— К сожалению, у меня не так много времени, — проговорил Алтер, присаживаясь за стол напротив Нии. — Сами понимаете, дела не терпят. Потому не смогу уделить вам более получаса.
— Ясно, Алти, — хмыкнула Ния, окинув его насмешливым взглядом. — Тогда давай без расшаркиваний и предисловий. Сразу и по существу.
— Давай, дорогая, — удовлетворённо ответил эргонец, чьи вертикальные зрачки сейчас прикрывали линзы тёмно-карего оттенка. — Признавайся, зачем я тебе так срочно понадобился.
Ния притворно тяжело вздохнула, провела острым ногтем по краю стоящего перед ней стакана с соком, и только после этого снова посмотрела на Алтера.
— Пропала моя внучка… с мужем и сыном, — начала блондинка, которая сегодня выглядела ещё более элегантно, чем обычно. — Я хочу, чтобы ты её нашёл.
— Внучка? — чуть ухмыльнулся сидящий напротив мужчина. — Которая? Неужели та, что замужем за нашим дорогим Эверио?
— Нет, Алти. Вторая. Её младшая сестра. И мне прекрасно известно, как твои ребятки умеют шикарно обыгрывать похищения. Это ведь не просто чистая работа, а настоящее мастерство. А тут вдруг семья моей Насти исчезла из Северного Дома. Следов нет.
— То есть… ты сейчас предъявляешь мне обвинение? — словно шутя, уточнил Алтер. — Смело, Ния. Да только знаешь ли, пару лет назад я лишился своего главного козыря. Именно того талантливого парня, который мог, щёлкнув пальцами, организовать похищение любого, даже самого охраняемого человека. И с тех пор я подобными делами не занимаюсь.
Словно что-то почувствовав, он резко повернул голову и встретил изучающий взгляд синих глаз Димария. И тому бы стоило сейчас поостеречься, снова скрыть свои способности к менталистике, как и свои стихии, но он уже почувствовал в словах Алтера фальшь. Ведь говоря, что похищениями не занимается, тот точно врал. Увы влезть глубже в его сознание у Димария никак не получалось: мешал ментальный блок, незаметно обойти который не представлялось возможным.
— Нет, Алти, что ты! — с откровенным удивлением выдала Ния. — Совсем наоборот. Я пришла с другой целью. Напомнить тебе о небольшом долге. И в качестве его уплаты хотела попросить найти семью моей внучки. Вот и всё. Ведь тот, кто умеет прятать, должен уметь и искать.
Алтер снова внимательно посмотрел на Леонию, причём, теперь его взгляд стал по-настоящему холодным и колючим, словно готовым заморозить на месте.
— Если мне не изменяет память, — начал он тихо, — я с лихвой расплатился с тобой за все долги.
— Разве? — хмыкнула она, спокойно встречая его взгляд. — А мне казалось, тот секрет, которым я с тобой поделилась, стоит того, чтобы оказать мне ещё одну маленькую услугу.
— Увы, я не поисковое бюро. Откуда мне знать, куда делать твоя родственница? — бросил он похолодевшим тоном. А повернувшись к Диму, добавил: — И твой дружок, Леония, явно не эргонец, и даже не человек. Более того, его воля полностью в его власти. Скажу тебе больше: он — маг. И отсюда выходит закономерный вопрос: зачем ты его сюда притащила?
— Уж очень мне хотелось с вами познакомится, — ответил вместо неё сам Димарий. — Столько о вас слышал, вот и решил посмотреть на столь популярную нынче личность.
Тот хмыкнул, развернулся к Диму всем корпусом и, усмехнувшись, предложил:
— Тогда, может, познакомимся нормально? Моё имя Алтер Снежный, и я, как говорят эргонцы, отщепенец, предавший вековые устои своего народа. А вы?
Дим в ответ окинул зал внимательным взглядом, лёгким щелчком пальцев активировал плетение полога безмолвия, призванного не дать посторонним услышать их разговор, и только после этого ответил на заданный прямой вопрос:
— Димарий Аркелир.
Он не стал озвучивать свой титул, да и не требовалось это его собеседнику. Тот и так прекрасно понял, кто именно перед ним. Дим увидел это по удивлённо застывшему взгляду и откровенно довольной ухмылке своего собеседника.
— Неужели сам наследник трона Сайлирской Империи Аргаллы? Собственной персоной? — хмыкнув, выпалил Алтер.
— Он самый, — кивнул Дим.
— И что же Вашему Высочеству понадобилось от меня?
— Всего лишь разговор на одну важную для нас обоих тему, — ответил Димарий.
— И о чём же?
— О межмировых порталах.
Теперь на лице Алтера отразился не просто интерес, а настоящее самодовольство. Он опёр локти о поверхность стола, сложил руки в замок и опустил на них подбородок.
— Даже так? — ухмыльнулся эргонец. — Это очень интересная тема, я бы даже сказал, крайне занимательная и перспективная. К тому же она искренне интересует моих нынешних деловых партнёров. А я… всего лишь скромный посредник. Но вам это и без того отлично известно. Ведь так?
— Алтер, на чистоту, — бросил Дим. — На территории Аргаллы людей с вашим оружием не будет. Никогда. И передайте своим деловым партнёрам, что магам по силам закрыть свой мир от любых перемещений извне.
