Тогда королевству очень повезло и песчаные бури вскрыли из под барханов развалины целого города древних. Добыв из руин множество артефактов и кристаллов, правящий тогда король пригласил к себе на службу нескольких свободных магов и, отдав им всё найденное, вместо того, чтобы продать Южному конклаву, захватил за десять лет сразу четыре соседних королевства и пару герцогств.

Успешную, захватническую политику с помощью магов продолжил потомок первого правителя Империи Гот и самое первое, что он делал на любой новой захваченной территории — устраивал полномасштабные раскопки на всех уже поросших мхом и скрытых по самые крыши песками руинах древних.

Южный конклав и глазом не усел моргнуть, как был разгромлен и подмят под себя следующим правителем Империи Гот, объединившим под своим крылом всех свободных магов, что удалось разыскать во всех захваченных владениях и за их пределами. Война за контроль над свободными магами была временно выиграна Империи Гот, и тогда Северный конклав пошел по пути сокрытия знаний. Его агенты уничтожили все библиотеки и хранилища древних свитков за пределами Северной башни. Пылала в огне и башня знаний Южного конклава. Многие бесценные труды древних архимагов были сожжены или вывезены на север, чтобы остановить процесс прямой передачи знаний от опытных магов к ученикам.

Многие школы магии на юге были разрушены северянами, их преподаватели убиты, свитки захвачены или сожжены. Восстановленные школы западных и южных королевств постепенно потеряли достойный уровень знаний. Там стали преподавать откровенные шарлатаны или ставленники Северного Конклава, преподающие бесполезную чушь, а старых наставников, отказывающихся саботировать процесс обучения, запугивали или просто убивали, что неизбежно привело к критическому снижению уровня знаний о магии, вымиранию полноценных свободных магов, как вида.

Теперь школы существовали лишь для сбора и переправки подающих надежду новичков в руки нескольких кланов магов. Среди эльфов таких одаренных детей оказалось куда больше, чем среди людей и постепенно, за триста лет, большинство мест в совете коллегии Северного конклава достались гордым и прекрасным, длинноухим долгожителям.

Глава гильдии магов Аэледис также верно служила Северному Конклаву, но выполняла роль внешнего агента, рекрутера новичков и шпиона в Ардоре. Будучи одновременно и наставником в столичной школе магии, она годами морочила голову посредственным ученикам, заставляя их пополнять склады гильдии полноценными магическими кристаллами и подсовывая им для практики полу разряженные или и вовсе подкрашенные подделки.

Всем известно, что без использования кристаллов, маг тратит свою личную жизненную энергию. Растрата этой энергии приводит к слабости, болезненности, ранней утрате волос и зубов, постоянному упадку сил, преждевременной старости, дистрофии, и наконец, к смерти.

Подсовывая посредственным ученикам пустышки, вредоносная наставница убеждала их в собственной никчемности и косвенными намеками или прямым текстом сообщала их родителям, что путь мага не для них. Всех талантливых воспитанников еще в первые недели в школе она переманила в башню Северного конклава. Кормили и одевали там бесплатно, поэтому многие родители соглашались передать одаренного ребенка уважаемым учителям, ради его же светлого будущего. Благодаря многолетним усилиям Аэледис в Ардоре не было свободных, независимых магов. В школе магии графства Мирроу служил еще один агент Северного конклава и ситуация там была точно такой же. Одна видимость обучения без реальных результатов.

Прибывшая недавно из Империи Гот девушка по имени Кордия, являлась редким исключением из правил. А когда Аэледис случайно увидела, что та хранит в своей дорожной сумке, то чуть не натравила на неё гильдию воров, чтобы заполучить бесценные сокровища.

Плохо, когда человек, к которому ты прибыл учиться из далеких земель, заплатил за книги и прислуживал, как личный слуга, видит в тебе лишь источник наживы. Вдвойне плохо, когда он желает твоей смерти и готов избавиться чужими руками при первом удобном случае. Кордия попала именно в такое положение. Для промывания мозгов в башне конклава она была уже слишком взрослой и могла внести в ряды учеников ненужное свободомыслие, а для обучения в школе слишком умна и независима.

Она знала больше магических символов, чем Аэледис встречала за всю свою жизнь, но имела большие пробелы в понимании, как их использовать. Кордия не могла полноценно учиться в Захреме, столице её королевства, так как все школы магии Империи Гот находились под контролем слуг Императора. Оттуда прямая дорога к нему на службу и другое не принимается.

А девушка не желала служить человеку, убившему её отца, Насима де Исфара, короля Исфара. Кордия, вторая принцесса погибшего от рук убийц Империи правителя училась, чтобы отомстить. Для этого она и прибыла за пять морей без слуг, тайно, в одиночку с тридцатью синими кристаллами древних, на которые рядом с башней Северного конклава можно построить еще одну такую же.

Перейти на страницу:

Поиск

Нет соединения с сервером, попробуйте зайти чуть позже