреть их, но Блейк быстро оттащил меня.
– Порежешься, – сказал он. – Не позволяй великолепию этого царства затуманить взгляд. Этот круг наполнен смертью, и для такого живого существа, как ты, здесь нет ничего интересного.
– А вот и нет! – усмехнулась я, бросаясь в его объятия. – Тут есть ты!
Разумеется, от меня не ускользнуло, каким напряженным был Блейк с тех пор, как мы покинули царство чревоугодия, поэтому я надеялась хоть как-нибудь его подбодрить.
– А ты точно не хочешь вернуться к Кармилле и подождать нас?
– Чтобы смотреть, как она сбрасывает кожу? Или слушать ее истории о том, кого она избивала в свободное время?
Мой демон рассмеялся так тихо, что я едва услышала его, но в кои-то веки наши спутники молчали. До этого Асмодей хвастался своими клубами, чем и заставлял сирен раздраженно стонать. Но теперь веселье уступило место всеобщему напряжению.
Они понимали, что на карту поставлено абсолютно все. Мир ведьм, царство фейри и преисподняя. Жизни партнеров, близких, семей и друзей. И без того хрупкое спокойствие сверхъестественного мира.
Это было гнетущее чувство, знакомое мне так же хорошо, как радость или печаль.
Я схватила Блейка за руку, и он тут же остановился.
– Ты готов убить своего отца? – Я впервые спрашивала его об этом напрямую.
– Естественно. Он превратил мою жизнь в ад. Назови мне хоть одну причину, по которой я должен сомневаться.
– Если бы не я, ты бы никогда не нашел свою невесту.
Мы с Блейком в ужасе повернулись и увидели молодого демона со светлыми волосами и зелеными глазами. Как и Бельфегор, он обладал почти притягательной красотой.
Но… Маммон совсем не похож на Блейка.
– Отец! – прошипела Нора и опустилась на четвереньки, занимая атакующую позицию.
– Хорошо, а где…
Я уже хотела спросить о наших спутниках, но заметила странные фигуры в траве. Все демоны «Гоэтии» застыли как неподвижные золотые статуи.
– Шуйлянь! – выкрикнула я, уже собираясь бежать к фигуре, похожей на азиатскую ведьму.
– Осторожно. – Нора потянула меня назад. – Если ты хоть пальцем к ней прикоснешься, тебя постигнет та же участь. А если ты застынешь, наша битва проиграна.
Я крепко стиснула зубы.
– Ты права.
Кроме того, нам нужно было одолеть Маммона, только чтобы освободить остальных от оцепенения. Блейк и его сестра уже рассказывали мне о способностях первородного демона жадности, и он был куда слабее Сатаны или Люцифера. Золотое прикосновение было самой опасной его способностью, но не более.
Маммон долго смотрел на нас, но ни один не осмеливался напасть. Дольше всего его взгляд задержался на мне, что заставило Блейка приобнять меня. Он по-звериному зарычал на отца, но тот лишь злобно ухмыльнулся в ответ.
– Клянусь адом. Почему вы, потомки, такие изнеженные? Только потому, что судьба подарила вам невест?
Я сжала руку Блейка, подавая ему сигнал.
– Любовь – не признак слабости, – сказала я, смело выступая вперед. – На самом деле нужно быть очень сильным, чтобы уметь любить.
На глаза демона навернулись слезы – настолько сильно он смеялся над моими словами о любви.
– Теперь я понимаю, почему Анастасия заключила со мной союз. Значит, это ты называешь себя королевой ведьм?
Я была готова ко всему, но не к костяному хвосту, который швырнул меня в скалу.
– КАКОЕ ПОСМЕШИЩЕ!
Ну конечно, Маммон обладал такими же способностями, что и его сын, и в тот же момент превратился в огромного костяного монстра.
