- Еще не время, принцесса, - улыбается так, будто понимает, чего я напрягаюсь.
«Может запрем где?» - комментирует на это внутренний голос с тоскливыми интонациями.
Ага, и рот заклеим.
- Что ж, мне пора, - вздыхаю. Окидываю взглядом кухню, в которой давно кипит работа и никто уже не смотрит на нас, уточняю у запыхавшегося управляющего, все ли готово и все ли в порядке, даю последние ценные указания и поднимаюсь в свою принцессину башню, чтобы оценить дикую суету, количество прибывших во дворах и положение солнца.
Здесь меня и застает дракон.
- С днем рождения, принцесса, - заявляет он с определенной нежностью. Взгромождается телом на крышу, оборачивается там вокруг шпиля, а сам, не обращая внимание на радостно-удивленные вопли внизу, нагибает шею и просовывает морду мне в окно сверху. На одном из клыков у него что-то висит. Типа узелка, - Возьмешь?
Я с осторожностью стягиваю эту тряпицу и достаю оттуда…
Хм.
- Это было съедобным? - уточняю с сомнением.
- Да!
- И вроде не сырое мясо…
- Это сладкий пирог! Со свечой! - возмущается драконище, - Ты говорила, что у вас принято!
Ну как ему объяснить… Что подать в конце дня рождения торт со свечами - это не совсем притащить кусок теста с ягодами и воткнутой в него лучиной… Не зажженной, конечно. И все это так перемололось в процессе притаскивания.
- Я тебя тоже люблю, - говорю единственное, что на это можно ответить.
Вздыхает судорожно.
У него в глазах такое… Но смаргивает. А то мы оба сейчас растрогаемся и забьем на все происходящее.
Хмыкает наигранно:
- Учти, сокровища не отдам.
- Учти, они и так станут моими, когда мы поженимся, - задираю нос.
- Это что за правило такое? - непритворно возмущается.
- Мое правило, - киваю уверенно.
- Поженимся по другим! - припечатывает.
- Это по каким? - прищуриваюсь, не имея возможности сдержать широчайшую улыбку. Ну а что… Может быть признание в любви и предложение замужества для кого-то и прозвучало слишком странно, но мне все понравилось. Какой мир - такое и предложение.
- По нашим собственным. Придется придумать.
- Чтобы и сокровища не отдать, и принцессу получить? - хохочу уже счастливо.
- Да!
- А как насчет компромиссов? - отступаю на шаг.
- Будет тебе компромисс. Вот разъедутся все… и напишем свои… компромиссы, - как-то угрожающе звучит, - А сейчас пора, принцесса. Скоро полдень.
- Хорошо, - киваю, - Пойду в зал.
- Ну уж нет. Садись на меня. Появимся максимально эффектно.
Прикидываю траекторию и чуть морщусь. Драконище обычно протискивается через определенный лаз. Если он хочет "эффектно" - это не про протискиваться.
Придется снова восстанавливать огромное окно.
Ой, ну и ладно.
Аккуратно сажусь на вытянутую шею.
Принцесса - это трудно.
В детских сказках еще ничего так. А вот в сказке восемнадцать плюс… Не в смысле всяких порочностей, а вообще…
Корону, пока пикируешь на своем принце с высокой башни - не потеряй. Хоть это и венец.
Платье, пока на драконе ломишься прям в стену, не порви.
Нотации от собственной же помощницы, что возмущена порванным таки платьем выслушай. Ах да, от управляющего, со слегка перекошенным лицом призывающего каменьщиков, тоже.
Гостям - улыбайся.
Стой и спину прямо держи. Вот все четыре часа дарения подарков и стой. И держи. И улыбку нежную на лице тоже. Ну и что, что челюсти свело? Тренироваться надо было.
И особенные слова для каждого подарка найди… Даже если ты вообще ни черта не понимаешь, что тебе притащили. Или это тебе категорически не нравится. До тошноты - во всех смыслах.
То отвратное варево серо-зеленого цвета с запахом гниения, от которого все восторженно пищат, его можно ведь как-нибудь накрыть и от меня унести подальше?
А свежие шкуры незнакомых животных? Хнык-хнык, у нас же своих хватает…
Поделки из дерева куда ни шло.
За фарфор совсем спасибо. О, книги. Покрывала вышитые - вообще моя любовь.
Но непонятного назначения пучок прутиков?
Желтоватая масса… надеюсь не биомасса чего-то там?
Яйца? Чьи-то зубы - точнее ожерелье из них?
Живой крадущийся… блин, что это?!!!
- Совершеннолетие - оно же раз в жизни бывает, правда? - спрашиваю тихонько драконище, когда избавляюсь, наконец, от помеси енота и белки. Его засовывают в клетку и уносят, пока не покусало своими острыми зубками.
Потом не забыть бы выпустить… если конечно оно не опасно.
Кивает со смешком.
Все это время вместе с Миртой и Манфридом принц позади меня. Формулировки всякие подсказывает. Потому что моя фантазия к исходу четвертого часа истощилась, а гости все идут и идут, несут и несут свои ларцы, сундуки и корзины. И каждый отвешивает сотню витиеватых комплиментов, прежде чем вручить подарок.
Что удлиняет время празднования.
Хорошо хоть весна сейчас. Не какое-нибудь жаркое лето. И открытых окон достаточно, чтобы никто не задохнулся и не упал в обморок от жары. Народу набилось…
- Я их точно всех приглашала? - неверяще уточняю у Саврийского.
- Вы приглашали глав семей, - поясняет, - Сколько уж человек каждый глава взял с собой нам неведомо.
Блин, надо было уточнить, что желаю видеть «Глава плюс один».
