- Это я-то ненормальная?! Нет, это ты идиот, - веник снова опустился на многострадальную светлую голову. - Самый настоящий, который не видит дальше своего изящного носа и неспособен просчитать уравнение выше даже третьего порядка сложности.
Ох, не зря Тир старался побыстрее захлопнуть двери, едва разглядел, кто заявился к ним на порог. Вот только Вольке было уже плевать. Впереди замаячила слава великой стихийницы, которая развенчала мифы законов Мортона, а значит - больше не существовало никаких преград и можно идти напролом.
Что девушка и сделала с превеликим удовольствием.
Благо, в лабораториях больше никого не оказалось и мне не пришлось краснеть за чересчур активную подругу.
- Что происходит?! - за спиной раздался удивлённый голос отца Рея, который вернулся на рабочее место и застал полнейший кавардак. - Добрый вечер Айрелия, - кивнул он уже мне, - что вы здесь натворили?
- Не я, - пожала плечами, - юное дарование жаждет вам кое-что показать.
Искомое дарование замерло, хлопнуло несколько раз большими тёмными глазами и спрятало веник за спину, делая вид, что совершенно здесь ни при чём. Тирел моментально воспользовался ситуацией и отпрыгнул подальше, опасливо косясь на стихийницу, теперь уже из самого дальнего угла.
- Потрудитесь объяснить своё поведение, уважаемая...
- Вольтер Дего, - представилась та, приседая в нелепом реверансе. - Приношу извинения, но я нашла ошибку в учениях, на которых базируются наши знания о теории магических потоков.
- Исключено! - отрезал отец Рея, пресекая дальнейшие объяснения. - Такого просто не может быть.
- Вот и я сказал то же самое, - вмешался в разговор Тирел.
Лёгким потоком воздуха веник в мгновение ока был перекинут в сторону чрезмерно болтливого аристократа, зарядив тому по носу. Всё же, не зря кошак так интенсивно занимался нашими тренировками.
- Смотрите...
Девушка со вздохом открыла учебник и начала свой десятый за вечер пересказ. По мере того как она продолжала, глаза Вернона загорались пониманием. Более того, я была уверена, что в них появился ни чуть не меньший азарт, чем у зачинщика происходящего безобразия.
- А если мы попробуем так...
Он подбежал к столу и вскоре они уже вместе чертили на огромном ватмане непонятные простому человеку схемы и графики, пытаясь переспорить друг друга.
Тирел смотрел на творящееся безумие ошалевшим взглядом, прижимая к груди опасный веник, а я радовалась, что впервые за долгое время он вылез из беспробудной тоски по предательнице-княжне.
Все были при деле.
Кроме меня.
Тихонько выскользнула за дверь и выдохнула, оставляя лучшие умы империи биться над загадками магических источников самостоятельно. Мне же предстояло наведаться к нелегалам и проверить, как обстоят дела с подпиткой защитного купола. Интан обещал к выходным закончить работу.
Однако чётко выверенным планам на этот вечер не удалось сбыться. Впрочем, как и всегда.
Свернув в очередной коридор, которых в Эстер было несметное количество, я нос к носу столкнулась с ищейкой.
Рей выглядел болезненно. Похудевший и гораздо более бледный, чем обычно, он с трудом переставлял ноги. Периодами мужчина останавливался и отдыхал, опираясь рукой на стену.
Сердце предательски сжалось, но я замерла, ощутив, как легко дрогнула и натянулась связывающая нас нить, спящая подо льдом стихии некроманта.
Я ни чем не могла помочь, лишь испуганно наблюдала за тем, как он приближается. Уйти тоже не получалось. Несмотря на произошедшее в ночном переулке, я не могла его бросить в таком состоянии.
Не сейчас.
- Что? Противно даже прикасаться? - голос ищейки был непривычно тих, а язык словно заплетался.
- Ты же помнишь, что произошло в прошлый раз...
Затаила дыхание, замечая, как мужчина нахмурился, напрягая память. Никаких намёков на выход тьмы из-под контроля, просто напоминание о необычном поведении медальона странника на моей шее.
- И правда, - кивнул он, усмехаясь, - любая чуждая стихия может повредить. Хотя, куда уж хуже.
Тело мужчины задрожало и он начал сползать по стене, белея прямо на глазах. Подобного я выдержать не могла и, быстро накинув на руки шейный платок, подхватила его, удерживая от падения.
Чёрные глаза были совершенно безумны. Радовало лишь, что пугающей тьмы, пытавшейся подчинить меня в ночном переулке я не видела. Стихия была настолько родной, что неосознанно я подалась вперёд, но мгновенно пришла в себя, останавливаясь.
Нет, нельзя так рисковать.
- Ты прекрасна, - неожиданно прошептал Рейонер, расплываясь в тёплой улыбке и пытаясь пальцами дотронуться моей щеки.
Я отшатнулась, а рука замерла, не дойдя буквально нескольких сантиметров. Словно он хотел, но никак не решался коснуться.
Кожей я ощущала жар, исходящий от его пальцев и ничего не могла поделать, замечая, как начинает пульсировать под инеем связывающая нас нить.
- Похоже, ты не в себе, - попыталась я остановить мужчину, словно заворожённая наблюдая за сполохами тьмы в чёрных глубоких глазах.
