Пристанище духа полностью

– Они торопились и поэтому использовали «костыли». Духу помогает держаться здесь особая вещь, которая сейчас торчит у тебя в ямке, между ключиц. Тебе надо будет вырвать её. Второго шанса нам не дадут. Готов? 

Сосчитав до десяти, Мерк сказал:

– Начинай!

И тут же оказался в своём теле. В глазах потемнело, ноги согнулись в коленях, и он привалился плечом к стене тоннеля. Во всём теле ощущалась чудовищная слабость. И тут он вспомнил о грозящей ему опасности. Поднять руку было неимоверно трудно. Ему казалось, что прошло уже куда больше нескольких секунд. Наконец, пальцы нашарили гладкий камушек, именно там, где говорил Брандеф. Отчаянно надеясь, что эта гадость не крепко пришита, Мерк сжал пальцы и рванул от себя. В тот же миг слабость пропала, и ученик мага смог оценить обстановку. Мимо него двигалась колонна существ. В темноте он не мог различить деталей, но, судя по всему, одними зомби дело не обошлось. На дезертировавшего товарища они не обращали никакого внимания. Где-то далеко впереди слышались гулкие раскаты грома и, вроде бы, крики. Колонна двигалась как раз в том направлении. Куда деваться?! Позади остались некроманты и что-то подсказывает Мерку, что те не будут столь любезны, чтобы пропустить его через свои тайные ходы. Впереди однозначно смерть. Так ничего и не решив, он кое-как встал, цепляясь за склизкие камни стены, и медленно пошёл обратно, туда, откуда его послали на убой. Уже скоро отряд некромантских исчадий скрылся позади, и Мерку только оставалось продолжать путь и молиться Юру и Роше о том, чтобы выход нашёлся раньше, чем он вернётся в логово тёмных магов. Нет, на подсвеченную солнечными лучами лестницу, укрытую ковровой дорожкой, он не рассчитывал, просто хотелось найти какое-нибудь ответвление и убраться с пути отряда, штурмующего подземелье. Правда, по логике, отряд этот должен быть не один, но других вариантов всё равно нет. Ответвление не заставило себя долго ждать, и, углубившись в извилистый отнорок, Мерк вскоре погрузился в кромешную тьму. Тут и пригодилась возможность использовать ночное зрение. Благо никаких сдерживающих заклятий на нём больше не было.

– Слушай, а люмены так и видят? – мысленно спросил Мерк у наставника.

– Насколько я знаю, не совсем. Во-первых, у них всё не чёрно-белое, как у тебя, а во-вторых, в полной темноте они так же беспомощны, как и представители иных рас. Им нужен хотя бы крохотный источник света, чтобы видеть всё ясно, как днём.

– Именно поэтому их волосы всегда немного светятся?

– Не всегда. Они, как бы тебе объяснить… накапливают окружающий свет и очень долго его держат. А в темноте постепенно отдают, так что через пару дней, проведённых в беспросветной мгле, люмен будет выглядеть так же, как простой человек.

Наставник замолчал, а потом вдруг гаркнул, будто начальник замковой стражи:

– Соберись! Нас там убивать идут, а ты думаешь неизвестно о чём!

В этот раз зомби, чтобы его придержать, поблизости не оказалось, поэтому Мерк всё же подпрыгнул и хорошенько приложился макушкой о низкий каменный свод. Но возмущаться не стал, только зашипел от боли. Брандеф был прав.

Предназначение прохода, по которому пробирался ученик мага, оставалось пока не ясным. Время от времени на пути попадались железные люки. Даже на вид тяжеленные, они плотно прилегали к полу и, вероятно, служили проходами в разные помещения на более низком уровне катакомб. Но вниз ему лезть никак не хотелось. Хотелось наверх. Правда, эти надежды разлетелись в прах, едва Мерк достиг конца извилистой каменной кишки, в которую его угораздило забраться. Она кончалась тупиком. Просто длиннющий подземный коридор в Шил его знает, сколько шагов длиной, оканчивающийся треклятым тупиком!

– Придётся воспользоваться одним из люков, – сделал очевидный вывод дух. – Обратно возвращаться слишком долго.