Уже когда до нужного здания оставалось несколько метров, я поняла, что интересуются мной исключительно таркайцы. Мужчины других рас даже голову в мою сторону не поворачивали. Но как только на пути встречался местный житель, у него как будто расширялись зрачки, и кожа становилась темнее. Зрелище было жутковатым. И я поняла, что неосознанно начала сутулиться, как будто тело хотело стать меньше, незаметнее.
- Да что это со мной?! – спросила сама у себя.
Я никогда не была трусихой, никогда не опасалась чужих взглядов, насмешек или сплетен. Но здесь эти взгляды как будто причиняли физический дискомфорт. Это было похоже на то, как кто-то долго и методично тычет в тебя пальцем. Вроде не больно сначала, но через какое-то время появляется синяк.
Я выпрямилась, задрала подбородок и вошла в корпус. Холл оказался таким большим, что я не сразу поняла, куда нужно идти.
- Вам помочь? – спросил мягкий мелодичный голос откуда-то сбоку.
Повернулась на звук и увидела мраморную стойку. За ней стояла девушка и вежливо улыбалась. Кажется, эта была первая таркаи, которую я видела в жизни. Она была одета в строгий брючный костюм красного цвета, который очень удачно оттенял светлые волосы и темные глаза.
- Да, спасибо, - улыбнулась, - меня вызвал главнокомандующий Барден.
- Тара? Простите, вашей фамилии не указано, - она заглянула в планшет и смущенно улыбнулась.
- Все верно.
- Второй этаж, сектор В. Главнокомандующий вас ждет.
- Спасибо.
- У него сегодня настроение плохое, - зачем-то предупредили собеседница. – Впрочем, у вояк всегда плохое настроение. Вот господин Рамси у нас просто душка.
Зачем она это сказала, я не поняла. Откуда она вообще знает, что мы знакомы? Я не стала развивать эту мысль, а стоило бы. Вежливо кивнула и пошла в нужном направлении.
Кабинет главнокомандующего находился в особом секторе. На «Ковчеге» тоже такой был. Там размещались кабинеты и инфраструктура для особых гостей: зоны отдыха, отдельный ресторан с доставкой, площадка с транспортом. Вроде ничего особенного, но чуть-чуть комфортнее, чем обычно.
Я подошла к двери с надписью «Кар Барден. Крыло безопасности Таркая», и она тут же открылась. В кабинете никого не было.
- Можно? – Сказала настолько громко, насколько могла, чтобы обозначить свое присутствие.
- Входи! – Откуда прозвучал голос главнокомандующего, я не поняла. Только предположила, что здесь есть еще одно помещение.
Прошла вглубь комнаты, осмотрелась. Кабинет был простым, как и все кабинеты в подобных заведениях, но функциональным. Рабочий стол, несколько оперативных панелей, зона отдыха с двумя креслами и баром.
- Привет.
В стене рядом с окном отъехала в сторону одна из панелей, и оттуда боком вышел таркаец. Размер прохода явно не был рассчитан на его комплекцию.
- Добрый вечер.
- Мы одни. Давай перейдем на «ты» когда рядом никого нет.
- Ты знаешь, что это запрещено?
- Я сделаю для тебя исключение.
В должностной инструкции обращение на «вы» к руководству было прописано отдельной строкой. Но я не стала об этом напоминать. Мне нравилось это сближение, хоть я и понимала, что рассчитывать на что-то с таркайцем не стоит, это глупо и опасно. Но все равно было приятно. Рядом с ним тревога вдруг отступила, и я снова почувствовала себя в безопасности.
- Ладно.
Таркаец улыбнулся, и только сейчас я заметила в его руках боксы с едой.
- Ужин. – Он поднял коробки на уровень груди.
В этот момент я поняла, что точно в таких же боксах мне приходила еда в ящик с доставкой.
- Это тебе я обязана своими ужинами и завтраками?
Барден не был похож ни на романтика, ни на того, кто будет тратить время на ухаживания. Я не могу сказать, что хорошо разбиралась в мужчинах. Но почему-то была уверена, что насчет главнокомандующего мои догадки были верными.
- Я должен заботиться о подчиненных.
- Сергею с Лексом тоже боксы приходят?
- Насколько мне известно, они сами предпочитают готовить. – Он широко улыбнулся и махнул рукой, и освещение в комнате стало ярче. – Садись и рассказывай, что произошло в провале?
- Почему ты думаешь, что там что-то произошло?
Он не ответил. Только посмотрел так, что сразу стало ясно – обмануть или отмолчаться не получится.
- Проход.
- Что с ним не так?
- Я знаю, это сейчас прозвучит безумно. Но… - сделала глубокий вдох, - он кочует.
- Что значит «кочует»?
- Он переходит, с одной точки пещеры в другую.
Он видел, что девушка нервничает. Сначала хотел взять ее за руку, чтобы успокоить, но вовремя спохватился. Это точно было сейчас неуместно.
- Ты уверена?
- Нет, - призналась Тара и потерла лицо ладонями. – Я никогда такого не видела и могу это объяснить только галлюцинациями. Но камера не врет. И ходовик.