Пришло время собирать тех, на кого можно положиться - одному здесь не справиться.
Стихиницу я выдать не могу, чем бы мне это ни грозило, но и оставить княжну на растерзание Корвинам тоже будет преступлением. Девушка не заслужила подобной участи, сколько бы тайн и загадок ни хранила.
С удивлением отметил, что впервые за долгое время думаю не о своей безопасности, а о том, как защитить девушку. Это настолько обескуражило, что я даже остановился, едва не столкнувшись в коридорах дворца с проходившим мимо мужчиной.
Его глубокие чёрные глаза удивлённо сверкнули и на открытом лице я прочитал узнавание.
- Вы-то мне и нужны, Рейонер, - в низком голосе звучали настораживающие нотки, заставляя меня вслушиваться в каждое произнесённое слово. - Едва вас узнал, выглядите, мягко говоря, не очень, - он расплылся в широкой улыбке. - Кто же вас так? Неужели демон постарался?
- Кто вы? И откуда вам столько обо мне известно?
Я был настолько вымотан долгим разговором с Корвином, что не мог даже достойно сформулировать вопрос. Не говоря уже о том, чтобы попытаться узнать мужчину.
Сколько бы я ни вглядывался, но не мог найти ничего, что видел раньше. Нет, мы определённо никогда не встречались. Слишком высокий рост и крупное телосложение. Явно воин или человек из охраны императора.
Но длинные тёмные волосы не укладывались в профессию - их могли себе позволить только аристократы. Да и глаза, тёмные, почти чёрные. Именно они напоминали нечто важное, но я никак не мог разгадать этот тонкий шлейф.
- Рано задаёте такие вопросы. Лучше спросите, для чего я здесь?
Он оказался совсем близко и мне показалось, что я заметил длинные клыки на месте ровного ряда зубов. Удивлённо помотал головой, опасаясь, что откат от обезболивающего уже наступил и у меня начались галлюцинации.
- Для чего? - не стал сопротивляться я помешательству.
- Есть у меня для вас кое-что что важное. Оно поможет, - голос зашелестел, словно отдаляясь, - тьма подчинится... какой бы сильной ни была... просто надо выпить.
Лёгкий ветерок взметнул полы осеннего плаща и в руку лёг небольшой холодный флакончик. Даже сквозь стекло я ощущал бушующую внутри силу. Тёмную силу.
- Что это? - в горле пересохло.
- Глоток первородной тьмы, - прошептал напоследок голос и всё померкло, словно подёргиваясь туманом.
Я всё же потерял сознание, падая прямо на дорогой Аврийский ковёр, сильно смягчивший удар.
Очнулся оттого, что меня били по щекам и всё тот же мужчина склонялся сейчас над моим лицом.
- Что ты только что сказал? - я едва не хватая его за грудки. - Повтори!
- Ничего, - начал оправдываться тот, отшатываясь, - вы потеряли сознание прямо здесь, в коридоре.
Изображение приобрело чёткость и только тогда я понял, что из общего у мужчин были разве что только волосы.
Голос незнакомца обрёл звонкость и стал намного выше, рост и телосложение значительно уменьшились, да и сам он сейчас обеспокоенно смотрел чистейшими голубыми глазами без малейших признаков тьмы.
И я уже было стал сомневаться в том, что мне привиделось. Вот только стеклянный флакон всё так же холодил мою руку, достаточно явственно ощущаясь под пальцами.
- Демоны! - выругался я, с трудом поднимаясь. - Что здесь творится?
- Н-н-не знаю, господин. Я лишь проходил мимо, а потом смотрю - вы лежите. Подбегаю, а вы самой смерти бледнее. Думал уже за лекарем бежать, благо, вы очнулись. Уверены, что можете продолжить путь?
- Совершенно, - буркнул я и, не в силах больше слушать монотонный въедливый голос, направился в сторону портала, ведущего к окрестностям Эстер.
Удалившись достаточно, чтобы скрыться от наблюдателей, раскрыл ладонь и неверяще уставился на бутылёк из матового стекла, внутри которого плескались искры тёмной материи.
- Первородная тьма...
Шёпот разнёсся по коридору, усиливаясь необычным эхом. Вздрогнув и прокляв всё на свете, я сунул неожиданный подарок в карман, пообещав себе подумать над этим чуть позже.
А сейчас, пора было выбираться из негостеприимного места.
Айрелия Норен
- А я говорю - вывод ошибочен. Он сделан на неверном подборе изначальных параметров переменных, - Волька буквально кипела, тыча пальцем в открытый учебник с теориями Мортона.
- Ничего подобного! - возмущался в ответ не менее взбешённый Тирел. - Посмотри внимательно, дурья твоя башка.
- Кто дурья башка?! Я?! Сейчас я тебе покажу, кретин белобрысый!
И Тирела огрели по спине огромным веником из сухих трав, отчего он громко охнул и схватился за голову. Защищаясь, блондин перебежал на другой конец комнаты и, выкрикивая ругательства уже оттуда, проклинал тот час, когда принял решение впустить нас в лабораторию поздним вечером.
С момента нашей последней встречи он сильно изменился, перестав напоминать лощёного хлыща и обольстителя женских сердец. Нельзя было не заметить, насколько он повзрослел за столь короткий срок и стал чуточку серьёзнее. Определенноможно считать произошедшее между нами своеобразной воспитательной мерой, пошедшей ему на пользу.
- Убери от меня эту ненормальную!
