Его отделяла лишь небольшая перегородка. Сделана она была слабо и только изображала крепкую стену. «Истончение» уже было завершено из цитадели Шу.
Сам царевич, ничего не знал о «ходе» тайного пути.
В этот момент Мага был только с двумя слугами, которые снимали с него старые доспехи, дабы одеть царские. Он готовился вступить во дворец как новый повелитель Верхнего и Нижнего Египта
– Я стану царем! Ведь именно я старший сын Птолемея Первого. Но отцу взбрела голову блажь короновать моего младшего брата. Я исправлю его ошибку! Корона моя!
Слуги поддержали его:
– Да, мой господин.
– Ты достоин царствовать.
Мага усмехнулся:
– Мне было предсказано долгое царствование.
Слуги снова поддержали царевича:
– И ты станешь царствовать, мой господин.
– Ты станешь великим царем!
Ахилл приготовил меч и, проломав перегородку плечом, ворвался в комнату.
Удар, и один из слуг пал, заливая кровью мраморные полы. Вторым Ахилл отсек голову Мага, при этом тот даже не успел к нему повернуться лицом.
Второй слуга пал на колени, взмолившись о пощаде.
– Пощади!
Но Ахилл не мог даровать ему жизнь и убил его быстро.
– Я даровал легкую смерть! А это не так мало!
Воин преступил через тело и схватил отсеченную голову Мага.
– Вот она! Голова врага порадует Арсиною и её брата царя. Мне пора уходить отсюда. Меня ждут во дворце.
Ахилл снова исчез в проходе. Но на этот раз он нырнул в иное ответвление хода, который вывел его за пределы дома. Он прятал свой страшный трофей под плащом. Теперь ему было с чем прийти к царю Птолемею Второму.
Ахилл не задумался над тем отчего все получилось столь просто. Сейчас он считал себя почти полубогом, который один мог изменить судьбу целой страны. Но на деле он был всего лишь орудием в руках Нетеру…
***
Александрия.
Жрец Осириса.
Верховный жрец храма Осириса Сонхис знал, что в их городе появился Деди. Об этом шептались в Александрии.
Сонхис считал, что слава бродячего мага была весьма вредна для храмов столицы. Чего только не болтали о чего способностях. В глазах простонародья Деди был чуть ли не богом. Его чудеса обсуждали даже младшие жрецы и служители. Но как только появлялся Сонхис все сразу замолкали. Они боялись мрачного и жестокого первого слуги вечного Осириса. Знали, как он ревнует к славе Деди.
Обсуждали мага и слуги в собственном доме Сонхиса. Он вернулся в тот день раньше обычного и услышал их болтовню. Водонос говорил о том, на какие дела Деди способен с искренним восхищением.
«Они верят в его могущество, – подумал жрец. – А это весьма вредно для наших храмов. Вот как мой раб восхваляет его, словно и сам был свидетелем чудес Деди».
Сонхис напугал слуг, появившись неожиданно. Он подозвал к себе водоноса.
– Господин.
– Я слышал твои слова о Деди. Ты видел его?
– Мудреца видели многие, господин.
– Но ты сам?
–Сам я его не видел, господин. Но Деди в нашем городе. Он в Александрии.
– Я не сомневаюсь, что некий Деди действительно здесь. Это лишь имя.
– Он живет долго, мой господин. Ему больше ста лет. И этот тот самый чародей, что все еще может вершить чудеса.
– Самый старый человек, которого я видел в жизни – жрец Ки, которому тогда было 89 лет. И то он выглядел таким дряхлым. Вот ты! Сколько тебе лет?
– Мне двадцать девять, мой господин.
– Только двадцать девять. А ты уже согнут своими небольшими годами, друг мой. Как же согнут тебя 50 лет? Ты сможешь его найти?
– Это не так просто, господин.
– Я знаю. Потому щедро награжу тебя за возможность побеседовать с Деди. Говорят, что ты хитрый малый. Вот и постарайся.
– Как прикажет господин.
В городе болтали, что Деди лечил царского военачальника Ахилла. Но найти волшебника было делом не столь простым. Деди шел туда, куда идти хотел. Деньги его не волновали. Это не продажный жрец из храма Тота или Сераписа, который за десять монет мог обещать, что угодно.
Но водонос выполнил приказ. Сонхис не знал, как он уговорило Деди прийти, но маг пришел к нему на следующий день.
Он появился в его покоях словно тень, незаметно для слуг.
– Здравствуй жрец Осириса, владыки жизни и смерти, вечного господина. Ты желал встречи со мной? Я пришел.
– Твое имя Деди?
– Да это мое имя. А ты хотел со мной говорить?
– Тебе больше ста лет?
– Так говорят, – уклончиво ответил Деди.
– Говорят? Разве это ответ?
– Хорошо. Я отвечу тебе. Этому телу 110 лет.
– А дряхлым ты не выглядишь. В тебе есть некая сила, Деди. И я хочу тебе сказать… Но ты и сам знаешь, если ты и правда такой хороший предсказатель.
– Знаю, – ответил Деди. – Я знаю твои мысли, жрец.
– И все равно пришел? Ведь я задумал избавиться от тебя. Ты слишком опасен, маг и чародей Деди. Корпорации жрецов не нравятся такие как ты.
Деди засмеялся.
– Тебе смешно? – удивился Сонхис.
– Тебе не стоит меня пугать, жрец. Напугать можно того, у кого ты можешь что-то забрать. А что ты можешь забрать у меня? Жизнь этого тела? Она для меня ничего не стоит.
– Ты не боишься смерти?
