– Вот тебе деньги, – доставая две золотые монеты, решил наконец проблему маг. – На одну купишь новые вещи бабушке Файруле, ты ее знаешь. Ковры, одеяла, посуду, одежду. Все лучшее. На вторую купишь доски, черепицу, стекло и все прочее, что нужно для хорошего ремонта. Остальное возьмешь за работу. Пока ты приводишь в порядок ее дом, старушка будет жить у вас. И учти, я проверю, как ты исполнишь этот долг. Если хоть медяк прикарманишь, пеняй на себя.
Аганец снова рухнул на пол и попытался облизать Заку обувь. Но тот лишь брезгливо шевельнул пальцем, и невидимая стена не подпустила к нему обезумевшего от радости мужика.
– Да не забудь спросить, за что она все это получает, – насмешливо бросил маг, открывая портал прямо в углу комнаты.
Через несколько мгновений вся компания стояла в чистеньком холле незнакомого дома. Разглядывая слабо освещенное масляным светильником помещение, маги невольно вслушивались в завывания бушующего за окнами порывистого ветра.
– Ничего себе тут погодка, – передернул плечами Тан. – Ну, что теперь делать будем?
– Отдыхать. К рыбацкому поселку, куда продали Тима, у меня привязки нет. Придется утром на повозке ехать, – лаконично пояснил Зак, устало потирая лоб.
Выспаться днем не удалось, а ночка была еще та.
– Добрый вечер, господа! – затараторил показавшийся на верхней площадке лестницы круглолицый человек в ночных шлепанцах. – Поднимайтесь сюда, комнаты для вас готовы. Ужинать будете?
– Зак, – тихонько прошипела Анюся, – не вздумай отказаться. У меня в животе только бабкина водичка булькает.
– Немного перекусим, – кивнул хозяину магистр.
Лучше не лишать Анюсю ужина, неизвестно, сколько еще вместе путешествовать придется. Она же потом долго не упустит случая попрекнуть за недополученное питание.
– Тогда располагайтесь и умывайтесь, а я пойду распоряжусь. Вам прямо в комнату принесут, – засуетился круглолицый и умчался вниз.
– Это что, гостиница? Как селимся? – рассматривая помещение, буркнула Анюся.
Им выделили три комнаты: две маленькие и одну просторную, с двумя низкими широкими диванами в местном стиле и круглым столом посредине.
– Мы с Таном тут, – заходя в большую комнату, объявил старик. – А вы занимайте вон те.
Девица быстро пробежалась по предложенным спальням и выбрала ту, где на стене висело внушительное зеркало в резной раме.
«Кто бы сомневался», – хмыкнул Дик, входя во вторую комнатку и осматриваясь. Низкая кровать с цветным покрывалом и кучей подушек, сундук в углу, маленький столик да дверка в крошечную умывальную. Чистое полотенце на крюке, отлично. Жаль, свежей рубашки не хватает.
– Дик, – заглянул в комнату Тан, – возьми там в сундуке чистые вещи.
«Что, этот тоже мысли подслушивает?» – сердито засопел парень, откидывая крышку. Выбрал тонкую светлую аганскую одежду, похожую на костюм каратиста, и пошел умываться.
Ужинали в спальне Зака. Подвинули стол к дивану и удобно разместились. Первые куски жевали молча – не до разговоров, все устали и проголодались.
Но потом Танио все же не выдержал:
– Не понял я, с чего ты начал ему деньги давать. Нет, нищету я заметил, ну так в Агане таких много.
– Знаешь, – допив взвар, сконфуженно пробормотал Зак, – я сам от себя не ожидал. Просто, когда копался в его голове… Приятного, надо сказать, мало… Он ведь думал, что я его убивать буду, и был к этому готов. Только детей жалел, особенно того, неродившегося. А потом я вспомнил… Тала рассказывала одну историю из книжки… Жрец накормил бродягу, а тот его обокрал и сбежал… И вот этот жрец, у них называют – «священник», его догоняет. Бродяга ждет, что все, тюрьма, палач, а старик ему ложки протягивает, серебряные… Ты, говорит, это взять забыл. Я тогда с Талой спорил, что так неправильно, а сегодня подумал – может, и в самом деле это единственный путь сделать из него человека? И еще старушка… Она ведь очень одинока, а там дети… Ну скажите, что я дурак. Я сам так думаю. Только ничего лучше в тот момент в голову не пришло.
Но все дружно промолчали и, стараясь не поднимать на сотрапезников взглядов, усерднее налегли на еду.
Шторм усиливался с каждым звоном. Давно было непонятно, утро сейчас или уже вечер. Давно не было ни неба, ни солнца, неистовые порывы урагана мчали куда-то тяжелые черные тучи, почти задевая верхушки оставшихся мачт. Буйная темная вода накатывала огромными волнами, угрожающе нависала над чудом уходившим от нее и несшимся в неизвестность корабликом. На нем давно не было парусов и половины мачт, все выиграл в нечестной игре шторм и жадно утащил в исполинских лапах.
Борта почти потерявшего управление судна беспрестанно трещали под ударами волн, матросы выбивались из сил, выполняя бесполезные приказы капитана. Маги, спустившись в трюм, пытались зарастить открывшуюся старую пробоину. Капитан судна пожалел денег на хороший ремонт, понадеявшись на свое везение и опыт, а жидкая заплатка в решающий момент подвела, развалившись под напором стихии. Несколько матросов лихорадочно работали рядом с пассажирами, откачивая воду и перетаскивая подальше от дыры наиболее ценные товары.
