Принцы-воины полностью

Ксавье сделал следующий шаг, и тут его нога погрузилась в песок по щиколотку. Он вытащил ее, шагнул снова, и повторилось то же самое. Неожиданно стало гораздо труднее вытаскивать ноги и шагать – каждый раз ботинки проваливались все глубже, пока Ксавье едва не застыл на месте. Сердце у него застучало, дыхание перехватило, стоило сообразить, по чему он шагает.

Зыбучие пески.

Эван и Брианна в тишине шли по темной улице, казавшейся бесконечной. По обе ее стороны высились угрюмые здания с захлопнутыми ставнями. Они кренились к дороге и жутко поскрипывали, словно готовясь наброситься на прохожих. Луны в небе не было, как и звезд. Ребята не могли различить, что впереди. Только уличные фонари, которые принимались мерцать при их приближении, давали хоть какой-то свет. Нагрудники ребят слабо сияли, отбрасывая на дорогу под ногами маленькие светлые пятна.

– Думаешь, здесь кто-то живет? – спросила Брианна, рассматривая обветшалые дома. – Может, зомби?

– Зомби не существует, – ответил Эван.

– Я читала книгу о них, – сказала Брианна. – Они прячутся в старых заброшенных зданиях вроде этих и нападают, когда ты идешь мимо по своим делам…

– Не существует никаких зомби! Ты слишком много читаешь.

– Откуда тебе знать? Ты-то, видать, вообще не читаешь?

– Читаю! – Эван раскраснелся. – Блин, и как же так вышло, что я оказался в этом кошмарном месте с мадам «знаю-все-на-свете»? Наверное, этот Роах меня ненавидит.

– Рувах! – раздраженно поправила Брианна. – Ты даже его имя правильно выговорить не можешь!

– Потому что оно ненормальное, – угрюмо буркнул Эван. – Я вообще ничего не понимаю. Мы должны были идти на битву. А это не битва! То есть какой в этом смысл?

– Что, если зомби…

– Будь тут зомби, они бы уже появились! И если бы появились, чем бы мы с ними сражались? У нас даже оружия нет!

– Рувах сказал, что у нас есть все необходимое. – Казалось, Брианна убеждает в этом больше себя, чем Эвана. – Если на нас что-нибудь выпрыгнет – мы разберемся, что делать. Верно?

– Например, что?

– Например… Пока не знаю. Доверяй доспехам. Так сказал Рувах. И твой брат тоже это говорил.

– Так ты теперь следуешь советам Ксавье?

– Похоже, он соображает, – Брианна слегка пожала плечами.

– Ты хочешь сказать, что я не соображаю?

– Нет, я не это хочу сказать! Просто он старше и… Наверное, знает больше.

Эван с отвращением потряс головой:

– Ты – как все остальные. Думаешь, Ксавье такой потрясающий. Но, уж поверь, если бы ты с ним пожила, то считала бы иначе.

Вместо ответа Брианна вздохнула. Какое-то время они шагали в молчании.

– Как считаешь, Леви в порядке? – Голос Бин смягчился от тревоги.

– Очень может быть, что у него дела получше, чем у нас тут, – пробурчал Эван.

– Не уверена. У него было вполне ясное указание насчет широких врат и всякого такого. Не думаю, что это была хорошая идея…

– Ну, мы-то следовали указаниям, и у нас дела пока не очень, да? В смысле – ты только оглянись!

– Да, тут жутковато, – согласилась Брианна. – Но хоть дождь больше не идет.

– А тебе лишь бы прическу не испортить, – пробормотал Эван себе под нос.

– Что ты сказал?

– Спрашиваю, – громко ответил Эван. – Ты уверена, что мы должны идти этой дорогой?

– Так говорят доспехи, – отозвалась Брианна.

Ребята уже сообразили, что нагрудники перестают мерцать и испускают ровный свет, когда они шагают в верном направлении.

– Ты его еще не видишь? – спросил Эван. – Замок? Мы должны уже быть близко.

– Не вижу. Я вообще ничего не вижу. У меня ноги болят! Мне нужно на минуточку присесть.

– Где присесть?

– Вон там! – Брианна указала на фонарь, который только что замигал. – На скамейку!

– Не думаю, что нам стоит останавливаться, – Эван с подозрением покосился на скамейку, словно в ней могла скрываться какая-то ловушка.

– Всего минуточку! Я устала! В Книге ничего не говорилось про то, что передышки запрещены, ведь так?

– Нет, но там и не говорилось, что они разрешены.

– Видишь? – Брианна шлепнулась на скамейку. – Наконец-то. Смотри, ничего не случилось. Я в порядке.

Эван поколебался, все еще сомневаясь в безопасности скамейки. Но через минуту тоже сел.

– Я скучаю по маме, – сказал он. – И по папе. А ты?

– Я не живу с родителями, – ответила Брианна.

– Не живешь? Как это? Они умерли?

– Нет, не умерли. Просто не могут обо мне заботиться. Мы с сестрами живем с бабушкой и дедушкой Тони.

– О да! Наши бабушки и дедушки – крутые, – заметил Эван. – Мой дедушка однажды сделал мне классные щит и меч. В смысле, когда я был маленький, – добавил он. – Дедушка умеет делать всякие такие вещи. Когда мама была маленькой, он построил ей настоящий дом на дереве. И если мы ходим к ним в гости, можно там поиграть. – Мальчик произнес это так, словно надеялся впечатлить собеседницу.

Не вышло.

– Блеск, – насмешливо отозвалась Брианна.

– Мы переехали за город, чтобы быть к ним поближе, – продолжил Эван.

– А ты хотел переехать?

– Не особо. Я скучаю по друзьям. Но иметь собственный дом и двор вполне неплохо. И еще у меня теперь есть своя комната.

Брианна вздохнула: