– Мне доложили, что он прибыл сам. Желает драться на моей стороне. Ему нужна Арсиноя. Скоро его приведут ко мне.
– Тебе стоит задержать его.
– Задержать? Что это значит? – спросил Мага.
– Нет времени для рассказов. Тебе просто нужно запереть его в одном из тайных покоев.
– В каком именно? Ты знаешь, что их несколько.
– В том самом, где твои люди хотят скрыть Арсиною.
– Но её уже могли туда привести, жрец.
– Вот и отлично, мой царь. Что может ей грозить со стороны Ахилла?
– Ты прав, жрец. Арсиное он ничего не сделает. Разве они снова займутся любовными играми. Ну да это не так страшно, тем более что они сделают это не в первый раз.
Мага громко засмеялся.
– Но потом ты мне объяснишь все, жрец.
– Потом, мой царь! А сейчас не времени!
Сонхис вытер пот со лба и покинул покои царевича…
***
В большом приемном покое Ахилла ждал сам Мага в окружении своих военачальников. На царевиче был анатомический панцирь21 без отделки, как у простого солдата. В руках он держал македонский шлем с конским хвостом.
– Ахилл! Рад, что ты присоединился к нам!
Ахилл поклонился.
– Это наш друг! – представил его царевич своим грекам.
– Господин вчера не все мне рассказал? – спросил Ахилл.
– Вчера еще не пришло время. Но твоя награда будет прежней – Арсиноя! Мне сказали, что ты поднял руку на моего солдата? Это так?
– Он неудачно пошутил над моим именем. Я просто научил его вежливости. Но он жив. А я мог бы его убить.
– Хорошо! Твое объяснение мне понятно. Я принимаю его!
В помещение вбежал, гремя доспехами, молодой воин. Он был в полном боевом облачении в панцире и шлеме. Его рука покоилась на рукояти меча.
– Господин! Царская стража выступила!
– В сторону порта? – спросил царевич.
– Да!
– Значит, они поверили в высадку! Отлично! – сказал Мага. – Я ждал этого!
Наемники закричали:
– Слава новому царю Египта!
Царевич Мага был не только силен физически, но и хитер. Он прибыл в Александрию во главе небольшого, но отлично подготовленного отряда. Льстивыми речами он усыпил бдительность брата-царя.
Птолемей Второй был весьма подозрителен, но малая численность отряда Мага успокоила его. Он сам сказал приближенным:
– Он ничего не сможет мне сделать сейчас.
А царевич Мага, наместник Кирены, нанес удар!
Трое детей Арсинои – Птолемей, Филипп и Береника были умерщвлены по его приказу.
Затем Мага создал угрозу фальшивой высадки своих сторонников в большом порту, и Птолемей Второй двинул туда Золотую стражу. Царю доложили, что Мага покинул свой дом и отправился в порт встречать воинов. Вместе с ними он пойдет на дворец. Царь выслал против мятежников войска.
Но Мага не отправлялся в порт. Он оставался в своем дворце. Отсюда царевич сможет нанести удар по резиденции царя и решить дело одним решительным ударом, а для этого не требовалось много людей. Здесь все решало качество, а не количество.
Его люди выкрали убитую горем Арсиною и доставили к нему.
– Она здесь? – спросил Мага.
– Да, господин!
– Это было трудно?
– Нет, господин! Похищение удалось легко. Мы даже не ожидали такого.
Мага это удивило. Он ждал что дело будет сложным. Выкрасть царицу, окруженную большим количеством слуг и стражи! И вот его люди возвратились с победой и говорят – дело простое. Царица Арсиноя в его власти! В другое время это могло его насторожить, но сейчас Мага верил в то, что высшие силы ему покровительствуют.
– Боги хотят видеть на троне другого царя! – вскричал он. – А кто может противиться их воле? Рука судьбы показывает мой путь. Идите со мной и я вознагражу вас!
Воины приветствовали принца Мага громкими криками.
– Ахилл! – позвал Мага военачальника.
– Здесь, государь.
– Идем со мной.
– Куда, мой господин?
– Ты ведь желаешь получить то, что я обещал? – усмехнулся Мага.
– О чем говорит мой господин?
– Сейчас все поймешь. Я держу слово, данное воину!
Они прошли во внутренние покои, и Мага впустил его в небольшую комнату.
– Вот здесь! – Мага указал на двери. – Входи. Там ждет тебя твоя награда.
Ахилл вошел. Двери за ним сразу захлопнулись. Он оказался в полной темноте.
– Царевич!
За дверью послышался только хохот. Ахилл понял, что попал в ловушку.
– Царевич! – снова позвал он.
Мага ответил:
– Посиди там, Ахилл. Тебе не будет скучно! За это могу поручиться!
Послышался звук удалявшихся шагов. Царевич оставил его здесь.
Ахилл был в бешенстве. Неужели его кто-то предал? Но кто? Тимар? Он сам посоветовал ему срубить голову Мага. Да и не мог старый слуга его отца желать ему зла.
В комнате кто-то всхлипнул.
Ахилл вздрогнул и схватился за меч.
– Кто здесь?
– Я, – ответил женский голос.
– Кто я?
– Царица Арсиноя.
– Арсиноя? Это ты?
– Я.
– Странно, что ты здесь.
– А ты сам кто?
– Я Ахилл!
– Ахилл?
– Неужели забыла?
– Ты?
– Я!
Он пошел на звук голоса и обнял женщину. Она обвила его шею руками.
– У тебя холодные руки, Арсиноя, – прошептал он.
Но холодными были не только руки женщины. Фантом был «слепком» с живого человека. Нетеру могли создавать такие проекции и Изис даже превзошла своего учителя Деди в этом искусстве. Внешне фантом полностью копировал оригинал, но в нем не было теплоты тела.
