Снежок кивнул и отошёл в сторону. С того момента, как узнал о сотрудничестве Алтера с «Тритоном», он не сомневался, что это всё приведёт к жутким последствиям. Прекрасно представляя масштабы аппетитов своего ненавистного родственника, он хорошо помнил об отсутствии у того самого понятия «совести».
Но что касается открытых столкновений — Авер сильно сомневался, что подобное случится. Нет, войны не миновать, но она, скорее всего, будет вестись тихо. Пусть Алтер и сволочь, но бессмысленных жертв он чаще всего старался избегать. Выбирал наиболее тонкие ходы, старался действовать так, чтобы оставаться для противников непредсказуемым. И сын в полной мере перенял у него эти качества.
Алтер являлся азартным игроком, но предпочитал разыгрывать исключительно крупные партии. Люди, да и эргонцы, были для него обычными пешками — фигурами на его личной шахматной доске. Он просчитывал ходы соперников наперёд, а свою игру выстраивал так, что ни у кого просто не оставалось шансов на победу.
И всё же однажды он проиграл. Ошибся. Не учёл того, что Авер оказался слишком на него похож. Не поверил, что тот сможет бросить всё и уйти. Да ещё и прямиком к Эверио!
— Знаешь, Снежок, — Роза подошла ближе и мягко опустила ладонь на его плечо. — Нервный ты какой-то стал. Да и сегодня весь день сам не свой. Что с тобой происходит?
Он не ответил — просто сделал вид, что сосредоточенно изучает стену. Надеялся, что Розария поймёт, что говорить с ней не хотят. Но та решила иначе.
— Слушай, мы же с тобой давно знакомы, несмотря на то, что в команде ты меньше двух лет, — заметила она, медленно обойдя Авера и остановившись перед его лицом. — Ты всегда был на редкость уравновешенным, пусть и чудил иногда. К делу ты относился очень ответственно. А сейчас я тебя почти не узнаю. И вижу, что дело именно в девочке.
— Не мели чушь! — бросил он, отходя к холодильнику. — Она, конечно, конфетка. Но задание — прежде всего.
— Я не слепая, — усмехнулась Роза. — А вы оба слишком резко друг на друга реагируете. Вот скажи мне, что должно было произойти, что вы сегодня целый день не разговариваете?
— Ничего.
— Приставал к девочке?
— Да ты бред городишь! — раздражённо выпалил Авер, резко оборачиваясь к напарнице. — Я сказал тебе: «Ничего не произошло»! Всё. Я лишь напомнил ей, что моя работа — обеспечивать её безопасность. А она заявила, чтобы я и вёл себя исключительно как охранник, и к ней не лез. Точка.
Сказав это, он решительно направился к закрытой двери кухни и хотел уже выйти, когда его догнал голос Розарии.
— Сегодня в клубе с ней буду я. А ты, дружок, лучше найди себе подругу на вечер. Оттянись, расслабься, — с доброй ухмылкой произнесла она. — Может, тогда мозги на место встанут. И Нори я тоже кавалера подыщу. Чтобы выкинула из головы твою персону.
Ему было, что на это ответить. От слов Розы о возможном кавалере для Янорины, он едва не сорвался на крик. Ему оказалось достаточно на мгновение представить, что её касаются чьи-то чужие руки, и внутри неожиданно родилась такая волна неконтролируемой ярости, которую оказалось очень сложно сдержать. Энергия внутри встрепенулась, оседая капельками замёрзшей влаги на кончиках пальцев. Наверное, только это и смогло заставить Авера снова взять себя в руки.
— К ней никто не подойдёт! — заявил он ледяным тоном, так и не соизволив обернуться. — Никто. Или я за себя не ручаюсь.
— А вот это называется ревность, — самодовольно улыбнулась девушка.
— Это называется — осторожность, — невозмутимо бросил Снежок. — С остальными твоими доводами я всё же соглашусь. Клуб — так клуб. Но за любой форс-мажор ты будешь нести ответственность передо мной.
— Всё пройдёт замечательно, — уверенно заявила Роза.
— Хотелось бы на это надеяться. И всё же… я отлучусь максимум на полчаса. В остальное время постараюсь держаться рядом.
Но Розарии было что добавить.
— Девочке нельзя тобой увлекаться. Пойми, ей нужно отвлечься от твоей физиономии, — заметила брюнетка, тоже направляясь к выходу из кухни. — Пусть посмотрит на других мужчин. Пусть поймёт, что ты ей не пара. Потому, хотя бы один вечер постарайся не попадаться ей на глаза.
— Ладно, — нехотя согласился он. — Но дай мне слово, что не отойдёшь от неё ни на шаг.
— Не сомневайся во мне, Снежок, — подмигнула Роза.
После чего обогнула Авера и, довольно улыбнувшись, выскользнула в коридор.
Когда Нори спросила у Розы, что за место они называют «клубом», та только растянула губы в хитрой улыбке.
— Это заведение, где собираются, чтобы потанцевать и расслабиться, — с видом знатока пояснила Розария. — Но клубные танцы очень далеки от классических. Главное в них — чувствовать музыку, ловить ритм и красиво двигаться. Отдаваться атмосфере, мелодии, своим чувствам. И только тогда ты сможешь понять, что в этом бедламе настолько привлекает людей.
После такого интригующего объяснения принцессе стало по-настоящему любопытно. Она даже надела выбранное Розой короткое чёрное платье на бретельках. Но тут не сдержался Авер.
Увидев подопечную в этом наряде, он окинул её совершенно нечитаемым взглядом и сказал только одно слово:
— Нет.
