Все утро я занималась тем, что с помощью оставшейся в поместье прислуги приводила себя в порядок. Уложила волосы в тугие блестящие локоны, забрав их потом в высокую прическу, подчеркивающую хрупкость и красоту шеи. Чуть подвела синие глаза, отчего те засияли ярче, придавая лицу кукольный воздушный облик. Я даже воспользовалась щедрым предложением смотрительницы купален и нанесла на скулы небольшое количество магических румян. Теперь все выглядело так, словно я сама смущалась своей привлекательности.
Но только когда я надела купленное накануне платье, то смогла по достоинству оценить задумку мадам Бафри. Оно настолько выгодно подчеркивало красоту личины, что думать о том, что я говорю или делаю магам будет сложно. Очень сложно.
А учитывая что вокруг будет непрерывно виться ищейка, распугивающий любопытствующих злобным взглядом, то шансов у них не оставалось и вовсе. Мне нужно лишь потоянно смотреть в пол и образ скромной недалекой провинциалки намертво закрепится за молодой княжной.
- Мрряу, - Василь уселся у моих ног, внимательно всматриваясь в образ, - ну хоть у кого-то хватило ума получить выгоды с твоей миловидной мордашки, - он хмыкнул. - Страшно?
- Меня точно не раскроют? - для собсьвенного успокоения я коснулась кулона на шее, что был практически не заметен под плотной тканью.
- Зная твой характер и везение, я уже ни в чем не могу быть уверен, - фыркнул кошак. - Следи чтобы кулон был на месте и не лапай ищейку лишний раз. Я, конечно, поставил легкую защиту, но плотный контакт она не выдержит. Да и не хочу я снова едва ворочать языком от обжорства.
- Мадам Бафри положила в комплект к платью тонкие кружевные перчатки... и нижнее белье... - я сморщилась, словно от горького отвара меринга. Конечно, белье мне тоже было необходимо, но не такое же откровенное.
- Ха! Надеюсь, ты не собралась там ни к кому в постель прыгать?
- Придушу!
- Да успокойся, болезная, - примирительно буркнул кот. - Всему надо тебя учить! Шататься с голыми руками по дворцу является признаком дурного тона. Но вот с бельем, не знаю на что она намекала, - он призадумался. - А вообще, мадам на удивление проницательна. Может она ведает о том, чего пока не вижу я?
- Она знает про личину, - я кивнула, соглашаясь, - но не стала меня выдавать. Наоборот, помогла. Зачем ей это?
В благородство окружающих я не верила давно. А события последних месяцев еще больше усилили мою подозрительность. То, что она была в хороших отношениях с Вилардом еще ничего не значит. Его я тоже считала своим другом.
- Поживем, увидим, - махнул хвостом Василь. - Разбирайся пока с теми проблемами, которые есть. А загадку мадам оставим на закуску.
В дверь коротко постучали и вязь плетения на мгновение обдало теплом.
- Пора, - шепнул кот, ныряя за диван.
Трус. После последней встречи с ищейкой он всеми силами старался его избегать, не попадаясь лишний раз на глаза. К большому сожалению я не могла поступить точно так же. Хотя очень хотелось.
Сделав глубокий вдох, словно перед прыжком в ледяную воду, я оправила платье и повернула ручку, шагая навстречу неизбежному.
- Сколько можно ждать? Я же ясно сказал быть готовой к полудню, - привычно ворчливо начал Рейонер и осекся, поднимая на меня темный взгляд.
Впервые я видела его таким ошарашенным. Даже тогда, когда я в образе нелегалки шантажировала ищейку князем, ему удавалось сохранять на зависть невозмутимое хладнокровие. И, признаюсь честно, меня это жутко раздражало.
Теперь же я наблюдала, как он замер на полуслове, скользя рассеянным взглядом сначала по моему лицу, а потом и по ярко подчеркнутым с помощью платья изгибам тела. Я видела, как быстро расширяются его зрачки, заполняя и без того темную радужку без остатка. Мне даже на какой-то момент показалось, что я уловила совсем легкое дуновение тьмы на самой границе восприятия.
Похоже, мне удалось добиться нужного эффекта. Если проняло даже непробиваемого ищейку, то магам и подавно не поздоровится.
- Кхм, - наконец, ему удалось справиться с собой. - Что во фразе "не привлекать лишнего внимания" было тебе не понятно?
Он сложил руки на груди и сдвинул брови к переносице, покрываясь обратно своим ледяным панцирем из ехидства.
Только сейчас я обратила внимание на то, что впервые за долгое время ищейка был аккуратно причесанным, гладко выбритым и одетым не в драную кожаную куртку, а строгий черный костюм. Вот только этот образ был настолько чужд, что я с трудом подавила в себе желание взъерошить ему волосы руками, возвращая такой привычный облик.
Странно, но я словно ощущала, что и самому Рейонеру было неуютно и хотелось как можно скорее избавиться от стесняющей движения одежды. Здесь мои мысли резко пошли ни в ту сторону и щеки залились уже не магическим, а самым настоящим румянцем и я поспешила спрятать глаза.
- На мой взгляд, явный перебор с косметикой, - хмыкнул он, отмечая проступившие красные пятна. - И с платьем. Неужели намечается охота на нового жениха?
- Даже если и так, - я гордо вскинула голову, не поддаваясь на провокации. - Что с того?
