«Люди! Если огонь пойдет дальше, ты можешь задеть находящихся в парке людей!»
Пора затухать.
Затухать…
Угаснуть.
Впервые за много дней настроение у Каэля было замечательным. Даже несмотря на то, что сейчас он был занят самой нелюбимой работой — разбором документов, а впереди ожидались бесконечные судебные тяжбы, перебирая скопившиеся на столе бумаги, его Призрачное высочество был бодр и полон оптимизма. И все благодаря Лире!
При мыслях о девушке на душе потеплело, а аватара Призрачного дракона едва ли не замурчала от удовольствия. Обожаемое сокровище теперь действительно принадлежит им!
И мог ли Каэль еще несколько месяцев назад подумать, что в жизни, на которую он давно махнул рукой, все так резко изменится? Что появится девушка, ради которой дракон будет готов на все, а самым большим страхом станет возможность ее потерять?
Каэль испытал этот страх уже дважды. В первый раз, когда оказался заперт в межмировом пространстве, а Лира сгорела, чтобы его спасти. Во второй раз — этой ночью, когда Лира сгорала во время инициации, а он бесновался в заснеженном ущелье, безуспешно пытаясь пробиться к ней сквозь щиты академии Снежного Дракона. Как потом, оказавшись внутри и увидев измученную, едва дышащую Лиру, лишь чудом не поубивал всех вокруг. Только ректор Арридор, единственный равный по силе, смог остановить Призрачного дракона, а затем достучаться до разума Каэля, показав, что инициация для Лиры действительно была единственным выходом.
Правда, после этого прибить конкретно Харта Каэлю захотелось еще больше. Успокоился он лишь после того, как дядюшка поклялся окончательно оставить Лиру в покое, а сама Лира окончательно пришла в себя, и они переместились домой.
О том, что последовало дальше, Каэль мечтал уже давно, но надеяться в ближайшее время даже не смел. И теперь чувствовал себя так, словно совершенно неожиданно выиграл самый желанный, самый главный приз в жизни. Лира сказала, что любит его. Согласилась остаться с ним. Согласилась выйти за него замуж.
Да о чем еще можно мечтать⁈
И хотя Каэль предпочел бы, чтобы Лира и сейчас находилась рядом, он понимал, что ей, после всего случившегося, необходимо привести собственные сумбурные мысли в порядок. Сменить обстановку, отвлечься, переключиться на обыденные дела и осознать, что все проблемы и страхи остались позади. А еще успокоиться и отдохнуть морально. Физически, как сама Лира сказала, она была в порядке.
А какой лучший отдых у женщин, если не поход по магазинам? Поэтому Каэль сознательно и отправил Лиру туда, подстраховавшись компанией Саламандры. Знал, что та — хороший маг и боец. А еще — тоже женщина, хоть и обиженная конкретно на него, но уже более-менее поладившая с Лирой. И, главное, Анжела была так же зла на Харта. Как раз то, что надо!
Конечно, Каэль не особо переживал за то, что Харт может что-то сделать — магическая клятва нерушима — но все же подстраховался. К тому же, Каэль и сам находился на связи. Так что теперь был спокоен, доволен и полон решимости разобраться с последней пакостью родственников — предстоящим судом.
Воспоминания прервал шум входной двери агентства и знакомые шаги, приближающиеся к его кабинету. Слишком знакомые! И совершенно не те, которые он хотел бы услышать.
Каэль мысленно поморщился, а едва дверь кабинета открылась, скользнул по вошедшей посетительнице равнодушным взглядом и, не скрывая раздражения в голосе, спросил:
— Зачем пришла?
На пороге стояла Зарина.
Несмотря на то, что раскрасневшиеся щеки и слегка растрепанные волосы показывали, что сюда та спешила, к визиту драконша явно подготовилась. Платье бывшей любовницы было весьма откровенным даже по меркам последней моды, а макияж вызывающе-ярким.
— Я не могу оставить тебя, Каэль, — выдохнула Зарина. — Ты нужен мне. Мы нужны друг другу.
— Последнее утверждение — лишь твои фантазии, — отметил он. — А все остальное — лишь ваши с семьей желания, которые и раньше были не осуществимы. Я уже говорил тебе, что наши встречи не будут иметь продолжения. Остальное ты придумала сама.
— Каэль…
— Не нужно, — перебил он. — Не унижайся больше, чем есть. У меня есть невеста, и ты прекрасно об этом знаешь.
Девушка презрительно фыркнула:
— Она тебе не пара. Вот, что я знаю прекрасно. Все это знают! И твоя семья, и ты сам.
Мигом помрачнев, Каэль резко поднялся.
— Уходи.
— Нет.
В глазах драконши вспыхнула непокорная решимость. Она плавно приблизилась, окутывая ароматом сладковатых духов.
— Каэль, помнишь наши ночи? — голос Зарины переменился, стал журчаще-томным. — Нам ведь было хорошо вместе. Я куда лучше знаю твои желания, твои страсти, чем неопытная девчонка. Посмотри правде в глаза: она просто очередная глупышка, которая хочет приручить опасного мага. А я понимаю тебя. Всегда понимала. Дай мне шанс исправить ошибки прошлого. Дай нам еще один шанс…
— Никаких шансов, — процедил сквозь зубы он и подхватил Зарину под руку, намереваясь вывести прочь.
