Закончив разговор, Тони надолго задумался. Он не мог не признать: Марвин превзошёл себя. Как вывести с планеты, фигурально выражаясь, половину её стоимости? Хорошо, не половину, десятую часть… С точки зрения Кларенса Марвина, оказывается, очень просто. Значительная часть активов, ещё вчера принадлежавшая «Гарвелл Корп», сегодня уже является собственностью дорогих друзей с Даргума и, что самое удивительное, Азалата. А Энтони Гарвелл нынче – крупнейший латифундист далёкого Даргума и владелец десятка весьма продвинутых космических станций, которые станут цепью промежуточных баз, обеспечивающих путешествия от Земли да Азалата и далее к центру галактики. Громаднейшие участки пустыни в сотне световых лет от Земли – на первый взгляд, безумнее трату придумать невозможно. Но это только на первый взгляд.
Даже при наихудшем обороте Конгресс не пойдёт на конфискацию активов других планет, тем более их правительств. Если Даргум перед космическими силами Земли и сам на первый взгляд практически беззащитен, то Азалат – превосходит в технологиях на порядок. И опять же, на первый взгляд… Даргумцы обладают некоторыми такими технологиями, которые прямым потомкам Асоров и не снились. К примеру, те же кристаллы связи.
А пустыня? Увидев её, любой геолог разрыдается от умиления. На поверхности планеты в открытом виде чистейшая и очень богатая комбинированная руда. А при несложной рекультивации после добычи эти безжизненные куски поверхности могут стать очень даже живыми. И весьма привлекательными для хозяев планеты. Весь этот цикл и был неформальным предметом договора. Для проживания людей на этой странной планете подходило не так много мест, а потому население было невелико, менее десятка миллионов. Какие-то верования или традиции запрещали местным заниматься изменением планеты самим, но использовать то, что сделают другие, они отнюдь не мешали.
А для азалатцев достаточным аргументом оказалось «Так нужно мистеру Гарвеллу». Да, сделка не была с их стороны дружеским подарком, экономические интересы сторон тщательно просчитаны, но сам факт… Такое спокойное доверие даже немного удивляло Тони. Ладно, для него такой поступок абсолютно логичен и возможен, но целая планета?
— Марвин тебя здорово озадачил. — Лили посмотрела на его сморщенную в раздумье переносицу.
— Как всегда. — Тони усмехнулся. — У меня ощущение, что у него между ушами мощнейший процессор Земли. Даже представить не берусь, как он просчитывает свои все многоходовые операции и ничего не упускает и не забывает.
— Он сказал, что первые два корабля в течении нескольких дней прибудут на Латак. — Теперь она наморщила лоб. — Он их собрал и отправил, едва получив координаты.
— Угу. — Он с иронией отмахнулся. — Думаю, там всё, что нам нужно и ещё немного больше.
— То, что мы ещё не предполагаем, но оно нам понадобится. — В тон ему ответила девушка. — Он у тебя всемогущий и всезнающий джин.
— Тони. — В коммуникаторе раздался голос Абри. — Вы вовремя прилетели. У меня новости по криокапсулам. Я, кажется, нашёл, как их вскрыть. Правда для этого пришлось окончательно раскурочить половину испорченных. И по ним у меня тоже удивительная информация.
— Сначала, я думаю, мы проведаем дракона, — Получив кивок Лили, продолжил увереннее, — а потом к тебе. Ты ведь там, возле капсул?
— Давай уже встретимся на базе и потом вместе пойдём. — Абри перешёл почти на шёпот. — Я отсюда неделю не выходил, надо хоть помыться и сменить одежду.
Буквально пять минут спустя в воздух поднялась капсула глайдера с землянами на борту. Принцесса, по возвращении не покидавшая кого-либо из «своей» парочки ни на минуту, по-хозяйски лапой нажала рычаг на своей нише и «погрузилась» раньше всех.
— Самостоятельная… — Тони усмехнулся, закрывая люк. Приблизившись к передней кабине, он осмотрел корпус носовой части. — Хм. Что-то мне это напоминает.
Он указал на пустые крепления.
— Крепежи под турели. — Лили пожала плечами. — Ну, ты внимательный… Даже если бы я туда плазмопушки поставила, заметил бы через месяц. А вообще туда можно любые датчики или камеры вывести.
— Оно не зелёное, — он смущённо улыбнулся, — не растёт и не шевелится. Что на него смотреть?
Девушка, смеясь, одним прыжком поднялась в кабину.
— Понятно. Теперь я знаю, что делать, если мне покажется, что ты мне уделяешь мало внимания.
— И?.. — Он занял место в передней кабине.
— Укушу тебя. — Расхохоталась. — А ты на что надеялся?
— Ну… — Тони хмыкнул. — Оригинальный цвет волос, красивый танец.
— Зелёный не мой цвет. Мне не идёт. — Лили театрально вздохнула. — А насчёт танца… я подумаю. Но мой способ легче и, я думаю, эффективнее.
