"Ну что ж, - думала Зорти каждый раз вспоминая о судьбе Кати. - Я пока что не истощена до предела, я полна сил и решимости добиться своей цели. Значит, про подобный способ борьбы с германцами думать не следует. Катя сделала, что могла, а я могу гораздо больше, я способна бороться. Они у меня еще попляшут".
Все, все в предстоящем браке было хуже некуда. Взять хотя бы имя будущего родственника - король Карл. Еще на старушке-Земле было множество монархов с таким именем, но принцессе сразу же вспоминался один - Карл VII из французской династии Валуа, прозванный Ничтожным. Правда, некоторые величали его Победоносным - ведь именно при нем Столетняя Война завершилась победой французов, но этот титул он загреб чужими руками. Сын сумасшедшего Карла VI, робкий и трусливый, он, все еще оставаясь дофином, то есть, принцем, прозябал в замке Шинон, на небольшом клочке земли, оставшемся от былой Франции, не решался двинуть войска против англичан, не решался освобождать погибавший в осаде Орлеан и даже Реймс, единственный город, в котором он мог короноваться и стать полноправным королем. И лишь Жанна д'Арк убедила его дать ей войско и начать борьбу за родную землю. Лишь она освободила и Орлеан, и Реймс, едва ли не силой заставив Карла стать монархом. Лишь перед ней англичане бежали, бросая в спешке занятые города. И после всего этого Карл предал ее, решив довольствоваться тем, что она уже добыла для него, и не поддержал Жанну, когда она безуспешно пыталась взять Париж. И когда она попала в плен, Карл не пошевелил пальцем, чтобы спасти ее. А ведь это стоило бы ему сущего пустяка. Даже не требовалось освобождать Жанну ценою жизни воинов - по законам того времени, король мог просто выкупить ее из плена, но отказался. Все, все что только можно, Карл VII получил из рук отважной девушки и обрек ее на мучительную гибель - на целый год плена и сожжение заживо.
И хотя Валуа был Карлом только для русских, согласно традиции, а у себя на родине звался Шарлем, а в Англии и вовсе Чарльзом, зловещая ассоциация упорно не желала проходить.
И этот, Тридцать Шестой тоже, вот хочет поживиться за счет девчонки.
Кроме того, нынешний всегерманский Карл был прямым наследником того самого бесславного шведского Карла XII из династии Пфальц-Цвейбрюкенов, которого русские на голову разбили под Полтавой. Кстати, помимо всего прочего, этот злосчастный монарх был не только агрессором, но и просто весьма неприятным малым, и даже не пользовался вилкой и ложкой, а хватал любую пищу прямо руками. К моменту образования Всегермании, древние монархии сохранились во всех вошедших в нее странах, кроме немецкоязычных. Поэтому их королевским домам пришлось объединяться в один. И хотя династию Пфальц-Цвейбрюкенов к тому моменту уже давно сменили еще несколько династий, трон-то шведский оставался прежним. Такое объединение монархий стало уникальным - ведь к моменту создания Всеромании, сохранился лишь испанский и бельгийский короли, к моменту создания Великого Дракона - лишь японский император и тайский король, ну а остальным звездным королевствам и вовсе пришлось создавать монархию с нуля.
Помимо всего прочего, Полтавская битва ассоциировалась у Зорти с одной из любимейших поэм - "Акселем" величайшего шведского поэта Эсайаса Тегнера. Она была написана в начале девятнадцатого века, а через сто лет переведена на русский язык. Принцесса одинаково хорошо знала и оригинал, и перевод. В поэме говорилось о том, как молодой швед Аксель был ранен под Полтавой, и его тайно выходила местная девушка Мария. А после, когда юноша ушел со своими, девушка переоделась парнем и вступила в петровское войско. И вот однажды они, не узнав друг друга, встретились в поединке, который закончился гибелью Марии. И вобщем-то, легко догадаться, что такая замечательная девушка погибла из-за Карла, развязавшего эту войну.
За всеми этими размышлениями у принцессы все сильнее и сильнее созревало единственное решение - да, ей все-таки нужно бежать, чтобы отыскать брата. Возможно, именно ради этого, ради того, чтобы нашелся похищенный принц, судьба и подсунула Зорти всю эту историю с проклятущей свадьбой. Возможно, именно это предначертано для начала ее пути великого звездного полководца.
Каков был первый подвиг Жанны д'Арк? О нет, это было не взятие Орлеана и даже не предшествовавший ему рискованный поход на прием к дофину, будущему королю. Этот подвиг произошел еще раньше.
