– Конечно, конечно, мы разберемся без вас, – осчастливило меня высшее руководство.
По широкой дуге обойдя ректора, я поспешила в свою комнату.
Еще метров десять своего пути я искренне верила, что поступила правильно. Мастер Ирэ не вписывался в мою картину мира и здесь ему не место. Два огненных кота на одной горе не уживаются.
Еще через десять метров пришла мысль о том, что он мне все-таки жизнь спас. Нес на себе, не бросил замерзать, да и вообще мужик не плохой. Заслуг военных у него много…
На лестнице, ведущей в жилое крыло, я остановилась, развернулась в стремлении вернуться и опровергнуть свои же слова, но тут же одернула себя. Папенька бы мне за такое пятьдесят плетей дал. В смысле, за то, что вернулась, а не за то, что так поступила с невиновным человеком. С этими мыслями я продолжила путь в свою спальню.
Кадеты не шныряли туда-сюда, видимо, еще очень рано, поэтому я благополучно прошла по нашему крылу. Уже почти возле входа на свою винтовую лестницу мне вдруг подумалось: сколько проблем можно ожидать от полковника Хагана Ирэ в будущем, если сейчас он затаит на меня злобу? Ведь он совсем не последний человек в Империи, а как сложится моя жизнь дальше, неведомо. Выходит, я опять поспешила с решением.
Окрыленная этой мыслью, как логичным оправданием переживания о жизни мастера Ирэ, я побежала обратно. Точнее, теперь я бежала в кабинет ректора, надеясь, что он все-таки не сразу начнет разборки с новым преподавателем.
Кабинет ректора был ближе, чем его комната. Я вбежала на административную галерею, через несколько метров повернула направо, а потом сразу налево. Ректор расположился в странном помещении неправильной формы, совершенно без окон. Как и во всех нормальных заведениях, обители высокого начальства предшествовала обитель его бессменного секретаря.
К ней я влетела без стука, и не успела ничего сказать, как высокая тощая женщина, она же мите Лонут, изрешетила меня своим убийственным взглядом.
– Явилась!
– Явилась, – подтвердила я.
– Иди, тебя уже ждут, – ее скрипящий голос ранил мои ушные перепонки, но я решила еще потерпеть и задать очередной вопрос:
– Кто ждет?
– Сейчас узнаешь, – она гаденько захихикала.
Идти к мастеру Ринору хотелось все меньше. Я сделала шаг назад, решив попытаться сбежать. Но секретарша многоговоряще покачала головой – точно сдаст.
В общем, я пересекла приемную и, постучав, шагнула в кабинет. Ректор сидел за столом с совершенно печальным лицом, но был один, что меня несказанно порадовало.
– Мастер Ринор! – Начала я свою пламенную речь. – Мне очень жаль, но мой разум несколько помутился в связи со вчерашними событиями, и это привело к некоторому недоразумению. Мастер Ирэ вел себя как настоящий профессионал, это я неправильно истрактовала его действия…
Мастер Ринор грустно вздохнул, чем вызвал паузу в моем монологе. И тут сзади послышался знакомый голос со звенящими нотками ярости.
– Разум, говорите, помутился? – Я медленно обернулась, став сразу еще печальнее ректора. – Некоторое недоразумение?!
Признаться, я растерялась. Не могу же я ему признаться, что так разозлилась на него за то, что он меня отчитывал, что решила сделать вот такую вот пакость, чтобы его поскорее вытурили из Крепости. Что-то похожее на стыд шевельнулось в груди – все-таки он спас мне жизнь.
– Да, мастер Ирэ, извините мне мою нервозность. Это, видимо, последствия отравления.
– Это клевета, кадет Арос, – его глаза, чуть ли молнии не посылали. – В чем вы только что сами признались.
Не надо было возвращаться, пусть бы увольняли. Но, вообще-то, как бы это ни было неприятно, но полковник Ирэ был прав. Это клевета и очень грязная. Несмотря ни на что, Хаган Ирэ – легенда, которую я все же уважала. Стыд поднимался все выше, заставляя лицо пылать, а мысли о папеньке и его приемах в общении с другими людьми отходить на второй план.
– Прошу прощения, мастер, – эти слова дались нелегко, но я чувствовала необходимость в их произнесении. – Готова понести любое заслуженное наказание.
Смотреть на куратора больше не получалось. Я уткнулась взглядом в пол, слушая, как шумит кровь в ушах и стучит загнанно сердце. Тишина оглушала, нервировала еще больше. Почему я решила так поступить? Почему испытываю перед ним стыд? Раньше за мной такого не замечалось, а теперь я просто не могла найти себе места, переминаясь с ноги на ногу перед возвышающимся мастером.
Наконец Хаган Ирэ заговорил:
– Я рад, что вы еще не совсем растеряли свою совесть, раз можете краснеть, кадет Арос, – от его слов жар бросился в лицо с удвоенной силой. – Но наказания вы и впрямь заслуживаете.
Странно, но ректор совсем не вмешивался в наш диалог, хотя нравоучений и от одного куратора мне было вполне достаточно.
– Я вас слушаю, мастер Ирэ, – я решилась посмотреть на полковника.
Темные глаза насмешливо блеснули в темноте. Ох, что-то мне это не очень нравится…
– Мастер Ринор, – полковник перевел взгляд на помалкивающего ректора. – Я думаю, мы сошлись во мнениях по поводу наказания для кадета Арос?
Ректор поднял от стола свой затравленный взгляд.
