Принцы-воины полностью

– Он разобьется! – воскликнул Эван.

Мистер Джей Ар схватил меч, поднял его высоко над головой, и осколки купола, которые падали вокруг ребят, стали обращаться в пыль на лету. Таннин над ними испустил приглушенный рев: купол подавался под его весом. Чудище распахнуло крылья и ринулось вниз, кучей плюхнувшись рядом с мистером Джей Аром. Оно открыло пасть, бросив конец ремня, и одарило тренера зубастой ухмылкой:

– Горп!

– Запрыгивайте! Ксавье, хватай ремень! – скомандовал мистер Джей Ар, поднимая меч повыше.

Ребята вскарабкались по шее Таннина и устроились между шипами на его спине. Тренер забрался следом и ухватился за шип.

– Вверх, Таннин! – выкрикнул он. – Ребята, пригнитесь!

Остальные подчинились, сжавшись и зажмурившись, а Таннин расправил могучие крылья и молнией понесся в небо. Брианна вскрикнула, но звук ее голоса потонул в оглушающем реве Таннина, с которым чудище вылетело из огромного облака пыли, поднятой рушащимся куполом. Распахнув пасть, Таннин выдохнул струю огня, расчищая дорогу в горных зарослях.

Вырвавшись наконец в чистое небо, он триумфально взревел:

– Горп!

Мистер Джей Ар открыл глаза и испустил долгий вздох облегчения, убирая меч в ножны. Таннин выровнял полет и мягко заскользил по золотистому небу.

– Все в порядке, можете больше не жмуриться, – разрешил мистер Джей Ар.

Ребята настороженно открыли глаза и ахнули: вид был необыкновенный. Легкое возбуждение от полета почти затмило пережитый страх.

– Это правда дракон? – спросил Леви, крепко обхватив руками шип на спине Таннина.

– Вроде того, – ответила Брианна. – Разве не очаровашка?

Спустя несколько коротких минут Таннин ухнул во дворик замка и с грохотом приземлился, едва не сбросив ребят со спины. Мистер Джей Ар рассмеялся и потрепал его по шее.

– Хороший дракон, – похвалил он.

– Горп.

Таннин пригнул голову, чтобы пассажиры могли слезть. Тренер спустился первым и помог остальным. Леви был последним – с глубоким вздохом он упал в руки отца.

– Спасибо, Таннин! – Брианна подбежала к голове дракона и обняла ее.

Таннин помотал головой, его маленькие глазки раскрылись вроде как от удовольствия. Эван с Ксавье также поблагодарили его.

– Горп!

Чудовище выпустило из пасти небольшое огненное облачко и взвилось в воздух, на секунду широко расправив крылья, перед тем как сложить их и с великолепным всплеском нырнуть на дно озера.

– Свозвращением, воины. – Рувах вышел через сверкающие врата приветствовать их.

Ксавье, Эван и Брианна побежали ему навстречу, мистер Джей Ар шагал следом. Леви остался на месте, уставившись на замок и не веря собственным глазам. Он был босиком, и одна его рука оставалась металлической до самого плеча. Увидев Руваха, он со стыдом опустил голову.

– Мы рады видеть тебя, принц Леви, – произнес Рувах, подходя ближе.

Остальные ребята смотрели на них в тишине.

– Я не принц, – сказал Леви. – Я не заслуживаю этого титула.

– Сынок, – мистер Джей Ар опустился на колени рядом с ним: – Рувах не ошибается. А он назвал тебя принцем. Как и меня много лет назад.

Тут Леви впервые обратил внимание на то, что на его отце доспехи:

– Тебя?

– И я понаделал ошибок куда хуже твоих, уж можешь поверить. Большинство людей совершают ошибки. Но в этом и заключается прелесть того, чтобы быть принцем-воином Агоратоса. Даже если ошибаешься, можешь заслужить прощение.

– Да ты посмотри на мою руку, – в отчаянии сказал Леви, поднимая тяжелую металлическую кисть. – И ботинки… Я их потерял.

Он так низко склонил голову, что не видел Руваха, приблизившегося к нему с парой ботинок: они выглядели в точности, как прежние ботинки, что были на Леви. Рувах поставил их перед мальчиком:

– Ты говоришь об этих?

– Мои ботинки… – выдохнул Леви. – Как ты их нашел?

– Они и не терялись, – сказал Рувах. – Ты просто упустил их из виду.

– Больше я этого не сделаю! – пообещал Леви.

Он потянулся за обувью, но жесткие серые пальцы не смогли ухватить ее.

– Позволь, я помогу, – произнес Рувах.

Леви впервые увидел, как из широкого рукава их проводника появляется рука – по крайней мере, ему показалось, что это рука, хотя она сверкала серебристо-серым, а пальцы на ней были очень яркими и гладкими. Светящаяся рука коснулась металлической кисти Леви. Он ощутил, как по телу электрическим разрядом пробежали мурашки. Мальчик вздрогнул, но не отдернул руку. Металл на его руке начал теплеть, словно его подогревали. Потом он засветился красным и стал медленно растворяться: сперва превратился в тонкую металлическую фольгу, а затем осыпался мелкой пылью, которую унес ветер.

Леви крутил рукой так и этак, сгибая и разгибая пальцы.

– Спасибо, – сказал он, трогая каждый палец по очереди.

На кончике одного пальца осталась маленькая металлическая выпуклость – в том месте, куда его ужалил энт.

– Как напоминание, – пояснил Рувах, пряча руку.