Один шаг и, возможно, всё прекратится, а быть может, я исчезну навсегда. Хотя, если подумать, это было практически одно и то же. Во втором варианте мои мучения тоже обретут конец, правда, разноцветных глаз я больше никогда не увижу.
Пробка срывалась, выскальзывала из ослабевших пальцев, но поддавалась. С трудом дерево под пальцами сдвигалось с места, приближая меня к главной авантюре моей жизни - выпить неизвестную жидкость, переданную подозрительным незнакомцем.
Хмыкнул. Безответственные поступки - это больше по части Тирела, я же всегда отличался взвешенным подходом. Но не сейчас, Светлейшая. Не сейчас.
- Да демоны тебя дери! - выругался, в очередной раз ощущая, как соскальзывают с пузырька мокрые пальцы.
Последние миллиметры дались тяжелее всего и мне в нос наконец пахнуло изнанкой. Именно так я её ощущал. Та сторона мира была сплошь пронизана нитями первородной тьмы, из которых состояла.
Вот только здесь, в этом крохотном пространстве силы было гораздо больше. Казалось, что я даже вижу, как она легко колышется, несмотря на кромешную темноту комнаты.
Демон испуганно сжался, отступая совсем, а я закрыл глаза и сделал крупный глоток, одним махом полностью опустошая содержимое пузырька.
И тут же пожалел о поспешном решении довериться - внутренности скрутило холодом. Высвобожденная сила искала выход из тесного для неё тела, разливаясь по венам жидким холодом. Согреться было невозможно - меня сотрясал озноб, подобный тому, что пробудил странника внутри.
Демон метался внутри не хуже тьмы, пытаясь поделить с ней место, но явно проигрывал, защищаясь и отступая. В какой бы потайной уголок души он ни забирался, везде ему не было покоя — сила стремилась его подчинить. А я старался подчинить силу.
Так продолжалось до бесконечности, пока я не ощутил на самой грани сознания тепло. Словно лёгкий маячок, оно приносило силы и желание выбраться. Дать отпор и стать, наконец, свободным.
Это был огонь моей шейлы. Тот самый, что отогревал от холода искалеченную душу. Пусть совсем крохотный и едва уловимый, но такой родной.
Несмотря ни на что, расплылся в счастливой улыбке - девушка жива. И она делится со мной пламенем. Моим пламенем.
А демон... он только моё отражение, а значит никогда не будет иметь полной власти. Мы с ним одно целое, давно пора это признать и прекратить сопротивляться, сомневаясь в успешном слиянии. Я сильнее, по-другому просто не может быть. Надо лишь немного поверить, решаясь.
И я рывком опустил щиты, полностью принимая как изнаночную сущность, так и преследующую её первородную тьму. Наконец позволил стихиям стать со мной одним целым, напитывая тело звенящей силой.
Последняя волна озноба и мышцы расслабились, а в голове поселилась звенящая лёгкость. Как же долго я к этому шёл. Теперь всё будет по-другому. Совершенно иначе.В этот раз стихия не пьянила, наоборот, она принесла с собой невероятную ясность сознания. В совершенно другой стороны я смотрел сейчас на произошедшее и анализировал... просчитывая варианты.Сколько бы ни рассуждал о том, откуда мог взяться незнакомец, но так и не находил ответа. Ну не сам же Темнейший в конце концов ко мне явился. Зачем ему сдался простой смертный.- Слишком невероятно, - сделал я вслух заключение и поднялся с кровати, рывком открывая шторы и наслаждаясь хлынувшими в комнату предрассветными сумерками.
Больше никаких плотных занавесок и вечного полумрака.
Поддавшись минутному порыву, отворил окно, впуская с улицы морозный воздух и прикрыл глаза, делая глубокий вдох. Великолепно. Жизнь ещё никогда не была настолько яркой и полной.
Я смотрел.. вдыхал... слушал... касался... и никак не мог поверить в то, что всё прекратилось. Вот теперь можно не опасаться за шейлу и навестить девушку.
Прислушался, ища связующую нас нить и сразу нахмурился. Пламя тепло пульсировало, но настолько слабо, что определить местоположение не представлялось возможным. Попробовал потянуться навстречу и, к своему удивлению, наткнулся на невидимый блок, словно... кто-то специально прикрыл сеточку линий непроницаемым щитом.
- Демоны! - я закатал рукав рубашки, приглядываясь к рисунку.
Татуировка всё так же выглядела значительно поблёкшей, но в некоторых местах линии набрали краски, подсвечиваясь тьмой. Более того, от старых полос в разные стороны начали расползаться новые ветки плетения, чётко прорисовывая обретённую сущность.
- Что за... ?!
Расширив глаза от удивления, я наблюдал, как на моём плече свернулся калачиком чёрный спящий дракон. Сомнений быть не могло, даже несмотря на то, что некоторые линии светились почти незаметно.
- Я придушу этого благодетеля, - прошипел сквозь зубы, опускаясь обратно на кровать.
Что делать дальше, было неизвестно. Для того чтобы в полной мере понять, насколько мне повезло или, наоборот, не повезло - я знал слишком мало. Но, смею предположить, что такой сущности нужна регулярная подпитка магией.
- Моё пламя, - удивленно выдохнул, только сейчас понимая, как неосознанно обращался к шейле, ведомый силой тёмной стихии. - Пламя, для дракона.
