Юная артистка оказалась звездой труппы. Кроме цирковых трюков, Среброглазка играла на маленькой штуке со струнами, похожей на мандолину, пела, танцевала с веером и играла в спектакле принцессу, которую похитили разбойники и сами об этом очень пожалели. Два парня играли: «чёрный» – атамана разбойников, а «белый» – принца.
Публика хохотала, а Котик и Лиска всё теснее прижимались друг к дружке, словно во время грозы. Они впервые рискнули появиться на людях вместе и надеялись только на то, что зрители смотрят на сцену, а не по сторонам. В такой озорной роли сходство Златы и Лиски виделось особенно сильно. Манина племянница жутко боялась, что двоюродные братья что-то заметят. Да и Котёнок рядом…
Но Курчата веселились вовсю, ничего не подозревая.
В конце представления фокусник с цилиндром, толстая дама с учёной собачкой и Среброглазка с бубном обходили публику, собирая деньги. Принц бросил в цилиндр золотой за всех. Злата обходила другой край площади. Курчата, особенно старший, то есть Миха-младший, очень сожалели об этом, а тайные брат и сестра считали, что им повезло.
Когда занавес закрылся, Среброглазка послала публике воздушный поцелуй и юркнула в фургон. Он тронулся с места, переезжая ближе к Шерстяному ряду. Злата тут же появилась на крыше. Стояла там, размахивая ярким флагом, который вращался у неё, как мельница, привлекала новую публику и сообщала приёмному отцу, который правил фургоном, куда им ехать.
Курчата ныли, что у них ещё есть деньги на второе представление, и хотели увидеть всё на бис, но Лиска строго отправила двоюродных обратно в Молочный ряд помогать дядюшке в лавке.
А сама не вернулась в сад. Вместе с Котёнком они посмотрели ещё одно представление и удивились, насколько оно отличается от первого. Половина трюков, все песни, танцы, пьеса были другими. Наверное, на большой ярмарке можно ходить за фургоном весь день, и у театра хватит программы, чтобы радовать постоянных зрителей. Только два номера повторялись всегда – танец Среброглазки на канате, хотя она каждый раз исполняла его по-новому, и разные трюки с учёной собачкой и попугаем. Они очень смешно передразнивали друг друга, это можно было смотреть бесконечно.
Увы, Котёнок мог только прогулять уроки. Попустить королевский обед равносильно тому, чтобы подписать себе домашний арест на весь вечер. И это ещё особое снисхождение, как к скорому имениннику. Они с Лиской нехотя расстались, договорившись вырваться из дома на вечернее представление.
Котик ждал сестру возле садовой двери башни, но Лиска всё не приходила. Уже темнело. Кажется, на вечернее представление они не успеют…
Наконец дочка садовника прибежала к крыльцу.
– Куда ты пропала? – зашипел Котёнок. – Я волновался!
– Папа не отпускал, – буркнула она. – Ему так уж срочно понадобилось сортировать луковицы тюльпанов и гладиолусов!
– Идём, мы опоздаем!
– Нам всё равно нужно дождаться, пока все разойдутся, – устало вздохнула Лиска. – Не беги! Пойдём потихоньку…
Они шли вместе через полупустую вечернюю площадь и сумеречные холмы. Надеялись увидеть огни и услышать издали музыку и смех зрителей, но равнина Внутреннего Квадрата казалась вымершей. Брат и сестра уже с тревогой оглядывались, думая, что идут не в ту сторону. Они взобрались на ближайший холм и огляделись.
– Может, уже закончилось? – неуверенно спросил сам себя Котик. – Нам туда!
– Уверен?
– Я был здесь утром! Злата сказала, стоянка за тем холмом.
Они прошли ровную репетиционную поляну, на которой встретились Котик и Среброглазка.
– Ты карточки взял? – напомнила Лиска.
– Угу. Но почему так тихо? Не видно огней костров, не слышно песен?
– Они же за холмом. А тихо… за день устали.
– Ещё бы! Столько народу развлекать! Я на королевских торжествах тоже устаю, но чтобы так… – наследник башни вздохнул, сочувствуя новой сестре.
– Я знаю, что близнецов бывает больше двух, но это такая редкость! – задумчиво сказала Лиска. – Почему нет слухов о пропавшей тройне? Или, думаешь, нас ещё больше? Тем более что…
– …мы королевской крови, – понял Котёнок мысль сестры. – Если детей не ищут, значит, некому искать. Для слухов кто-то должен знать, что мы родились… а, кажется, никто не знает. Может, нас сразу разделили? Один ребёнок привлекает меньше внимания!
– А родителей что, убили? Или ты по-прежнему думаешь, четвёртая чета, Арина и Елан…
– Не знаю. Но представь на минутку, родителям сказали: «Молчите и сидите тихо, а то последнего потеряете!» Вот ты бы на их месте что делала?
– Так значит, похититель из своих… – сообразила Лиска. – Он рядом и следит за каждым твоим шагом, а ты его не знаешь! Тогда да, опасно поднимать шум. И лучше хранить тайну, боясь за жизнь единственного оставшегося сына.
– Я другое не понимаю, – хмурился Котёнок. – Кто бросил Злату на дороге? Не мог же Торговец Детьми дать за неё золотой, вместо того чтобы продать такую красивую принцессу подороже!
– Не знаю… с Мани он тоже денег не взял…
– Ему нужна была другая девочка! Наверно, чтобы обмануть кого-то. Чтобы не искали пропажу. И кто-то думает, что его дочка умерла!
