- Конечно нет и тебе рекомендую помалкивать, я не хочу, чтобы это стало достоянием общественности.
- Хорошо, считай, что с нелегалом я тебе поверил, - Тирел кивнул. - Но почему еще и княжна? Почему твоя магия выбрала еще и ее?
- Знаешь сколько раз я сам задавался этим вопросом, - я хмыкнул и зашагал из угла в угол. - Чистота крови, заклинание снятия иллюзий и проверка на родовом артефакте совершенно точно показали, что девушка не врет. Она та, за кого себя выдает.
- Ты проверял Айрелию на иллюзии? В своем уме? А я все думал, что она от тебя так шарахается.
Брат округлил глаза, смотря на меня с укоризной. И был совершенно прав, любая аристократка сочла бы такое поведение за оскорбление и поспешила покинуть наш дом. Но княжне некуда было возвращаться, а значит, можно было и рискнуть.
- Она мне не понравилась с самой первой встречи, - я поморщился.
Нечто, непонятное мне самому, постоянно цепляло. Заставляло вглядываться, искать, вслушиваться в каждое слово, подозревать. А теперь и вовсе начало перерастать в чуждое мне стремление защищать и оберегать девушку любой ценой. И это явно было похоже на наведенные чары.
- Да ты умом тронулся со своей подозрительностью, - констатировал брат, откидываясь на спинку кресла.
- Зато мы теперь практически все о ней знаем. Разве я мог наплевать на безопасность семьи?
- Но ведь с нелегалкой наплевал. Разве нет?
Это был удар ниже пояса и я едва не отвесил Тирелу оплеуху, но в последний момент сдержался.
- Это совершенно другое, - процедил я. - Я не отдавал себе отчета в том, что делаю.
- Еще скажи, что тебе нисколько не понравилось, - хмыкнул брат, - так я тебе и поверил. Видел бы ты себя со стороны, когда рассказывал про эту таинственную стихийницу. Или я неправ?
- Ошибаешься, я просто хочу вытрясти из нее правду и вернуть этот великолепный подарок обратно! Мое отношение к нелегалам нисколько не изменилось!
- Даже после того, как мы стали практически одними из них? - с горечью в голосе спросил он. - Знаешь, а вот мне стало их жаль... невозможность использовать дарованную тебе магию страшнейшее из наказаний.
- Ты пьян, - отрезал я. - Уже завтра ты начнешь жалеть о своих словах. И смотри не ляпни такого при императоре, иначе никого из Катнеров не пощадят.
- Я потерял магию, но не рассудок, - Тирел повернулся в мою сторону, сверкая глазами. - И загадка твоей демоновой тьмы меня не отпускает. Мне не нравится, что она выбрала Айрелию в качестве своей игрушки. Держись от княжны подальше.
Про себя я усмехнулся, ведь именно это я и пытаюсь сделать последние несколько месяцев. Вот только загвоздка в том, что чем больше я стараюсь, тем ближе подбирается Айрелия. Самая настоящая мистика.
- Думаешь, мне нравится такой поворот? Это только ты, как слепой котенок, считаешь ее эталоном красоты. Она же фальшивая насквозь! Придет время и ты это поймешь.
- Тогда в чем проблема? - брат приподнял бровь. - Просто прекрати искать с ней встреч, и дело с концом.
На несколько минут я задумался, не зная, что ответить. Тирел тоже молчал, снова развернувшись к огню. Тишину комнаты нарушал лишь треск сухих поленьев, да едва слышный скрип старого кресла, на котором я сидел.
- Знаешь, - я решился на признание. - Мне кажется, все дело в силе стихии. Чем более одаренной является магичка, тем больше меня к ней тянет. По-другому я пока не могу объяснить происходящего.
- Так себе теория, если честно...
- Согласен. Поэтому после встречи с императором я собираюсь посетить болота Эльха. Только там я смогу получить все ответы.
Брат удивленно на меня посмотрел, в который раз за этот вечер. Явно прикидывая, не тронулся ли я умом. Но если я не узнаю правды, то боюсь, так и произойдет.
- Ответ на один вопрос, - серьезно поправил меня он. - Надеюсь, ты знаешь, что делаешь.
- Знаю, но другого выхода нет. Я не собираюсь ждать, пока вязь магического рисунка войдет в полную силу.
Айрелия Норен
Я внимательно разглядывала себя в большом зеркале гардеробной комнаты, пытаясь определить насколько естественно выглядит личина. Не то, чтобы у меня были сомнения в способностях князя, ведь наносная внешность выдерживала уже неоднократные проверки. Я опасалась выдать себя неосторожным движением, словом или жестом, которые безошибочно укажут на мою безродность.
Если в поместье Кастнеров такое могло сойти с рук, то во дворце за мной будут следить лучшие маги империи, не только тонко чувствующие фальшь, но и обладающие цепким взглядом. Но было у них и одно слабое место - все они мужчины. Насколько я поняла, магия среди женщин очень редко когда дотягивает до должного уровня.
Тут я хмыкнула, по достоинству оценив проницательный ум мадам Бафри. Она совершенно права - хочешь спрятать вещь, положи ее на самое видное место.
