Тонкие жгуты тьмы стремительно полетели в сторону мужчин, туго спелёнывая и подвешивая их вниз головой. Они взвыли ещё громче, но быстро притихли, наблюдая за беснующимися на земле животными.
- Эй, - возмутились я, - ты украл мою идею!
- Считай, что на проверке с магистром Эвраром тебе удалось впечатлить не только старика, - заулыбался ищейка. - Признаю, метод переворачивания магов вверх ногами крайне дисциплинирует.
Заразные смешинки поселились в его глазах и, не удержавшись, я фыркнула. Оказывается, по этому открытому смеху я безумно скучала.
- Уговорил, буду использовать на тебе, время от времени.
- Мряу, - вмешался кошак. - А с этими что делать? Можно я их пожру!
- Брось гадость, несварение будет.
- Лучше оставь их собственным слугам, - хмыкнул Рей, - слухи о жестокости Корвинов к людям вышли далеко за пределы княжества Шаар. А ещё, - он присмотрелся, - думаю, что можно заблокировать их магию. На всякий случай.
Крохотный клочок тьмы и на запястьях близнецов застыли рунные браслеты, навсегда лишая и доступа к стихиям. Навряд ли им удастся подобрать ключик напрямую к изнаночной магии.
- Ну! Тогда чего, мря-у, ждём? - снова заворчал кот, поворачиваясь к нам. - Ещё мгновение и я сдохну с голода. Хозяева называется. Раньше хоть одна была непутёвая, а теперь двое. Вот чем я так прогневал богов? А?
- Согласен, - Рей задорно улыбнулся и привычным жестом провёл пальцами по растрёпанным волосам, - нас уже заждались.
Меня легко подхватили на руки, крепко прижимая к себе, и мир изнанки раскрасился для меня невероятными красками.
Тьма окончательно приняла меня, больше не пытаясь поглотить.
Впервые я ощутила себя в безопасности и меня не волновало, что случится дальше.
Именно в моём мире с этих пор всё будет в порядке.
Костер громко потрескивал, огненными отблесками причудливо раскрашивая лица собеседников. Неугомонные яркие искры высоко взлетали, едва в пламя попадала очередная порция хвороста и создавалось впечатление, что возле ветхой хижины, на самой опушке леса разговаривают не совсем люди.
- Ты точно решила уйти? - пожилой мужчина, чьи виски давно тронула седина задумчиво крутил в руках глиняную кружку, изредка делая большой глоток.
Он выглядел уставшим, но глаза, сохранившие боевой задор, всякий раз лукаво прищуривались, стоило собеседнице ответить.
Словно он не хотел её отпускать, втягивая в очередную авантюру.
- Думаешь, соединить все линии судеб в одно точку было так просто? - женщина глубоко вздохнула, встряхивая длинными рыжими волосами. - Я заслужила отдых, да и Даррен меня уже заждался. Светлейшая обещала нас приютить.Она подхватила несколько веток сухого хвороста, подбрасывая их в огонь.
Искры высоко взметнулись, яркими отблесками отражаясь в зелёных глазах, в которых поселился целый мир. Тёплый и всепрощающий.
- Неужели даже не хочешь проследить за новым витком развития стихий? - снова спросил мужчина, приподнимая одну бровь. - Впервые за всю историю мира в жилах смертного течёт первородная тьма. Уверен, самое интересное ещё впереди. А если немного подтолкнуть...
- Ничего не нужно подталкивать! - возмутилась женщина. - Они прекрасно справятся сами, старый интриган. Не пугай мою девочку, тем более, их с Реем и так ждёт большой сюрприз.
- Ты про освобождённые стихии?
- И про них тоже, - она хмыкнула. - Уверена, духи останутся благодарными. Столько лет быть заключёнными у великих родов и обрести свободу. Но меня больше волнует другое...
Словно вторя её словам ветер закрутился вокруг костра, разгоняя засохшие листья и обнажая стылую землю.
- Неужели ты всерьёз веришь, что это возможно? Драконы не вернутся в этот мир. Это предания, ставшие детской сказкой.
- Первородная тьма в крови смертного и жидкое пламя его шейлы, - зелёные глаза победно сверкнули. - Ты же видел вязь рисунка? Он всегда отражает изнаночную сущность. Вскоре она может стать реальностью и миру больше ничто не сможет угрожать. Никогда.
- Как-то слишком зыбко... до этого необходимо ждать несколько поколений.
- Поверь, у них в запасе много счастливых лет, - женщина ласково улыбнулась. - А вот моё время подходит к концу. Но я этому даже рада.
Мужчина погрузился в собственные мысли, а на морщинистом лице, нисмотря ни на что, поселилась полуулыбка.
Но о чём бы он ни думал, в это время реальность мира каждое мгновение едва уловимо перестраивалась. Точно также, как много тысячелетий назад, в период освоения первых стихий, магия занимала свои законные места, возвращаясь в уставший от воин мир.
Воцарилось долгожданное равновесие, видимое лишь высшим.
- Пора, - звонкий голос снова вздохнул. - Может, со мной? Места хватит, а мы теперь свободны от долгов и обязательств.
- Заманчиво конечно, но меня ждёт семья и любимая женщина. Баффи и так слишком долго меня ждала, так же, как и ты Дара. Я рад, что тебе удалось его отыскать.
- Тогда прощай, Вил.
Тонкий силуэт начал стремительно растворяться в воздухе. Секунда, и в отблесках пламени можно было различить только одно мужское лицо.
