— Ты хотел поговорить со мной о Ханне и Рагне? — уточнил я. — О разрешении их ситуации?
— Да нет, что об этом разговаривать, — Кузнец отпил еще чаю. — Ты молодец, разрешил все в наилучшем виде… Я говорил, что буду должен, но на самом деле я тебе долг уже отдал. Правда, не могу сказать, когда и как.
— Вселение души в тело для Рагны? — попытался угадать я. — Это ведь ты помог? Я читал, что такое почти невозможно, нужно очень точно подгадать — а мы прибыли все-таки поздновато.
— Надо же! — с довольной интонацией удивился Кузнец. — Догадался! Что ж, моя совесть чиста, я тебе не подсказывал… Да, все так. Но это не столько моя заслуга, сколько более высших сил. Ты молодец, бескорыстно бросился помогать женщине с ребенком, несмотря на усталость и собственные беды. Вот и успел почти вовремя. Я только чуть-чуть… придержал кое-что.
— Ясно, — покачал я головой. — А… вот что я давно хотел спросить. Насчет бога Воды? Это что такое было?
— Вот по этому поводу я и хотел с тобой поговорить! — Кузнец улыбнулся в усы. — Был уверен, что не вытерпишь и сам прибежишь к Любви, просить, чтобы устроила вам встречу… А ты молодец, не стал приставать с расспросами.
— Я думал, мне не по чину в это лезть, — честно сказал я. — И что ты откажешь. А самого бога Воды беспокоить не хотел. Вдруг он все-таки мой отец и все помнит… и сердит на меня за что-то? Тогда лучше подождать и извиниться позже. Это я еще в том мире привык. Когда я накосячил, никогда нельзя лезть с извинениями под горячую руку. Надо подождать, пока успокоится.
Кузнец вздохнул.
— Ты абсолютно прав, Андрей… Одно удовольствие иметь с тобой дело! Тебе действительно не по чину в это лезть. Но ты уже неоднократно доказал свое благоразумие на деле. Например, пять лет ждал, чтобы расспросить меня по поводу инцидента с богом Воды! — он усмехнулся. — Так что, пожалуй, я перед тобой раскрою кое-какие детали внутренней кухни… Слушай.
— Весь внимание, — сказал я, чуть наклоняясь к нему через столик.
— Бог Воды — действительно твой отец, — серьезно произнес Кузнец, и я вдруг почувствовал, как у меня комок подступает к горлу. Хотя и ожидал это услышать. — Точнее, был твоим отцом в своем последнем воплощении. Но ты правильно сделал, что не стал пытаться связаться с ним через его алтари или жрецов. Видишь ли, он почти ничего не помнит.
Я согласно кивнул. Это тоже было ожидаемо, но комок в горле почему-то стал колючим.
— А мама? — тихо спросил я. — Она тоже… где-то?
— Понятия не имею, — покачал головой Кузнец. — Могу попробовать подать запрос, если обоснуешь, что тебе необходимо это знать. Но почти наверняка откажут.
— Почти наверняка, — эхом отозвался я.
— Скорее всего, ее душа прошла финальный суд и находится по факту конечного назначения, — продолжал Кузнец. — Тут такая тонкость… Видишь ли, воплощения душ не подчиняются внешней хронологии. Теоретически ты можешь даже пересечься в другом мире с собственным прошлым или будущим воплощением! Но практически шанс на это ничтожно мал. И один из миров Творца — всегда последнее воплощение перед финальным Судом, на котором наши дела взвешивают и признаются достойными или мерзкими.
— Всегда?
— Всегда. Именно поэтому в ваших истинных религиозных откровениях указано, что переселения душ не существует. Для вас его действительно нет. Многомирье — это своего рода песочница. Здесь души учатся базовым навыкам. Здесь есть четкие правила, здесь боги время от времени проявляют себя и одергивают людей, если их заносит. Миры Творца до поры до времени отданы на откуп… другим силам, — Кузнец поморщился.
— Князь мира сего изгнан будет вон… — прошептал я.
— Говорю же, приятно иметь с тобой дела! Сразу все понял. В мирах Творца каждый из нас сталкивается с итоговым испытанием, своего рода экзаменом. За нарушение правил не следует немедленной кары. Творец прямо не являет себя, в его существовании можно сомневаться. Религий множество, всякий сам выбирает путь к спасению. Наука и магия развиваются бесконтрольно, исправить перегибы или предотвратить катастрофы могут только другие люди. Ну, ты и сам знаешь.
Я кивнул.
— Ты тоже жил в мире Творца? — спросил я.
— Да. Не факт, что именно в твоем — но среди них много похожих. Я и сам не помню деталей, — сказал Кузнец. — Но для большинства богов или Кузнецов один из миров Творца был их последним воплощением. Хотя встречаются исключения. И подробностей, относящихся к конкретным этапам биографии, никто из нас не помнит. Это было бы крайне немилосердно — помнить все свои жизни разом, испытывать постоянное искушение найти своих детей или близких в других мирах — напоминаю, воплощения не синхронизированы с общим временным потоком, ты можешь встретить тех, кого потерял миллион жизней жизней назад!
— Ого! — воскликнул я. — Миллион жизней? Сколько же раз воплощается душа?
